恐龍滅絕的原因是什么
恐龍滅絕的原因是什么
恐龍是出現(xiàn)在中生代時(shí)期，的一類爬行動(dòng)物的統(tǒng)稱。但是在現(xiàn)實(shí)世界中恐龍是不存的因?yàn)橐呀?jīng)滅絕了。下面學(xué)習(xí)啦給大家分析恐龍滅絕的原因。
恐龍滅絕的原因
A/隕石撞擊說(shuō)
在墨西哥的尤卡坦半島上有一個(gè)叫做希克蘇魯伯的隕石坑(Chicxulub Crater)，它和6500萬(wàn)年前的恐龍滅絕有什么關(guān)系?答案就隱藏在這層白白的巖石里。
這層巖石被地質(zhì)學(xué)家稱為K-T邊界(K-T boundary)，意思是白堊紀(jì)-第三紀(jì)界限的標(biāo)記線。
下層巖石中含有豐富的恐龍化石，但在K-T邊界以上，恐龍消失了。
K-T邊界巖石中含有銥，銥是一種稀有金屬，在地球中的平均含量只有十億分之一。然而這個(gè)巖層中的銥含量是正常含量的200倍。還能在哪里找到這么多的銥?zāi)?在太空中。
太空中的銥含量比地球高出1千倍。人們還在這層白色巖石中找到了沖擊石英的證據(jù)，只有小行星才會(huì)留下這樣的標(biāo)記。高含量的銥和沖擊石英，出現(xiàn)在地球上許多地方的第三紀(jì)界限巖層里。這種全球性的痕跡，只可能來(lái)自最猛烈的撞擊。撞擊的地點(diǎn)就在墨西哥的猶卡坦半島。
6千5百萬(wàn)年前的這次撞擊非常猛烈，人類歷史上的任何事件都沒(méi)法和它比。那時(shí)撞上地球的小行星或彗星，寬度大約是6英里。它以超過(guò)40倍音速的速度沖向地球表面。它的體積非常龐大，所以當(dāng)它撞上地球時(shí)，前端已經(jīng)碰到了地表，尾部卻還在3萬(wàn)5千英尺的高空，相當(dāng)于噴氣式客機(jī)的飛行高度。撞擊地球的是高山一樣大小的一塊巨巖。
關(guān)于恐龍滅絕原因的假說(shuō)，遠(yuǎn)不止上述這幾種。但是上述這幾種假說(shuō)，在科學(xué)界都有較多的支持者。當(dāng)然，上面的每一種說(shuō)法都存在不完善的地方。例如，“氣候變遷說(shuō)”并未闡明氣候變化的原因。經(jīng)考察，恐龍中某些小型的虛骨龍，足以同早期的小型哺乳動(dòng)物相抗衡，因此“物種斗爭(zhēng)說(shuō)”也存在漏洞。而在現(xiàn)代地質(zhì)學(xué)中，“大陸漂移學(xué)說(shuō)”本身仍然是一個(gè)假說(shuō)。“被子植物中毒說(shuō)”和“酸雨說(shuō)”同樣缺乏足夠的證據(jù)。用小行星撞擊地球來(lái)解釋巖層中銥含量增加和恐龍滅絕存在許多疑點(diǎn)。
1.小行星一般都是由硅、鐵類元素構(gòu)成，這樣巨大的小行星落在地球表面即使經(jīng)歷漫長(zhǎng)歲月也不可能蹤跡全無(wú)，而在地球上從未發(fā)現(xiàn)有這樣大型的隕石;
2.白堊紀(jì)末期的巖層大部分是熔巖冷卻形成的火成巖，由塵埃堆積而成的沉積巖只占地表很小一部分。僅一顆小行星撞擊揚(yáng)起的塵埃能夠把當(dāng)時(shí)地球上絕大多數(shù)動(dòng)植物埋入深達(dá)幾千米的巖層中嗎?
