淺談心理學(xué)
研究人和動(dòng)物心理活動(dòng)和行為表現(xiàn)的一門科學(xué)。心理學(xué)的英文Psychology一詞來(lái)源于希臘文，意思是關(guān)于靈魂的科學(xué)。靈魂在希臘文中也有氣體或呼吸的意思,因?yàn)楣糯既苏J(rèn)為人的生命依賴于呼吸，呼吸停止，生命就完結(jié)了。隨著科學(xué)的發(fā)展，心理學(xué)的對(duì)象由靈魂改為心靈(mind)，心理學(xué)是對(duì)心靈的研究，或稱心靈哲學(xué)(Philosophy of mind)。直到19世紀(jì)初葉，德國(guó)哲學(xué)家、教育學(xué)家J.F.赫爾巴特才首次提出心理學(xué)是一門科學(xué)。
人在生活實(shí)踐中與周圍事物相互作用，必然有這樣或那樣的主觀活動(dòng)和行為表現(xiàn)。這就是人的心理活動(dòng),或簡(jiǎn)稱之為心理。具體地說(shuō)，外界事物或體內(nèi)的變化作用于人的機(jī)體或感官,經(jīng)過(guò)神經(jīng)系統(tǒng)和大腦的信息加工,就產(chǎn)生了對(duì)事物的感覺和知覺、記憶和表象，進(jìn)而進(jìn)行分析和思考。人在實(shí)踐中同客觀事物打交道時(shí)，總會(huì)對(duì)它們產(chǎn)生某種態(tài)度，形成各種情緒。人在生活實(shí)踐中還要通過(guò)行動(dòng)去處理和變革周圍的事物，這就表現(xiàn)為意志活動(dòng)。以上所說(shuō)的感覺、知覺、思維、情緒、意志等都是人的心理活動(dòng)。心理活動(dòng)是人們?cè)谏顚?shí)踐中由客觀事物引起、在頭腦中產(chǎn)生的主觀活動(dòng)。任何心理活動(dòng)都是一種不斷變化的動(dòng)態(tài)過(guò)程，可稱為心理過(guò)程。人在認(rèn)識(shí)和改造客觀世界中，各自都具有不同于他人的特點(diǎn)，各人的心理過(guò)程都表現(xiàn)出或大或小的差異。這種差異既與各人的先天素質(zhì)有關(guān)，也與他們的生活經(jīng)驗(yàn)和學(xué)習(xí)有關(guān)。這就是所說(shuō)的人格或個(gè)性。心理過(guò)程和人格都是心理學(xué)研究的重要對(duì)象。心理學(xué)還研究人的個(gè)體的和社會(huì)的、正常的和異常的行為表現(xiàn)。動(dòng)物心理學(xué)研究動(dòng)物的行為,這不僅是為了認(rèn)識(shí)動(dòng)物心理活動(dòng)本身，也有助于對(duì)人類心理活動(dòng)的了解。在高度發(fā)展的人類社會(huì)中，人的心理獲得了充分的發(fā)展，使他攀登上動(dòng)物進(jìn)化階梯的頂峰。心理學(xué)是人類為了認(rèn)識(shí)自己而研究自己的一門基礎(chǔ)科學(xué)。
發(fā)展簡(jiǎn)史
心理學(xué)作為一門科學(xué)只有很短的歷史，但卻有一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)去。心理學(xué)可以追溯到古代的哲學(xué)思想，哲學(xué)和宗教很早就討論了身和心的關(guān)系以及人的認(rèn)識(shí)是怎樣產(chǎn)生的問題。古希臘哲學(xué)家如柏拉圖、亞里士多德等,中國(guó)古代思想家荀子、王充等都有不少關(guān)于心靈的論述。
在西方，從文藝復(fù)興到19世紀(jì)中葉，人的心理特性一直是哲學(xué)家研究的對(duì)象,心理學(xué)成為哲學(xué)的一部分。這段時(shí)期，英國(guó)的F.培根、T.霍布斯、J.洛克等人，以及18世紀(jì)末法國(guó)的百科全書派思想家都試圖糾正中古時(shí)代被神學(xué)歪曲了的心理學(xué)思想,并給予符合科學(xué)的解釋。培根的歸納科學(xué)方法論對(duì)整個(gè)近代自然科學(xué)的發(fā)展起了很大作用，霍布斯提出人的認(rèn)識(shí)來(lái)源于外在世界，洛克最早提出聯(lián)想的概念，這都推動(dòng)了心理學(xué)的發(fā)展。法國(guó)百科全書派J.O.拉梅特里在《人是機(jī)器》一書中干脆把人說(shuō)成是一架機(jī)器。這些雖然不免有機(jī)械唯物論的觀點(diǎn),但都有進(jìn)步意義。19世紀(jì)中葉，由于生產(chǎn)力的進(jìn)一步發(fā)展，自然科學(xué)取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步，科學(xué)的威信在人們的頭腦中逐步生根。這時(shí)，作為心理學(xué)孿生科學(xué)的生理學(xué)也接近成熟，心理學(xué)開始擺脫哲學(xué)的一般討論而轉(zhuǎn)向于具體問題的研究。這種時(shí)代背景為心理學(xué)成為一門獨(dú)立的科學(xué)奠定了基礎(chǔ)。
現(xiàn)代心理學(xué)是在1879年建立的。這一年，W.馮特在萊比錫建立了世界上第一個(gè)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，心理學(xué)從此宣告脫離哲學(xué)而成為獨(dú)立的科學(xué)。馮特是一位哲學(xué)家兼生理學(xué)家，他的心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室主要研究感知覺心理過(guò)程，所用的主要是生理學(xué)的實(shí)驗(yàn)技術(shù)，所以他稱自己的這種研究為“生理心理學(xué)”，也稱為“實(shí)驗(yàn)心理學(xué)”。從此，現(xiàn)代心理學(xué)經(jīng)歷了 110多年的歷史。在這期間關(guān)于心理學(xué)研究對(duì)象的討論有過(guò)幾次大的反復(fù)。最初，馮特認(rèn)為心理學(xué)是研究人的直接經(jīng)驗(yàn)或意識(shí)的科學(xué)，復(fù)雜的心理活動(dòng)是由簡(jiǎn)單的單元構(gòu)成的。心理學(xué)的任務(wù)就是把心理活動(dòng)分解為一些心理元素。例如，對(duì)一本書的知覺是由長(zhǎng)方的形狀、一定的大小、綠色的書皮等感覺成分相加而成的。這種看法無(wú)疑受到當(dāng)時(shí)化學(xué)發(fā)展的影響?；瘜W(xué)采取了分析的方法，化學(xué)元素才不斷被發(fā)現(xiàn)。正因?yàn)槿绱?，后人才把馮特的心理學(xué)體系稱作元素心理學(xué)或構(gòu)造心理學(xué)。馮特晚年還開展了民族心理學(xué)的研究，這是現(xiàn)代社會(huì)心理學(xué)的先導(dǎo)。馮特在萊比錫招收了歐美各國(guó)大批進(jìn)修生，他們學(xué)成歸國(guó)后，分別建立心理學(xué)系和心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，使這門新興的科學(xué)得到迅速推廣。
