關(guān)于人口增長的歷史:農(nóng)業(yè)革命與人口增長

　　編者按：是農(nóng)業(yè)革命促進(jìn)人口增長還是人口增長推動(dòng)農(nóng)業(yè)革命？究竟哪種情況才是真實(shí)的？下面我們一起看看這篇《農(nóng)業(yè)革命與人口增長》。

　　普遍觀點(diǎn)認(rèn)為，在約1萬年前，人類由在野外采集食物轉(zhuǎn)變?yōu)榉N植農(nóng)作物，即由采集野生小麥發(fā)展為有意識(shí)的栽種，而從狩獵和采集食物的不定居生活轉(zhuǎn)變成種植農(nóng)作物的半定居生活。這一從采集到種植的轉(zhuǎn)變，成為了促進(jìn)人類發(fā)展的一場變革：農(nóng)業(yè)革命。

　　人們曾認(rèn)為，農(nóng)業(yè)革命是人類的大躍進(jìn)，是由人類腦力所推動(dòng)的進(jìn)步故事。農(nóng)業(yè)革命讓人類放棄了狩獵與采集的艱險(xiǎn)和不確定，人類安定下來，從而能夠享受安定與富足。農(nóng)業(yè)革命的另一個(gè)成效則是，推動(dòng)了人類的快速繁衍，人口快速增長。

　　《人類簡史》的作者尤瓦爾·赫拉利則對(duì)這一觀點(diǎn)有了顛覆性的想法。他認(rèn)為，農(nóng)業(yè)革命的確促進(jìn)了人口增長，但是這場革命也是一場騙局，因?yàn)檗r(nóng)業(yè)革命后的人類和狩獵采集時(shí)代相比并沒有更幸福。赫拉利認(rèn)為，在狩獵采集時(shí)代，人類的食物非常多樣，而農(nóng)業(yè)革命后食物變得單一;在以前人類擁有各種技能和知識(shí)，而農(nóng)業(yè)革命后這些技能開始退化。他認(rèn)為，“農(nóng)業(yè)革命真正的本質(zhì)：讓更多的人卻以更糟的狀況活下去”，“農(nóng)民的工作要比采集者更辛苦，而且到頭來的飲食還要更糟。……人類以為自己馴化了植物，但其實(shí)是植物馴化了人類”。

　　盡管赫拉利的觀點(diǎn)和一般觀點(diǎn)相左，但是他觀點(diǎn)里一部分，即“農(nóng)業(yè)革命促進(jìn)了人口增長”還是和一般觀點(diǎn)相同的。而在對(duì)地球歷史與人類歷史研究中還有另一派的觀點(diǎn)，即其實(shí)是人口的增長推動(dòng)了農(nóng)業(yè)革命的發(fā)生，而不是相反。

　　地球氣候于大約1.7萬年前進(jìn)入冰河期晚期，開始變暖，氣溫逐漸地回升。但是在這逐步上升的時(shí)期里卻出現(xiàn)了一段為期約1000年的反常。在這1000年里，地球氣溫降低，形成了一個(gè)迷你冰河期。這一時(shí)期稱為“新仙女木時(shí)期(Younger Dryas stadial)”，其得名由來是，在歐洲這一時(shí)期的沉積層中，發(fā)現(xiàn)了北極地區(qū)的一種草本植物，仙女木的殘骸。在這一時(shí)期里，湖相沉積物中包括仙女木在內(nèi)的各種植物的花粉濃度迅速下降，表明了這一時(shí)期氣溫的下降。由于以前也有過類似的時(shí)期(老仙女木時(shí)期)，因此這一時(shí)期稱為“新仙女木時(shí)期”。

　　在這一時(shí)期里，許多居住在北美的大型動(dòng)物都走向滅絕，其中包括長毛象，乳齒象，劍齒虎等。同時(shí)，考古發(fā)現(xiàn)與研究表明，這一時(shí)期還與石器時(shí)代北美洲從事采集狩獵的克羅維斯文明衰退和中東地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)快速發(fā)展密切相關(guān)。對(duì)于這一反常時(shí)期的發(fā)生，目前大多研究認(rèn)為是小行星撞擊造成。

　　而這一時(shí)期對(duì)人類的影響，有觀點(diǎn)認(rèn)為，在新仙女木時(shí)期，一些地區(qū)的氣候變得異常干燥而寒冷，使得環(huán)境的承載能力大大減弱。氣溫下降之后，人類能夠狩獵和采集到的食物急劇減少，對(duì)人類生存構(gòu)成了巨大威脅。因此，很多學(xué)者推測，正是經(jīng)歷“新仙女木時(shí)期”，人類才被逼無奈走上了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的道路，以種植的穩(wěn)定來對(duì)抗狩獵與采集的不穩(wěn)定。也就是說，是人口的增長以及環(huán)境變化引發(fā)的食物需求，促使人類推動(dòng)農(nóng)業(yè)革命，而不是普遍認(rèn)為的“農(nóng)業(yè)革命推動(dòng)人口增長”。

　　而究竟哪種情況才是真實(shí)的，謎團(tuán)尚需更多的考古與研究才能解開。

　　作者：陳彌遠(yuǎn)

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