3.一顆小行星所含的銥元素就能均勻的散布以至覆蓋整個(gè)地球表面嗎?銥元素在地球深處也同樣存在，為什么只推測(cè)銥元素來(lái)自地球以外而不是來(lái)自地球內(nèi)部呢?因此，恐龍滅絕的真正原因，還要人們的進(jìn)一步探究，但發(fā)掘出來(lái)了一個(gè)恐龍化石，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，“恐龍時(shí)代”在地球上的終結(jié)算是歷史上的一次巨大物種“變革”，有科學(xué)家稱，是氣候變化的原因?qū)е驴铸垳缃^，但始終沒(méi)有充分的證據(jù)來(lái)證明這一推測(cè)。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了地球上最后一批恐龍的犄角化石，有望找到導(dǎo)致恐龍滅絕的主要原因。
據(jù)悉，該棕色“恐龍犄角化石”約有45厘米長(zhǎng)，為食草恐龍家族所“擁有”，這一家族的恐龍種類還包括著名的三角恐龍?？茖W(xué)家是在美國(guó)蒙大拿東南部名為“地獄小溪地層”的一片荒地上發(fā)現(xiàn)該犄角化石的，這里曾經(jīng)還發(fā)現(xiàn)過(guò)許多其它的恐龍化石，所以該地也被看成是地質(zhì)學(xué)場(chǎng)所。該恐龍犄角化石最讓科學(xué)家感到特別的是，它被發(fā)現(xiàn)時(shí)位于巖石層下的13厘米處，化石所在地也就意味著恐龍當(dāng)時(shí)死亡的地點(diǎn)，這可充分說(shuō)明長(zhǎng)有棕色犄角的食草恐龍生活在白堊紀(jì)第三紀(jì)時(shí)期或者說(shuō)是“K-T”大滅絕的邊緣。這也充分說(shuō)明棕色犄角恐龍為最后一批恐龍，直到它所有的同類都消失，它才走到滅絕，但科學(xué)家認(rèn)為，造成恐龍突然消失的原因并不是它們慢慢走向滅絕的，而是由于突發(fā)而來(lái)的行星大碰撞。
科學(xué)家推測(cè)，在6.5千萬(wàn)年前，即白堊紀(jì)時(shí)代的末期，曾有一顆巨大的小行星或者是顆彗星與地球在墨西哥沿岸地點(diǎn)處發(fā)生過(guò)猛烈的碰撞，這也許是造成恐龍大面積死亡的最主要原因。但是，一些懷疑論者卻反復(fù)指出，這顆在“大沖擊”前出現(xiàn)的3百萬(wàn)年恐龍化石的缺乏，足以作為大氣現(xiàn)象發(fā)生“襲擊”時(shí)，恐龍?jiān)缫褱缃^的證據(jù)。據(jù)了解，在“K-T”大滅絕邊緣以下時(shí)期的巖石層中，十英尺以內(nèi)的巖石層十分缺乏這種恐龍化石，有人也將此處地域稱為“三米空白”。該“三米空白”理論也引發(fā)了一場(chǎng)關(guān)于“恐龍最后究竟發(fā)生了什么”的問(wèn)題爭(zhēng)論，有一些人還認(rèn)為恐龍并沒(méi)有滅絕，只是最后進(jìn)化成了“鳥(niǎo)的祖先”，還有一些科學(xué)家認(rèn)為，恐龍也許是最后慢慢走向滅絕的。
無(wú)論如何，這塊犄角化石看似已十分接近“三米空白”，這個(gè)發(fā)現(xiàn)也使科學(xué)家們開(kāi)始重視起關(guān)于“毀滅性小行星導(dǎo)致恐龍滅絕”的理論，同時(shí)，來(lái)自耶魯大學(xué)的泰勒-萊森(Tyler Lyson)博士還表示，這次恐龍犄角化石的發(fā)現(xiàn)，充分說(shuō)明了在大氣現(xiàn)象襲擊地球之前，恐龍并沒(méi)有慢慢的走向滅絕。從這塊化石所處的地理位置來(lái)看，足以說(shuō)明至少有一部分恐龍?jiān)谛⌒行桥c地球碰撞之前仍然存活。同時(shí)也說(shuō)明，在“三米空白”處并沒(méi)有非鳥(niǎo)類恐龍化石的存在，這就與曾經(jīng)關(guān)于非鳥(niǎo)類恐龍?jiān)?ldquo;K-T”大滅絕邊緣時(shí)期前就滅絕的理論相矛盾。
B/氣候變遷說(shuō)
6500萬(wàn)年前，地球氣候陡然變化，氣溫大幅下降，造成大氣含氧量下降，令恐龍無(wú)法生存。也有人認(rèn)為，恐龍是冷血?jiǎng)游?，身上沒(méi)有毛或保暖器官，無(wú)法適應(yīng)地球氣溫的下降，都被凍死了。
C/物種斗爭(zhēng)說(shuō)