馮特所創(chuàng)立的心理學(xué)只興盛了三、四十年就遇到困難。問題出現(xiàn)在“心理學(xué)是研究意識(shí)的科學(xué)”這個(gè)定義上。因?yàn)橐姓J(rèn)這個(gè)定義，首先就要求承認(rèn)意識(shí)的存在。但是，這不是心理學(xué)界所有的人都能同意的。1913年美國(guó)心理學(xué)家J.B.華生首先向馮特的心理學(xué)提出挑戰(zhàn)。華生指出，心理學(xué)如果要成為一門科學(xué)，能和自然科學(xué)其他學(xué)科處于平等地位，就必須來(lái)一場(chǎng)徹底的革命，就要放棄意識(shí)作為心理學(xué)的研究對(duì)象。華生說(shuō)意識(shí)是主觀的東西，誰(shuí)也看不見、摸不到，更不能放到試管里去化驗(yàn)，這樣虛渺的東西決不能成為科學(xué)的研究對(duì)象。他認(rèn)為科學(xué)的心理學(xué)要建立在可以客觀觀察的東西上面。人和動(dòng)物的行為是可以客觀觀察的，因而行為才是心理學(xué)研究的對(duì)象。心理學(xué)是研究行為的科學(xué)，它要探討一個(gè)刺激使有機(jī)體發(fā)生了什么反應(yīng)，在什么環(huán)境下產(chǎn)生了什么行為。至于頭腦內(nèi)部發(fā)生的過(guò)程，由于只能推測(cè)，不能肯定，所以不必給予理會(huì)。華生在心理學(xué)界掀起了一場(chǎng)影響深遠(yuǎn)的行為主義運(yùn)動(dòng)。行為主義心理學(xué)對(duì)在美國(guó)的中國(guó)早期留學(xué)生也產(chǎn)生了影響。例如，郭任遠(yuǎn)回國(guó)后便推行了行為主義，索性要把心理學(xué)改名為“行為學(xué)”。
20世紀(jì)40年代前后出現(xiàn)了新行為主義，強(qiáng)調(diào)在實(shí)驗(yàn)操作的基礎(chǔ)上研究人和動(dòng)物的行為。新行為主義者B.F.斯金納最大膽的嘗試是把行為主義原理用于改造社會(huì)。他寫過(guò)一本小說(shuō)《沃爾登第二》，是以日記的形式描寫一個(gè)烏托邦式的理想社會(huì)。這是一個(gè)集體農(nóng)莊，它有極完善的社會(huì)組織,用工分計(jì)勞動(dòng)報(bào)酬, 完全用行為主義原理來(lái)培養(yǎng)訓(xùn)練兒童。在這個(gè)社會(huì)里沒有競(jìng)爭(zhēng)和剝削，人與人之間都能和睦相處，互相友愛，人們根本不知道什么是自私和欺詐。這樣一個(gè)事先設(shè)計(jì)好的社會(huì)體制避免了現(xiàn)代資本主義各種弊病。斯金納把這種社會(huì)設(shè)計(jì)稱作“行為工程”,并把這樣一個(gè)社會(huì)的實(shí)現(xiàn)寄托于中國(guó)。20世紀(jì)60年代，美國(guó)卷入越南戰(zhàn)爭(zhēng)，社會(huì)危機(jī)四起，人們開始懷疑美國(guó)的社會(huì)制度，向往一個(gè)理想社會(huì)，于是這本書便不脛而走。
行為主義在美國(guó)影響很大，從20年代到50年代，行為主義一直統(tǒng)治著美國(guó)心理學(xué)?，F(xiàn)在看來(lái)，行為主義的理論太簡(jiǎn)單化和絕對(duì)化了，不能因?yàn)轭^腦中的活動(dòng)看不見，就否認(rèn)人的思維和意識(shí)的存在。同樣，在物理學(xué)中，原子、分子、電子也不能被肉眼見到，但仍可以用儀器或其他工具進(jìn)行研究。人的思維等心理活動(dòng)同樣可以通過(guò)技術(shù)手段進(jìn)行客觀的研究。心理學(xué)畢竟要研究人的心理的內(nèi)部過(guò)程。再者，人的社會(huì)活動(dòng)極為復(fù)雜，不是簡(jiǎn)單的行為工程所能闡明的。
在行為主義興起的同時(shí)，在歐洲又出現(xiàn)了兩大心理學(xué)派別,一個(gè)是格式塔學(xué)派,另一個(gè)是精神分析學(xué)派。格式塔心理學(xué)誕生于德國(guó)，它反對(duì)馮特的構(gòu)造心理學(xué)的元素主義，其代表人物是M.韋特海默、K.科夫卡和W.克勒。格式塔是德語(yǔ)Gestalt的音譯,意思是整體、完形。這個(gè)學(xué)派主張心理學(xué)研究人腦的內(nèi)部過(guò)程，認(rèn)為人在觀察外界事物的時(shí)候,所看到的東西并不完全決定于外界,而是在人的頭腦中有某種“場(chǎng)”的力量把刺激組織成一定的完形,從而決定人看到的外界東西是什么樣的。當(dāng)時(shí),物理學(xué)中正流行著“場(chǎng)”的理論，格式塔學(xué)派則認(rèn)為人的大腦是物質(zhì)世界的一部分，所以物理規(guī)律可以同樣適用于人腦的活動(dòng)。格式塔心理學(xué)還對(duì)猿猴的智力進(jìn)行了研究?？死沼^察猿猴如何把幾只木箱疊起來(lái)，爬到木箱頂上拿到懸掛在屋頂上的香蕉。猿猴還能把棍棒連起來(lái)取得被欄桿擋住的食物。格式塔心理學(xué)家認(rèn)為人和動(dòng)物解決問題是靠突然發(fā)生的“頓悟”。格式塔學(xué)派反對(duì)馮特學(xué)派只強(qiáng)調(diào)分析的做法,而認(rèn)為心理現(xiàn)象是一個(gè)整體,整體決定其內(nèi)在的部分。這種強(qiáng)調(diào)整體和綜合的觀點(diǎn)對(duì)以后心理學(xué)的發(fā)展是有益的?？茖W(xué)研究不應(yīng)只從分析的觀點(diǎn)看問題，整體中的相互關(guān)系是更重要的一面。
精神分析學(xué)派來(lái)源于精神病學(xué)。它給予心理學(xué)以巨大的沖擊，以致在討論心理學(xué)對(duì)象的時(shí)候不能不提到它。奧地利醫(yī)生S.弗洛伊德利用催眠術(shù)和自由聯(lián)想法讓精神病患者回憶往事，以找出致病的原因。他發(fā)現(xiàn)患者的幼年經(jīng)驗(yàn)，特別是兒童與父母的情感關(guān)系非常重要。他還發(fā)現(xiàn)做夢(mèng)往往反映出一個(gè)人的內(nèi)在心理矛盾，所以分析病人的夢(mèng)也是一種治療方法。弗洛伊德認(rèn)為，一方面人的內(nèi)在生物性的情欲是最基本的沖動(dòng)；另一方面人的社會(huì)習(xí)俗、禮教和道德又約束著這種原始沖動(dòng)的發(fā)泄，將其壓抑到無(wú)意識(shí)中去。意識(shí)的內(nèi)容是理智的、自覺的；無(wú)意識(shí)的內(nèi)容多是與理智、道德相違背的。當(dāng)理智與無(wú)意識(shí)的矛盾激化,就造成神經(jīng)癥。為了治病就需要對(duì)病人的無(wú)意識(shí)進(jìn)行心理分析。這就是精神分析。精神分析學(xué)派認(rèn)為,心理學(xué)是研究“無(wú)意識(shí)”的作用。其主要興趣在于探討人在生活中基本的心理動(dòng)機(jī)。認(rèn)為人的根本心理動(dòng)機(jī)都是無(wú)意識(shí)的沖動(dòng)。正是這種強(qiáng)有力的“無(wú)意識(shí)”的心理活動(dòng)在人的生活中起著決定性的根本作用。至于有意識(shí)的心理過(guò)程則只是顯露在表面的一些孤立的片斷。近年的新精神分析已不再那么強(qiáng)調(diào)生物沖動(dòng)的作用，而更為重視人際間的社會(huì)關(guān)系。在西方社會(huì)中精神病發(fā)病率很高，許多病因都與道德墮落有關(guān)，所以精神分析理論很容易被接受。
在心理學(xué)的發(fā)展上，蘇聯(lián)心理學(xué)同以美國(guó)為代表的西方心理學(xué)是有原則性區(qū)別的。沙皇時(shí)代的俄國(guó)心理學(xué)最初也是從西歐國(guó)家引進(jìn)的。但是俄國(guó)的一些生理學(xué)研究為今天的蘇聯(lián)心理學(xué)奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。И.□.謝切諾夫以大腦的反射為心理學(xué)的基本概念,稍后的В.□.別赫捷列夫?qū)懥恕斗瓷鋵W(xué)》一書。接著，И.П.巴甫洛夫?qū)ｉT研究了條件反射。他的條件反射學(xué)說(shuō)促進(jìn)了美國(guó)行為主義的興起。巴甫洛夫?qū)W說(shuō)對(duì)蘇聯(lián)心理學(xué)產(chǎn)生了巨大的影響，成為其理論基礎(chǔ)之一，也直接影響了中華人民共和國(guó)成立以后我國(guó)以及一些東歐國(guó)家的心理學(xué)。然而,在蘇聯(lián)對(duì)巴甫洛夫?qū)W說(shuō)的學(xué)習(xí)曾一度出現(xiàn)過(guò)絕對(duì)化的傾向，排除了對(duì)其他先進(jìn)科學(xué)思想的吸收。在十月革命勝利以后不久，蘇聯(lián)心理學(xué)者就主張要把心理學(xué)建立在辯證唯物論的基礎(chǔ)之上,試圖從反映論的角度來(lái)說(shuō)明心理現(xiàn)象。這種理論認(rèn)為心理是腦的功能,是對(duì)客觀現(xiàn)實(shí)的反映,心理的反映功能是有主動(dòng)性的，表現(xiàn)為心理活動(dòng)的選擇性。在人的心理發(fā)展中，勞動(dòng)和社會(huì)交往起著決定性的作用。
在中國(guó)，現(xiàn)代心理學(xué)開始于清代末年改革教育制度、創(chuàng)辦新式學(xué)校的時(shí)候。在當(dāng)時(shí)的師范學(xué)校里首先開設(shè)了心理學(xué)課程，用的教材多是從日本和西方翻譯過(guò)來(lái)的。1907年王國(guó)維從英文版重譯丹麥H.霍夫丁所著《心理學(xué)概論》。1918年陳大齊著《心理學(xué)大綱》出版,這是中國(guó)最早以心理學(xué)命名的書籍。 1917年北京大學(xué)建立心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，1920年南京高等師范學(xué)校建立中國(guó)第一個(gè)心理學(xué)系。1921年成立了中華心理學(xué)會(huì),張耀翔任會(huì)長(zhǎng)。1929年中央研究院設(shè)立心理研究所，唐鉞任所長(zhǎng)。這時(shí)，構(gòu)造心理學(xué)、行為主義心理學(xué)、格式塔心理學(xué)、精神分析等都被介紹到中國(guó)來(lái)，中國(guó)也開始有了自己的心理學(xué)研究。在 30年代前后，郭任遠(yuǎn)的鳥類胚胎行為研究，黃翼的兒童繪畫研究,孫國(guó)華的新生兒行為研究,艾偉、沈有乾等人的漢字研究，陸志韋、蕭孝嶸等人的心理測(cè)驗(yàn)研究,盧于道、汪敬熙等人的生理心理學(xué)研究,陳立、周先庚等人的工業(yè)心理學(xué)研究等都做出了成績(jī)。1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后,北方和沿海地區(qū)的多數(shù)大學(xué)遷到西南,心理學(xué)的教學(xué)雖然繼續(xù)進(jìn)行，但是研究工作幾乎停頓。1945年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，各大學(xué)遷回原址復(fù)校，心理學(xué)研究才得以恢復(fù)。此時(shí)，全國(guó)約有10余所大學(xué)設(shè)有心理學(xué)系，其教學(xué)與研究主要受美國(guó)心理學(xué)的影響。
1949年中華人民共和國(guó)建立后，1951年便成立了中國(guó)科學(xué)院心理研究所，曹日昌為第一任所長(zhǎng)。在幾所大學(xué)和各師范院校設(shè)立了心理學(xué)專業(yè)和教研室。當(dāng)時(shí)中國(guó)心理學(xué)的主要任務(wù)是建立辯證唯物主義的心理學(xué)，同時(shí)學(xué)習(xí)蘇聯(lián)心理學(xué)和巴甫洛夫?qū)W說(shuō)，開展條件反射和高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)的心理學(xué)研究。中國(guó)心理學(xué)家認(rèn)為心理是腦的功能，是對(duì)客觀現(xiàn)實(shí)的反映，實(shí)踐活動(dòng)是人的心理發(fā)生發(fā)展的源泉。此時(shí)，還展開了對(duì)心理學(xué)的對(duì)象、任務(wù)和方法的討論，以及對(duì)西方心理派別的評(píng)述。潘菽提出建立具有中國(guó)特色的心理學(xué)。60年代初期，中國(guó)心理學(xué)的重點(diǎn)轉(zhuǎn)向聯(lián)系社會(huì)主義建設(shè)實(shí)踐，結(jié)合中國(guó)的情況，在發(fā)展心理學(xué)、教育心理學(xué)、勞動(dòng)心理學(xué)方面都進(jìn)行了探討。
然而，中國(guó)心理學(xué)的發(fā)展不是一帆風(fēng)順的，曾一度因所謂“生物學(xué)化”而受到錯(cuò)誤的批判，在““””期間又被作為偽科學(xué)而取消，直到70年代初才恢復(fù)其科學(xué)地位，重新受到重視。
80年代前后，中國(guó)先后在北京大學(xué)、北京師范大學(xué)、杭州大學(xué)、華東師范大學(xué)、華南師范大學(xué)設(shè)立了心理學(xué)系。許多師范大學(xué)也成立了心理學(xué)專業(yè)和心理研究所。中國(guó)心理學(xué)會(huì)的會(huì)員增至2600余人。1982年成立了中國(guó)社會(huì)心理學(xué)會(huì)，陳元暉任會(huì)長(zhǎng)。在生理心理學(xué)、認(rèn)知心理學(xué)、發(fā)展心理學(xué)、理論心理學(xué)、教育心理學(xué)、醫(yī)學(xué)心理學(xué)、工業(yè)心理學(xué)等領(lǐng)域內(nèi)取得了豐碩的研究成果，開展了社會(huì)心理學(xué)的研究，共創(chuàng)辦了十幾種刊物，出版了上百種書籍。社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)也不斷為心理學(xué)提出新的任務(wù)?？梢灶A(yù)見，中國(guó)的心理學(xué)面臨著極為美好的前景。