恐龍年代末期，最初的小型哺乳類動(dòng)物出現(xiàn)了，這些動(dòng)物屬嚙齒類食肉動(dòng)物，可能以恐龍蛋為食。由于這種小型動(dòng)物缺乏天敵，越來(lái)越多，最終吃光了恐龍蛋。
D/火山爆發(fā)說(shuō)
因?yàn)榛鹕降谋l(fā)，二氧化碳大量噴出，造成地球急激的溫室效應(yīng)，使得植物死亡。而且，火山噴發(fā)使得鹽素大量釋出，臭氧層破裂，有害的紫外線照射地球表面，造成生物滅亡。
意大利著名物理學(xué)家安東尼奧-齊基基提出，造成恐龍大絕滅的原因很可能是大規(guī)模的海底火山爆發(fā)。
齊基基教授認(rèn)為，白堊紀(jì)末期，地球上在海洋底下發(fā)生了一系列大規(guī)模的火山爆發(fā)，從而，影響了海水的熱平衡，并進(jìn)而引起了陸地氣候的變化，因此影響了需要大量食物維持生存的恐龍等動(dòng)物的生存。他的理由是，現(xiàn)代海底火山爆發(fā)對(duì)海洋和大氣產(chǎn)生的影響是眾所周知的，只是其影響程度比起6500萬(wàn)年前發(fā)生的海底火山爆發(fā)的程度小多了。
齊基基教授認(rèn)為，過(guò)去，科學(xué)界對(duì)海底火山爆發(fā)的情況了解得很少，需要對(duì)這種嚴(yán)重影響地球環(huán)境的現(xiàn)象進(jìn)行深入的研究。他舉例說(shuō)，格陵蘭過(guò)去曾經(jīng)生長(zhǎng)著茂密的植被，但是當(dāng)全球性的海洋水溫平衡變化以后，寒冷的洋流改變流向后經(jīng)過(guò)了格陵蘭，從此把這個(gè)大大的島嶼變成了冰雪覆蓋的大地。這是海洋水溫平衡變化對(duì)氣候產(chǎn)生巨大影響的一個(gè)典型實(shí)例。海底火山活動(dòng)是影響海洋水溫平衡變化的一個(gè)重要因素。因此，齊基基教授認(rèn)為應(yīng)該將海底火山的大規(guī)模爆發(fā)引起的海洋水溫平衡變化作為研究恐龍絕滅問(wèn)題的一個(gè)重要參考因素。
E/溫血?jiǎng)游镎f(shuō)
過(guò)去，所有的科學(xué)家都認(rèn)為恐龍像其他爬行動(dòng)物一樣是冷血?jiǎng)游锘蜃儨貏?dòng)物，但是隨著化石資料的不斷增多，人們的認(rèn)識(shí)也發(fā)生了變化，有人提出，有些恐龍可能是溫血?jiǎng)游?。首先，他們認(rèn)為有些恐龍行動(dòng)極為敏捷，也不是像蛇一樣在地上爬行，而是靠?jī)蓷l后腿在地面上跑動(dòng)，其速度可達(dá)每小時(shí)20至90多公里。這就需要有強(qiáng)壯的心臟并且維持較高的新陳代謝，這些顯然冷血?jiǎng)游锸亲霾坏降?。其次，恐龍的食量都相?dāng)大，據(jù)推測(cè)，一頭30噸重的蜥腳類恐龍，每天可能要吃掉近2噸食物左右，只有溫血?jiǎng)游锊判枰@么多的能量。從食肉恐龍遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于食草恐龍來(lái)看，這一點(diǎn)也是合理的。另外，還有一些身體較小的恐龍，它們身上覆蓋著一層羽毛或毛發(fā)，這也是為了防止體溫散失。其它方面，如骨胳的研究，也初步表明一些恐龍是溫血?jiǎng)游?。溫血恐龍的說(shuō)法一提出，就受到強(qiáng)烈抨擊，但到底結(jié)論如何，還很難下定論。
有些人認(rèn)為恐龍是溫血性動(dòng)物，因此可能禁不起白堊紀(jì)晚期的寒冷氣候而導(dǎo)致無(wú)法存活。因?yàn)榧词箍铸埵菧匮裕w溫仍然不高，可能和現(xiàn)生樹(shù)懶的體溫差不多，而要維持這樣的體溫，也只能生存在熱帶氣候區(qū)。同時(shí)恐龍的呼吸器官并不完善，不能充分補(bǔ)給氧，而它們又沒(méi)有厚毛避免體溫喪失，卻容易從其長(zhǎng)尾和長(zhǎng)腳上喪失大量熱量。溫血?jiǎng)游锖屠溲獎(jiǎng)游锊灰粯拥牡胤?，就是如果體溫降到一定的范圍之下，就要消耗體能以提高體溫，身體也就很快地變得虛弱。它們過(guò)于龐大的體驅(qū)，不能進(jìn)入洞中避寒，所以如果寒冷的日子持續(xù)幾天，可能就會(huì)因?yàn)楹谋M體力而遭到凍死的命運(yùn)。但是，這種學(xué)說(shuō)有一個(gè)疑點(diǎn)，那就是恐龍不都是那么龐大的，也不一定都不能躲進(jìn)洞里避難，所以這種學(xué)說(shuō)也已不完善的地方.