當(dāng)代心理學(xué)
幾十年來(lái)，心理科學(xué)獲得了迅速的發(fā)展。這從參加這一領(lǐng)域的科學(xué)家和從業(yè)者的人數(shù)，以及基礎(chǔ)研究和應(yīng)用課題的數(shù)目日益增長(zhǎng)便可以明顯看到。這種發(fā)展的一個(gè)值得注意的特點(diǎn)是心理學(xué)各派之間的爭(zhēng)論已經(jīng)不再激烈，而是趨向求同存異,各家的合理思想被保留下來(lái),使它們之間的區(qū)別縮小了。這種在心理學(xué)對(duì)象、方法問題上爭(zhēng)論的減弱表明心理學(xué)逐漸走上成熟的道路，心理學(xué)家把更多的精力致力于專門問題的研究，在具體問題上展開學(xué)術(shù)爭(zhēng)鳴。心理學(xué)問題被劃分得更為精細(xì)，以便于更深入地加以探討。當(dāng)代心理學(xué)的另一個(gè)特點(diǎn)是它的跨學(xué)科和多學(xué)科性質(zhì)。心理學(xué)和一些鄰近學(xué)科的重疊，已使它們的某些部分難于區(qū)別。心理學(xué)已經(jīng)發(fā)展成為一門分支眾多、邊界模糊的科學(xué)。心理學(xué)是兼有自然科學(xué)和社會(huì)科學(xué)兩種屬性的科學(xué)。一方面，它與生物科學(xué)結(jié)合，探討心理活動(dòng)的生理基礎(chǔ)。它伸展到技術(shù)科學(xué)領(lǐng)域，與計(jì)算機(jī)科學(xué)相聯(lián)系，促進(jìn)了認(rèn)知科學(xué)的發(fā)展。心理學(xué)還研究人類個(gè)體的發(fā)生發(fā)展，提供了關(guān)于人的認(rèn)知能力和個(gè)性社會(huì)化的發(fā)展觀。另一方面，心理學(xué)與社會(huì)科學(xué)結(jié)合，研究社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)、文化的影響，以及人際交往中的社會(huì)心理現(xiàn)象。時(shí)至今日，心理學(xué)發(fā)展得更加寬廣龐雜，這就要求從哲學(xué)的高度對(duì)它進(jìn)行理論概括。理論心理學(xué)就是從宏觀上探討心理學(xué)的思想體系。
由于心理學(xué)的研究范圍相當(dāng)廣闊，不同復(fù)雜程度的心理活動(dòng)可能需要不同的理論模式和研究手段，因而當(dāng)代心理學(xué)是把人和動(dòng)物的復(fù)雜心理活動(dòng)分成不同的層次，在不同的水平上加以研究的。心理學(xué)問題概略地分為以下幾個(gè)層次。
生理心理學(xué) 生理心理學(xué)從生理學(xué)的水平研究各種心理現(xiàn)象。在早期，巴甫洛夫用條件反射方法研究動(dòng)物的學(xué)習(xí)活動(dòng),提出人的心理活動(dòng)的高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)學(xué)說(shuō)?，F(xiàn)代的生理心理學(xué)用神經(jīng)生理學(xué)、生物物理學(xué)和生物化學(xué)的手段來(lái)研究感知、學(xué)習(xí)、記憶、思維、情緒等過(guò)程,目的是闡明各種心理活動(dòng)的生理機(jī)制。由于生物醫(yī)學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，這方面的研究取得了很大成績(jī)。D.H.休伯爾和T.N.維厄瑟的感受野研究，K.W.斯佩里的割裂腦的研究最為著名。休伯爾和維厄瑟在動(dòng)物的大腦視覺皮層的細(xì)胞上插入微電極,當(dāng)視網(wǎng)膜的某一部位接受光刺激時(shí),便引起與之相聯(lián)系的大腦皮層細(xì)胞的興奮，產(chǎn)生微弱的電活動(dòng),經(jīng)過(guò)放大而被記錄在儀器上。他們的研究發(fā)現(xiàn),大腦皮層細(xì)胞對(duì)視覺刺激有精細(xì)的分工，某些細(xì)胞感受明暗刺激，另一些細(xì)胞感受圓形、尖角、邊界等刺激，還有些細(xì)胞感受有一定方向的線條刺激等。與這些皮層細(xì)胞相聯(lián)系的不同視網(wǎng)膜部位稱為感受野。斯佩里通過(guò)割裂兩側(cè)大腦半球方法治療癲癇病人對(duì)大腦心理功能的研究，發(fā)現(xiàn)左半球主要負(fù)責(zé)言語(yǔ)和思維活動(dòng)，右半球主要負(fù)責(zé)圖形、音樂知覺和身體的運(yùn)動(dòng)。以上兩項(xiàng)研究曾在80年代初獲得了諾貝爾獎(jiǎng)。
在記憶方面，人們相信既然經(jīng)驗(yàn)可以在頭腦中長(zhǎng)久地保存下來(lái)，那么大腦的生理結(jié)構(gòu)必定發(fā)生了某種物質(zhì)變化，或遺留下某種痕跡。人們還設(shè)想，在識(shí)記時(shí)大腦的某些神經(jīng)通路會(huì)不斷地傳導(dǎo)神經(jīng)沖動(dòng)，因而在這條通路上的神經(jīng)元與神經(jīng)元的接觸處──突觸膜上，必然發(fā)生生理的和結(jié)構(gòu)的變化，而降低了神經(jīng)沖動(dòng)的傳導(dǎo)阻力。研究發(fā)現(xiàn)，在記憶時(shí)隨著突觸的電傳導(dǎo)的次數(shù)增多，細(xì)胞內(nèi)的核糖核酸也增多，由于突觸膜受體的蛋白質(zhì)合成與核糖核酸的變化有關(guān)，于是認(rèn)為核糖核酸就是要尋找的記憶物質(zhì)。研究還發(fā)現(xiàn)，能促進(jìn)蛋白質(zhì)合成的藥物可以加速學(xué)習(xí)過(guò)程，抑制蛋白質(zhì)合成的藥物則阻止長(zhǎng)時(shí)記憶的發(fā)展。這些關(guān)于記憶的腦化學(xué)研究增進(jìn)了對(duì)心理過(guò)程的了解。80年代以后，中國(guó)心理學(xué)家也研究了記憶的大腦機(jī)制，以及應(yīng)激狀態(tài)下的腦化學(xué)變化。
生理心理學(xué)主要用動(dòng)物做實(shí)驗(yàn)，有時(shí)也結(jié)合醫(yī)療實(shí)踐進(jìn)行臨床研究。它采用生物科學(xué)的通用研究方法，主要是在控制條件下實(shí)施手術(shù)或使用藥物的實(shí)驗(yàn)法。從事這一領(lǐng)域的研究者不只有心理學(xué)家，還有神經(jīng)生理學(xué)家、生物物理和生物化學(xué)家等。生理心理學(xué)有時(shí)也被列為神經(jīng)科學(xué)的一個(gè)分支。
認(rèn)知心理學(xué) 這是20世紀(jì)60年代新興起的心理學(xué)方向。認(rèn)知心理學(xué)是從反對(duì)行為主義發(fā)端的，同時(shí)繼承了格式塔心理學(xué)的觀點(diǎn)。前面已經(jīng)談過(guò)，行為主義心理學(xué)認(rèn)為只能研究可觀察的行為，不能研究人腦的內(nèi)部過(guò)程。這種觀點(diǎn)長(zhǎng)期阻礙了人們對(duì)人的心理過(guò)程的了解，使心理學(xué)幾乎陷于停滯狀態(tài)。認(rèn)知心理學(xué)突破了這一限制,以研究高級(jí)心理活動(dòng)，特別是記憶、思維和問題解決為主要目標(biāo)。這一點(diǎn)正是格式塔心理學(xué)的主張
認(rèn)知心理學(xué)是心理學(xué)以外的其他科學(xué)對(duì)心理學(xué)發(fā)生影響的典型例子。第二次世界大戰(zhàn)期間迅速發(fā)展起來(lái)的通信技術(shù)，特別是信息論和控制論的出現(xiàn)，使心理學(xué)家看到人類認(rèn)識(shí)過(guò)程與通信系統(tǒng)有一定的相似性，于是借用通信工程師描述信息通道的概念來(lái)描述人的認(rèn)識(shí)過(guò)程。人的認(rèn)知過(guò)程被看成是信息通道的輸入、編碼、譯碼、存儲(chǔ)、提取、輸出等處理信息的過(guò)程。另外，行為主義關(guān)于語(yǔ)言是條件反射學(xué)習(xí)的看法，經(jīng)受不住后來(lái)興起的心理語(yǔ)言學(xué)的沖擊，以致一敗涂地。心理語(yǔ)言學(xué)的代表人物N.喬姆斯基認(rèn)為語(yǔ)言有某種先天的內(nèi)在規(guī)律，是由遺傳決定的。兒童所表現(xiàn)出學(xué)習(xí)語(yǔ)言的驚人的能力，就足以證明這一點(diǎn)。認(rèn)知心理學(xué)在心理語(yǔ)言學(xué)的基礎(chǔ)上，研究言語(yǔ)理解和智力操作，無(wú)疑擴(kuò)大了傳統(tǒng)心理學(xué)的研究范圍。
認(rèn)知心理學(xué)利用一切可能利用的方法來(lái)研究人的認(rèn)知過(guò)程。除了應(yīng)用反應(yīng)時(shí)測(cè)量、記憶測(cè)驗(yàn)等一般實(shí)驗(yàn)心理方法外，還對(duì)口語(yǔ)記錄進(jìn)行分析，以了解心理活動(dòng)的內(nèi)部過(guò)程。認(rèn)知心理學(xué)根據(jù)研究結(jié)果，建立關(guān)于心理活動(dòng)的認(rèn)知模型。認(rèn)知模型只是關(guān)于內(nèi)部過(guò)程的一種假設(shè)，并不一定代表腦中的真實(shí)生理機(jī)制。1967年,美國(guó)心理學(xué)家U.奈瑟寫出第一本以《認(rèn)知心理學(xué)》為名的書籍，心理學(xué)界以此作為這一新方向的開始。
認(rèn)知心理學(xué)的主要理論是信息加工理論，所以又稱為信息加工心理學(xué)。50～60年代，A.紐厄爾和H.A.西蒙把人類所具有的概念、觀念、表征等腦的內(nèi)部過(guò)程看作是物理符號(hào)過(guò)程。人腦是一個(gè)物理系統(tǒng)，腦內(nèi)的活動(dòng)是對(duì)這些符號(hào)的操作。計(jì)算機(jī)也是一個(gè)物理系統(tǒng)，其工作原理是對(duì)磁場(chǎng)的模式或符號(hào)的操作。任何物理事件只要能用符號(hào)形式表示，就能用計(jì)算機(jī)模擬出來(lái)。因此，人類思維中的概念和符號(hào)操作可以比擬一個(gè)計(jì)算機(jī)物理系統(tǒng)對(duì)符號(hào)的加工處理。這就是當(dāng)代認(rèn)知心理學(xué)中極為重要的物理符號(hào)系統(tǒng)假設(shè)。這一假設(shè)在人腦的思維活動(dòng)和計(jì)算機(jī)的信息操作之間架起了一座橋梁，從而在信息加工心理學(xué)的研究基礎(chǔ)上，可以設(shè)計(jì)計(jì)算機(jī)程序來(lái)模擬人的心理過(guò)程,特別是思維、問題解決等高級(jí)心理活動(dòng)。認(rèn)知心理學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)相結(jié)合，產(chǎn)生了人工智能這一新學(xué)科。80年代初期以來(lái)，中國(guó)心理學(xué)家開始認(rèn)知心理學(xué)的研究,對(duì)漢字的學(xué)習(xí)記憶過(guò)程有了一定的認(rèn)識(shí)。李家治等在機(jī)器理解漢語(yǔ)的人工智能研究方面取得了結(jié)果。80年代后期，認(rèn)知心理學(xué)與神經(jīng)科學(xué)相結(jié)合，提出認(rèn)知的平行分布加工模型，可能給人工智能研究帶來(lái)驚人的突破。這一學(xué)科的發(fā)展前景將是會(huì)振奮人心的。當(dāng)然，這不是說(shuō)對(duì)認(rèn)知心理學(xué)的方法論就沒有爭(zhēng)議了。
發(fā)展心理學(xué) 發(fā)展心理學(xué)研究人從出生到老年不同時(shí)期的心理特點(diǎn)和規(guī)律。人的身體和心理在時(shí)間進(jìn)程中表現(xiàn)出量和質(zhì)兩方面的變化。人的發(fā)展在量的方面的變化是明顯的。隨著年齡的增長(zhǎng)，兒童的身高體重會(huì)增加，詞匯量不斷擴(kuò)大，知識(shí)范圍越加廣闊，這些都是可以計(jì)量的。人的發(fā)展在質(zhì)的方面的變化就更為復(fù)雜，也難于定量測(cè)量。人的思維、言語(yǔ)、情緒等心理過(guò)程都有發(fā)展的階段性。發(fā)展心理學(xué)研究各種心理活動(dòng)的年齡特征,并試圖找出學(xué)習(xí)能力的關(guān)鍵期。例如兒童的言語(yǔ)和技能都有最佳的學(xué)習(xí)時(shí)期，一旦超過(guò)一定的年齡階段，再學(xué)習(xí)就會(huì)更加困難了。青春期的青少年會(huì)表現(xiàn)出明顯的心理和行為的改變。人的心理發(fā)展，不論是在量的方面還是在質(zhì)的方面的變化，總是受內(nèi)在生理因素和外在環(huán)境因素的影響。人的發(fā)展既有連續(xù)性，又有階段性，它是一個(gè)前進(jìn)而不可逆轉(zhuǎn)的過(guò)程。
人的心理發(fā)展是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程，從心理學(xué)研究角度可以把人的發(fā)展分為身體、智力和人格發(fā)展三個(gè)方面。這種劃分是人為的，因?yàn)槊恳环矫娴陌l(fā)展都會(huì)影響其他方面的發(fā)展,而且人的發(fā)展又有個(gè)別差異?？偟膩?lái)看,人的心理發(fā)展是有規(guī)律性的。J.皮亞杰提出的認(rèn)知發(fā)展階段論是一種有代表性的理論。每一發(fā)展階段都有其特有的智力行為特點(diǎn)。人格的發(fā)展主要是社會(huì)化的過(guò)程。這方面的發(fā)展更為復(fù)雜，主要受社會(huì)環(huán)境和人際交往的影響。