恐龍的簡(jiǎn)單介紹
恐龍(學(xué)名：Dinosauria)是中生代多樣化優(yōu)勢(shì)陸棲脊椎動(dòng)物，曾支配全球陸地生態(tài)系統(tǒng)超過(guò)1億6千萬(wàn)年之久?？铸堊钤绯霈F(xiàn)在2億3千萬(wàn)年前的三疊紀(jì)，滅亡于約6千5百萬(wàn)年前的白堊紀(jì)晚期所發(fā)生的白堊紀(jì)末滅絕事件。
在1861年發(fā)現(xiàn)的始祖鳥(niǎo)化石，與美頜龍化石極度相似，差別在于始祖鳥(niǎo)化石有著羽毛痕跡，這顯示恐龍與鳥(niǎo)類可能是近親。
自從1970年代以來(lái)，許多研究指出現(xiàn)代鳥(niǎo)類極可能是獸腳亞目恐龍的直系后代。大部分科學(xué)家視?shū)B(niǎo)類為惟一幸存發(fā)展至今的恐龍，而少數(shù)科學(xué)家甚至主張它們應(yīng)該分類于同一綱之內(nèi)。鱷魚(yú)則是另一群恐龍的現(xiàn)代近親，但兩者關(guān)系較恐龍與鳥(niǎo)類遠(yuǎn)?？铸垺ⅧB(niǎo)類、鱷魚(yú)都屬于爬行動(dòng)物的主龍類演化支，該演化支首次出現(xiàn)于二疊紀(jì)晚期，并在三疊紀(jì)中期成為優(yōu)勢(shì)陸棲動(dòng)物群。
在20世紀(jì)前半期，科學(xué)家與大眾媒體都視恐龍為行動(dòng)緩慢、慵懶的冷血?jiǎng)游?。但?970年代開(kāi)始的恐龍文藝復(fù)興，提出恐龍也許是群活躍的溫血?jiǎng)游?，并可能有社?huì)行為。近期發(fā)現(xiàn)的眾多恐龍與鳥(niǎo)類之間關(guān)系的證據(jù)，支持了恐龍溫血?jiǎng)游锏募僭O(shè)。
自從19世紀(jì)早期，第一批恐龍化石被科學(xué)方法鑒定后，重建的恐龍骨架已成為全球各地博物館的主要展覽品?？铸堃咽谴蟊娢幕囊徊糠郑瑹o(wú)論兒童或者成年人均對(duì)恐龍有很高的興致。恐龍往往是熱門書(shū)籍與電影的題材，如：《侏羅紀(jì)公園》，各類媒體也常報(bào)道恐龍的科學(xué)研究進(jìn)展與新發(fā)現(xiàn)。
所有的恐龍皆為陸地動(dòng)物。許多史前爬行動(dòng)物常被一般大眾非正式地認(rèn)定是恐龍，例如：翼手龍、魚(yú)龍、蛇頸龍、滄龍、盤龍類(異齒龍與基龍)等，但從科學(xué)角度來(lái)看，這些都不是恐龍。
恐龍的外形
骨骼特征
恐龍的骨骼[3] 具有一些衍化適應(yīng)，可使它們與原始的主龍類祖先辨別出來(lái)。在后期的恐龍中，這些特征經(jīng)過(guò)更多的演化改變。
恐龍的共有衍征包含：
后額骨缺失。
肱骨有低矮的三角嵴，附著胸鎖三角肌，長(zhǎng)度約是肱骨的1/3到1/2。
腸骨后部有個(gè)突出區(qū)塊，髖臼穿孔。
脛骨末端邊緣寬廣，有個(gè)往后的凸緣。
距骨有個(gè)明顯上突與脛骨契合。