發(fā)展心理學(xué)是當(dāng)代心理學(xué)比較活躍的一個(gè)分支。由于采用了新的研究方法和儀器設(shè)備，特別是錄音和錄像記錄的使用，使得這個(gè)領(lǐng)域的研究獲得了許多新的發(fā)現(xiàn)?，F(xiàn)在認(rèn)為，兒童在嬰幼兒期已經(jīng)具備了一定水平的認(rèn)知能力，如1歲幼兒已有很高的知覺辨認(rèn)能力，3歲兒童已具有很強(qiáng)的語(yǔ)言表達(dá)能力等。人們還發(fā)現(xiàn)嬰幼兒會(huì)進(jìn)行許多過(guò)去認(rèn)為是不能完成的活動(dòng)。在長(zhǎng)久以來(lái)進(jìn)行的遺傳和環(huán)境相對(duì)重要性的爭(zhēng)論上，這些發(fā)現(xiàn)無(wú)形中造成了對(duì)先天遺傳因素的重視。中國(guó)的兒童發(fā)展研究具有悠久的傳統(tǒng)，從20世紀(jì)上半期開始便開展了比較深入的研究。近期朱智賢、劉范等結(jié)合中國(guó)的特點(diǎn)，進(jìn)行了兒童智力和思維的研究，取得了一些成果。在國(guó)際上，兒童心理發(fā)展的理論研究也有很大進(jìn)展，形成了兒童心理發(fā)展的幾個(gè)重要理論體系。這些理論體系不僅支配著研究工作的方向，而且在更廣闊范圍上影響著人們對(duì)心理發(fā)展的看法。
自從19世紀(jì)人們把兒童發(fā)展作為一門科學(xué)探討以來(lái)，雖然都知道發(fā)展是指從胚胎一直到死亡的歷程，但是以往的人類發(fā)展研究卻只局限于研究某一發(fā)展階段，很少著眼于整個(gè)生命過(guò)程。今天許多心理學(xué)家認(rèn)識(shí)到，發(fā)展貫穿于人的一生之中，生命的每一階段都受前一時(shí)期的影響，同時(shí)又影響到以后的發(fā)展。一個(gè)稱作畢生發(fā)展心理學(xué)的新的研究方向正在形成。它從人的生命的全程發(fā)展著眼，研究從產(chǎn)前到死亡的全部心理和行為變化。由于許多國(guó)家的人口都趨向老年化，老年心理問題日益突出，因而這方面的研究受到重視。
社會(huì)心理學(xué) 它研究個(gè)體和群體在社會(huì)相互作用中的社會(huì)心理和社會(huì)行為的發(fā)生和變化的規(guī)律。社會(huì)心理學(xué)在兩個(gè)水平上對(duì)人際關(guān)系進(jìn)行分析，即個(gè)體和社會(huì)群體的水平。就個(gè)體來(lái)說(shuō)，人從一出生就處于一定的自然和社會(huì)環(huán)境之中，環(huán)境對(duì)兒童產(chǎn)生各種影響。兒童也對(duì)環(huán)境作出反應(yīng)。兒童在與周圍環(huán)境的相互作用中發(fā)展成為社會(huì)的人。社會(huì)心理學(xué)研究人的心理發(fā)展的社會(huì)化過(guò)程，包括兒童的交往，言語(yǔ)的發(fā)展，伙伴、家庭、居住環(huán)境以及學(xué)校對(duì)人的影響，這些影響以什么規(guī)律起作用；在成人個(gè)體的交往中,又有什么社會(huì)心理規(guī)律起作用。社會(huì)心理學(xué)中的歸因理論就是說(shuō)明在人際交往中，人是如何為某種行為找出解釋原因的。歸因問題是當(dāng)前社會(huì)心理學(xué)研究的中心課題之一。
人屬于一定的團(tuán)體、階層、民族、國(guó)家。在各種各樣的群體中，人相互交往和影響，使其心理活動(dòng)帶有某一群體所特有的傾向性。人在群體生活中所產(chǎn)生的社會(huì)心理現(xiàn)象,如群體內(nèi)部的交往結(jié)構(gòu)、無(wú)形的群體規(guī)范、態(tài)度、種族偏見、侵犯行為等，都是社會(huì)心理學(xué)所要研究的問題。例如，社會(huì)心理學(xué)中所謂的集體就是成員比較多的一種大群體，它們具有一些共同特征，如在這種群體中成員間不一定有直接的接觸和交往，而是通過(guò)某種共同的活動(dòng)聯(lián)合在一起的。在大群體中,風(fēng)俗、習(xí)慣、傳統(tǒng)觀念對(duì)行為發(fā)揮著特殊的調(diào)節(jié)作用。大群體又分為無(wú)組織的和穩(wěn)定的兩種。前者是偶然地自發(fā)產(chǎn)生的，存在的時(shí)間相當(dāng)短。在一定場(chǎng)合集聚起來(lái)的大規(guī)模群眾動(dòng)亂，足球比賽場(chǎng)上觀眾的騷動(dòng)，都是這一類大群體行為的典型例子。在相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)期中存在的穩(wěn)定的群體有職業(yè)、社會(huì)階層、民族、種族的群體。它是由具體的社會(huì)關(guān)系體系決定的，或是在社會(huì)歷史發(fā)展進(jìn)程中形成的。這兩類大群體中的社會(huì)行為規(guī)律，都是社會(huì)心理學(xué)研究的問題。
幾十年以來(lái)心理學(xué)一直朝著科學(xué)化的方向發(fā)展，它以物理學(xué)、生物科學(xué)以致技術(shù)科學(xué)為榜樣來(lái)建立自己的理論體系。這就不可避免地帶來(lái)一定程度的還原論和機(jī)械決定論的傾向。正在這個(gè)時(shí)期，西方文化中流行的人道主義社會(huì)思潮滲入心理學(xué)，出現(xiàn)了社會(huì)心理學(xué)中的人本主義心理學(xué)。人本主義心理學(xué)的代表人物A. 馬斯洛和C.羅杰斯等人反對(duì)心理學(xué)中的機(jī)械決定論，認(rèn)為傳統(tǒng)的走自然科學(xué)道路的心理學(xué)不足以解決更復(fù)雜的人類心理學(xué)問題，特別是涉及價(jià)值觀和信仰的問題。人本主義心理學(xué)以研究意識(shí)經(jīng)驗(yàn)為出發(fā)點(diǎn)，探討人格發(fā)展與社會(huì)生活的關(guān)系。他們認(rèn)為人在自然進(jìn)化過(guò)程中已獲得一些高于一般動(dòng)物的潛能，包括友愛、自尊、創(chuàng)造性以及對(duì)價(jià)值的追求等。這些潛能表現(xiàn)為高級(jí)需要，它們?cè)谌说纳硇枰桶踩枰玫綕M足以后可能成為支配人的動(dòng)機(jī)和行為的力量。自我實(shí)現(xiàn)能使人的這些潛能得到充分的發(fā)揮，精神病態(tài)是社會(huì)環(huán)境不良影響使人脫離自我實(shí)現(xiàn)的一種異化表現(xiàn)。心理學(xué)的任務(wù)就是促進(jìn)人的健康成長(zhǎng)和潛在美德的實(shí)現(xiàn)。
人本主義心理學(xué)強(qiáng)調(diào)人的動(dòng)機(jī)的作用，它把人的特殊性和人的價(jià)值加以拔高，強(qiáng)調(diào)發(fā)揮人的本性，促成自我實(shí)現(xiàn)；然而事實(shí)上它所強(qiáng)調(diào)的仍然是人性的自然因素的一面，相對(duì)忽視了社會(huì)因素的作用。在我們看來(lái)，所謂的人性決不是什么脫離社會(huì)環(huán)境影響的人的內(nèi)在自發(fā)力量。這種心理學(xué)是否真正找到了所謂人類自我改善的途徑，還是有疑問的。人本主義心理學(xué)把心理學(xué)引上了一條完全人文科學(xué)的道路，并不一定能最后解決心理學(xué)的問題。
社會(huì)心理學(xué)與社會(huì)學(xué)有非常密切的關(guān)系，它們所研究的是同一社會(huì)現(xiàn)象的不同方面。社會(huì)學(xué)從比較宏觀、概括的水平上研究社會(huì)問題，社會(huì)心理學(xué)則是從比較具體的、微觀的水平上研究人際交往活動(dòng)。由于人的社會(huì)生活的極端復(fù)雜性，雖然社會(huì)心理學(xué)的研究工作存在著許多困難，但是從人的心理的社會(huì)制約性出發(fā)，必定能總結(jié)出人的社會(huì)心理學(xué)規(guī)律。
理論心理學(xué) 它是從哲學(xué)的高度探討心理學(xué)的方法論問題，包括討論心理學(xué)的對(duì)象和方法，意識(shí)的起源和發(fā)展,身與心的關(guān)系,以及評(píng)述心理學(xué)的思想體系等。廣大的中國(guó)心理學(xué)家堅(jiān)持發(fā)展辯證唯物主義的心理學(xué)，特別重視理論心理學(xué)的研究。他們?cè)噲D從宏觀上總結(jié)心理學(xué)的發(fā)展歷史，研究心理學(xué)的現(xiàn)況，并引導(dǎo)心理學(xué)沿著正確的方向前進(jìn)。潘菽對(duì)于發(fā)展中國(guó)的理論心理學(xué)作出了貢獻(xiàn)。高覺敷等人編寫了中國(guó)和西方心理學(xué)史的著作。
辯證唯物主義的心理學(xué)認(rèn)為心理活動(dòng)不是物質(zhì)世界以外的純精神的活動(dòng)，也不是某種物質(zhì)實(shí)體。它的實(shí)質(zhì)可以由四個(gè)方面去認(rèn)識(shí)：①心理活動(dòng)是腦的功能或作用，腦是心理活動(dòng)的物質(zhì)器官。世界是物質(zhì)構(gòu)成的，物質(zhì)的組織又是由低級(jí)到高級(jí)，由簡(jiǎn)單到復(fù)雜不斷演進(jìn)和發(fā)展的。物質(zhì)的組織發(fā)展到較高級(jí)階段就會(huì)出現(xiàn)新的功能。心理現(xiàn)象是物質(zhì)世界長(zhǎng)期發(fā)展和演化的產(chǎn)物。它的產(chǎn)生和發(fā)展與腦的發(fā)展演化密切聯(lián)系著。人腦是高度組織起來(lái)的物質(zhì),心理功能是在腦的生理功能的基礎(chǔ)上產(chǎn)生的。人腦是能夠思維的物質(zhì)。②心理活動(dòng)是由客觀事物所引起的主觀反映。心理是腦的功能是指產(chǎn)生心理活動(dòng)的生理基礎(chǔ)而言的。心理活動(dòng)同時(shí)又是由作用于人的客觀事物引起的?？陀^事物作用于人，人便以它特有的心理活動(dòng)以及相應(yīng)的行為給予回答。沒有客觀世界中種種事物的影響和作用，人的心理活動(dòng)便無(wú)從產(chǎn)生。另一方面，人們對(duì)事物的反映和行為并不是被動(dòng)的，人是一個(gè)積極活動(dòng)的主體，他與周圍世界的相互作用總是受以往在一定的生活條件下形成的知識(shí)經(jīng)驗(yàn)和技能等個(gè)性特征所制約。③心理活動(dòng)是一種主觀活動(dòng)，同時(shí)它和生理功能一樣又是一種客觀事物，具有主觀和客觀的二重性。說(shuō)它是主觀的，首先因?yàn)樗偸菍儆谝欢ǖ闹黧w，沒有獨(dú)立于任何人之外的心理活動(dòng)。再則，客觀事物與它所引起的心理活動(dòng)是處在相對(duì)地位的。具體的客觀事物和它在人頭腦中的主觀映象確是不同的。另一方面，人們的心理活動(dòng)又確實(shí)具有客觀性,因?yàn)樾睦砘顒?dòng)終歸是人的活動(dòng),人又終歸是客觀世界的一部分，所以它是客觀存在的。當(dāng)我們觀察一個(gè)小孩的心理活動(dòng)時(shí)，他的心理活動(dòng)就成為我們認(rèn)識(shí)的客觀對(duì)象了。可見，人的心理活動(dòng)在同客觀事物相對(duì)比時(shí)是主觀的，當(dāng)把它看作是客觀事物的一部分時(shí)就具有客觀性了。④心理活動(dòng)與人們的生活實(shí)踐有著不可分割的關(guān)系。心理活動(dòng)是因生活實(shí)踐的需要而產(chǎn)生的。在生活實(shí)踐中,客觀事物作用于人、影響著人。人一方面接受這種作用和影響，同時(shí)也以自己的方式作用于客觀事物，這就是認(rèn)識(shí)它、變革它。這樣，人們便產(chǎn)生了對(duì)事物的感覺、知覺、思維以及對(duì)它們采取這樣或那樣的態(tài)度、意圖以及行動(dòng)?？梢?，人的心理活動(dòng)對(duì)生活實(shí)踐起著調(diào)節(jié)和指導(dǎo)的作用，從而使人具有自覺能動(dòng)性。人的心理活動(dòng)還要在生活實(shí)踐中不斷地受到檢驗(yàn)并得到發(fā)展。當(dāng)人們?cè)谝欢ǖ恼J(rèn)識(shí)指引下從事實(shí)踐活動(dòng)時(shí)，如果取得成功，達(dá)到了預(yù)定的目標(biāo)，那就證明這種認(rèn)識(shí)基本上是正確的。反之，行動(dòng)沒有取得成功，則證明很可能是認(rèn)識(shí)有偏差，或者是由于什么別的原因。這時(shí)就需要修正自己的認(rèn)識(shí)使之符合實(shí)際。在這樣反復(fù)的實(shí)踐過(guò)程中，人的心理活動(dòng)也就得到了發(fā)展。正是因?yàn)槿祟愑懈叨劝l(fā)展的心理活動(dòng)，才有自覺能動(dòng)性，這是人類區(qū)別于并高出于動(dòng)物而成為“萬(wàn)物之靈”的本質(zhì)特征所在。
心理學(xué)的應(yīng)用
心理學(xué)與人類生活關(guān)系密切，它對(duì)人類生活起著越來(lái)越大的作用，其應(yīng)用范圍也在不斷地?cái)U(kuò)大。心理學(xué)家能參加解決教育、醫(yī)療、工業(yè)、商業(yè)、軍事及各種社會(huì)問題。下面列舉的就是心理學(xué)在一些應(yīng)用領(lǐng)域中所形成的分支學(xué)科：
教育心理學(xué) 教育心理學(xué)研究教育過(guò)程中的心理活動(dòng)規(guī)律，揭示教育過(guò)程和心理發(fā)展的關(guān)系，把發(fā)展心理學(xué)的研究成果應(yīng)用到教育實(shí)踐中去。教育心理學(xué)的主要研究?jī)?nèi)容包括受教育者知識(shí)和技能的掌握，心理的個(gè)別差異，道德品質(zhì)的形成，教育者應(yīng)有的心理品質(zhì)等。教師根據(jù)兒童心理發(fā)展的年齡特點(diǎn)和學(xué)習(xí)規(guī)律，合理安排教學(xué)內(nèi)容, 改進(jìn)教學(xué)方法。學(xué)科教學(xué)心理學(xué)研究語(yǔ)文、算術(shù)等課程的內(nèi)容和教法，也屬于教育心理學(xué)的范圍。德育心理學(xué)研究?jī)和赖聞?dòng)機(jī)、道德判斷的形成過(guò)程，探討培養(yǎng)優(yōu)秀道德品質(zhì)、正確信念和理想的有效途徑。教育心理學(xué)的研究直接關(guān)系到教育改革和人材培養(yǎng)的重大任務(wù)。近年來(lái)，中國(guó)心理學(xué)工作者進(jìn)行的一些教學(xué)改革實(shí)驗(yàn)，如語(yǔ)文和數(shù)學(xué)的自學(xué)輔導(dǎo)教學(xué)法等，對(duì)于教學(xué)實(shí)踐具有積極的作用。