除上述幾個(gè)特征以外，大部分恐龍還有一些共同特征，但是因?yàn)槌霈F(xiàn)在其他主龍類，或者不存在于早期的恐龍身上，因此不列為恐龍的共有衍征。恐龍具有直立的步態(tài)，類似大部分的現(xiàn)代哺乳類，而大部分其他爬行動(dòng)物則是四肢往兩側(cè)延展的步態(tài)。恐龍的臀窩朝向兩側(cè)，股骨的第四轉(zhuǎn)子往內(nèi)側(cè)，兩者契合，股骨頭垂直于股骨干，產(chǎn)生直立的步態(tài)，而不同于勞氏鱷目等臀窩向下的直立方式。
體型特征
恐龍整體而言的體型很大。以恐龍作為標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，蜥腳下目是其中的巨無(wú)霸。在漫長(zhǎng)的恐龍時(shí)代，即使是體型最小的蜥腳類恐龍也要比它們棲息地內(nèi)的其他動(dòng)物要大，而最大的蜥腳類則比任何出現(xiàn)在地表的動(dòng)物都要大出幾個(gè)等級(jí)。
大部分的恐龍要比大型蜥腳類恐龍還小得多?，F(xiàn)有的證據(jù)表明，恐龍的平均大小在三疊紀(jì)、早侏羅紀(jì)、晚侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)都不斷變化。大部分獸腳類恐龍的體重在100到1000公斤之間，而全新世的掠食性肉食動(dòng)物則多半在10到100公斤之間。恐龍的體重估計(jì)值，大多介于1到10公噸之間。倫敦國(guó)立自然歷史博物館的一個(gè)研究指出恐龍的體重平均值約在100公斤左右，而新生代的哺乳類體重平均值多在2到5公斤之間。
從現(xiàn)有的狀況較好的骨架來(lái)看，最高和最重的恐龍是長(zhǎng)頸巨龍(Giraffatitan brancai，原名布氏腕龍)。長(zhǎng)頸巨龍的化石在1907年至1912年間發(fā)現(xiàn)于坦桑尼亞。從多具大小相近的個(gè)體所組合而成的骨架模型，現(xiàn)正展示于柏林洪堡博物館，該模型高12米，長(zhǎng)22.5米，預(yù)期活體的重量在30到60公噸之間。最長(zhǎng)的恐龍是27米長(zhǎng)的梁龍，是在1907年發(fā)現(xiàn)于美國(guó)懷俄明州，現(xiàn)展示于賓州匹茲堡的卡內(nèi)基自然歷史博物館。
恐龍的生活習(xí)性
覓食
草食性恐龍能夠吃到的植物受限于它們的身高，所以有些小型草食性恐龍為了吃到高處的植物葉子，會(huì)用后肢站立。肉食性恐龍以草食性恐龍和其他動(dòng)物為食。各種恐龍不同的覓食方式也會(huì)在它們的牙齒上體現(xiàn)出來(lái)。
斗爭(zhēng)
銳利的牙齒和爪子是肉食類恐龍獵食的武器。暴龍類恐龍會(huì)尋找落單的草食性恐龍，因此常常單獨(dú)行動(dòng)。而有些恐龍則會(huì)群體行動(dòng)，鎖定獵物后蜂擁而上，并用第二根趾頭的腳爪割開(kāi)獵物的腹部。
草食性恐龍一般會(huì)有一些特殊的“裝備”來(lái)對(duì)付肉食性恐龍的攻擊，這些裝備有時(shí)是堅(jiān)韌的皮甲、骨棒或骨釘，有時(shí)是有力的尾巴。如棒槌龍等。大型草食性恐龍會(huì)集體行動(dòng)，一旦受到威脅，就會(huì)集體堅(jiān)守陣地并反擊。
猜你感興趣：