醫(yī)學(xué)心理學(xué) 它是關(guān)于疾病和健康的心理學(xué)研究,探討心理因素在維護(hù)健康和致病方面的作用，并研究在醫(yī)療中醫(yī)護(hù)人員與病人的行為特點(diǎn)。醫(yī)學(xué)心理學(xué)家在綜合醫(yī)院、?？漆t(yī)院，特別是在精神病醫(yī)院中發(fā)揮作用，他們用心理測(cè)驗(yàn)診斷病人，找出心理障礙的原因。醫(yī)學(xué)心理學(xué)還研究精神藥物的作用，探討心理治療的方法。病人的康復(fù)過(guò)程也是醫(yī)學(xué)心理學(xué)的研究?jī)?nèi)容，目的是調(diào)動(dòng)病人的心理因素，使他盡快恢復(fù)健康。醫(yī)學(xué)心理學(xué)家也從事心理咨詢和心理衛(wèi)生工作，對(duì)促進(jìn)人的身心健康提供指導(dǎo)與幫助。醫(yī)學(xué)心理學(xué)近年來(lái)在中國(guó)發(fā)展較快，心理測(cè)驗(yàn)已在臨床診斷中應(yīng)用。目前，全國(guó)的精神病醫(yī)院和部分綜合醫(yī)院都開設(shè)了心理咨詢門診。
工業(yè)心理學(xué) 主要包括工程心理學(xué)和管理心理學(xué)。工程心理學(xué)研究現(xiàn)代工業(yè)中人與機(jī)器的關(guān)系，又稱人機(jī)系統(tǒng)，這是在工程設(shè)計(jì)中使設(shè)備適應(yīng)人體的活動(dòng)特點(diǎn)，從而使工作效率達(dá)到最高。工廠的溫度、照明和工作條件，航空工業(yè)中飛機(jī)座艙的儀表顯示，車船駕駛系統(tǒng)的合理性都是工程心理學(xué)研究的課題。它還研究工業(yè)勞動(dòng)中,職工心理活動(dòng)的特點(diǎn)和規(guī)律。管理心理學(xué)研究職工的選拔、訓(xùn)練、評(píng)價(jià)、使用等人事組織問題,還研究工作動(dòng)機(jī)、鼓勵(lì)手段、意見溝通、組織結(jié)構(gòu)、領(lǐng)導(dǎo)行為等心理學(xué)問題。這些研究的目的是調(diào)動(dòng)人的積極性，充分發(fā)揮人的潛在能力，形成和諧的工作氣氛和提高工作效率。中國(guó)的工業(yè)心理學(xué)有比較久的歷史，近年來(lái)在工程心理學(xué)和管理心理學(xué)方面做了大量工作，特別是結(jié)合照明、顯示器設(shè)計(jì)、交通信號(hào)，以及工業(yè)企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)行為等方面進(jìn)行了研究，取得了良好效益。
商業(yè)心理學(xué) 研究商業(yè)活動(dòng)中人的心理活動(dòng)及其規(guī)律，運(yùn)用心理學(xué)知識(shí)和方法解決商品流通過(guò)程中有關(guān)的行為問題。它包括市場(chǎng)心理學(xué)、消費(fèi)者心理學(xué)和廣告心理學(xué)。市場(chǎng)心理學(xué)研究市場(chǎng)供求關(guān)系中心理因素的作用。消費(fèi)者心理學(xué)研究商品生產(chǎn)、商品流通，以及服務(wù)行業(yè)中消費(fèi)者的心理規(guī)律，包括購(gòu)買動(dòng)機(jī)的分析、購(gòu)買行為的特點(diǎn)等。廣告心理學(xué)研究商標(biāo)、包裝、廣告的設(shè)計(jì),其心理效果的評(píng)價(jià)等。商業(yè)心理學(xué)的研究在以市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)為主的國(guó)家里很受重視，成為商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)的重要手段。中國(guó)這方面的工作尚待開展。
法律心理學(xué) 研究人們?cè)谒痉ɑ顒?dòng)中的心理活動(dòng)及其規(guī)律。法律心理學(xué)根據(jù)不同的方面，又可分為犯罪心理學(xué)、偵察心理學(xué)、審判心理學(xué)等。犯罪心理學(xué)研究犯罪的動(dòng)機(jī)及對(duì)罪犯的教育改造等問題。偵察心理學(xué)研究在偵破案件過(guò)程中所應(yīng)依循的心理規(guī)律。審判心理學(xué)的一項(xiàng)重要內(nèi)容是分析犯人供詞及證人證詞的可靠程度。法律心理學(xué)的另一重要分支是司法鑒定心理學(xué)。這是運(yùn)用臨床精神病學(xué)專業(yè)知識(shí)，對(duì)被懷疑有精神障礙的被告或其他訴訟當(dāng)事人進(jìn)行心理鑒定，為確定其法律責(zé)任提供科學(xué)依據(jù)。中國(guó)的法律心理學(xué)工作者，結(jié)合本國(guó)實(shí)際對(duì)犯罪的心理特點(diǎn)及應(yīng)采取的對(duì)策進(jìn)行了研究，取得了一定的成果。
軍事心理學(xué) 研究人在軍事活動(dòng)條件下的心理學(xué)問題。這些問題包括軍事人員的選拔和分類，掌握軍事技術(shù)和武器的學(xué)習(xí)過(guò)程，軍事活動(dòng)所要求的個(gè)性心理特征，心理戰(zhàn)術(shù)，宣傳與反宣傳等。軍事心理學(xué)把軍事組織看成是一個(gè)小的社會(huì)整體，研究其中的社會(huì)過(guò)程，如指揮員和士兵的關(guān)系，戰(zhàn)爭(zhēng)條件下群體內(nèi)部情緒的相互影響，軍隊(duì)士氣的作用等。根據(jù)兵種的特點(diǎn)，軍事心理學(xué)又可分為航空與航天心理學(xué)和航海心理學(xué)。航空與航天心理學(xué)除研究一般軍事活動(dòng)的心理規(guī)律外，還研究宇航員的意志和品德的培訓(xùn)，在失重、超重條件下的心理變化及適應(yīng)能力等。航海心理學(xué)則要研究在長(zhǎng)期離開陸地情況下的心理變化，海上戰(zhàn)斗和艦艇操縱中的特有心理學(xué)問題。世界各國(guó)的軍事心理學(xué)研究都屬于保密的范圍，只有在失去軍事價(jià)值的時(shí)候，才能夠公開發(fā)表。
現(xiàn)代心理學(xué)的發(fā)展已經(jīng)有一百多年的歷史，它不僅是一門理論性強(qiáng)的基礎(chǔ)科學(xué)，而且發(fā)展成為一門應(yīng)用范圍廣泛的應(yīng)用科學(xué)。它與許多實(shí)踐部門有著廣泛的橫向聯(lián)系。當(dāng)前，中國(guó)的社會(huì)主義建設(shè)為心理學(xué)提出許多研究課題，如工業(yè)企業(yè)的管理、人口問題、獨(dú)生子女政策、家庭結(jié)構(gòu)、醫(yī)療保健、體育競(jìng)賽、犯罪等都有待心理學(xué)參與研究解決?，F(xiàn)代心理學(xué)可以廣泛地為社會(huì)實(shí)踐服務(wù)。