恐龍滅絕的原因
恐龍滅絕的原因
在七千萬年以前我們地球是恐龍的世界。那時的地球上到處是龍山龍海就像現(xiàn)在的地球上到處充滿了人一樣?？墒?，在地球上生存了幾億年的恐龍，到了七千萬年前卻突然神秘地消失了。發(fā)生了什么可怕的災(zāi)難?恐龍為什么會滅絕呢?下面是學(xué)習(xí)啦小編精心為你整理的恐龍滅絕的原因，一起來看看。
恐龍滅絕的原因
在我們的地球上，曾經(jīng)有很多生物種類出現(xiàn)后又消失了，這是一個生物演化史中的必然階段。但是像恐龍這樣一個龐大的占統(tǒng)治地位的家族，為什么會突然之間就從地球上消失了，這不能不引起我們的種種猜測。在6500萬年前白堊紀(jì)結(jié)束的時候，究竟發(fā)生了什么，使得恐龍和另外一大批生物統(tǒng)統(tǒng)死去，科學(xué)家們對此一直爭論不休。有的說是地球在6500萬年前發(fā)生了地質(zhì)上的造山運(yùn)動，因?yàn)槠降厣祥L出許多高山來，沼澤便減少了，氣候也變得不那么濕潤溫暖了?？铸埖暮粑鞴俨荒苓m應(yīng)干冷干熱的空氣，而且一到冬天，恐龍的食物也沒有了，所以就走上了絕路。有的說是超新星爆發(fā)引起地球氣候發(fā)生強(qiáng)烈變化，溫度驟然升高后又降得很低的緣故。還有的說是恐龍吃了大量的有花植物，這些花中有很多毒素，恐龍又食量很大，所以中毒而死。證據(jù)是白堊紀(jì)晚期開始出現(xiàn)了有花植物。還有人別出心裁地說，是因?yàn)榭铸堖@種巨大的動物因吃的太多且不斷放屁，向空中釋放大量的甲烷氣體。由于它們數(shù)量太多，生存時間又長，所以破壞了地球的臭氧層造成毀滅性氣候。甚至還有人說是外星人跑到地球來獵取的結(jié)果，因?yàn)樗鼈冇X得恐龍肉特別好吃。證據(jù)是他們在北極發(fā)現(xiàn)的恐龍骨骼化石有像被激光切割的痕跡。有的科學(xué)家還認(rèn)為，是由于海面下降，新的陸地出來了，有的恐龍有遷移的習(xí)慣，去了其他地方，不適應(yīng)那里的環(huán)境，最終滅絕?？傊婵芍^是五花八門，無奇不有。但是，普遍被大家認(rèn)可的是隕石撞擊說。
恐龍滅絕的眾多學(xué)說
氣候變遷說
物種斗爭說
恐龍年代末期，最初的小型哺乳類動物出現(xiàn)了，這些動物屬嚙齒類食肉動物，可能以恐龍蛋為食。由于這種小型動物缺乏天敵，越來越多，最終吃光了恐龍蛋。
大陸漂移說
地質(zhì)學(xué)研究證明，在恐龍生存的年代地球的大陸只有唯一一塊，即“泛古陸”。由于地殼變化，這塊大陸在侏羅紀(jì)發(fā)生的較大的分裂和漂移現(xiàn)象，最終導(dǎo)致環(huán)境和氣候的變化，恐龍因此而滅絕。
地磁變化說
現(xiàn)代生物學(xué)證明，某些生物的死亡與磁場有關(guān)。對磁場比較敏感的生物，在地球磁場發(fā)生變化的時候，都可能導(dǎo)致滅絕。由此推論，恐龍的滅絕可能與地球磁場的變化有關(guān)。
植物中毒說
恐龍年代末期，地球上的裸子植物逐漸消亡，取而代之的是大量的被子植物，這些植物中含有裸子植物中所沒有的毒素，形體巨大的恐龍食量奇大，攝入被子植物導(dǎo)致體內(nèi)毒素積累過多，終于被毒死了。食肉動物將有毒的肉吃下后也被毒死了。
酸雨說
白堊紀(jì)末期可能下過強(qiáng)烈的酸雨，使土壤中包括鍶在內(nèi)的微量元素被溶解，恐龍通過飲水和食物直接或間接地?cái)z入鍶，出現(xiàn)急性或慢性中毒，最后一批批死掉了。
隕石撞擊說
在墨西哥的尤卡坦半島上有一個叫做?？颂K魯伯的隕石坑(Chicxulub Crater)，它和6500萬年前的恐龍滅絕有什么關(guān)系?答案就隱藏在這層白白的巖石里。
這層巖石被地質(zhì)學(xué)家稱為K-T邊界，意思是白堊紀(jì)-第三紀(jì)界限的標(biāo)記線。下層巖石中含有豐富的恐龍化石，但在K-T邊界以上，恐龍消失了。
K-T邊界巖石中含有銥，銥是一種稀有金屬，在地球中的平均含量只有十億分之一。然而這個巖層中的銥含量是正常含量的200倍。還能在哪里找到這么多的銥?zāi)?在太空中。
太空中的銥含量比地球高出1千倍。人們還在這層白色巖石中找到了沖擊石英的證據(jù)，只有小行星才會留下這樣的標(biāo)記。高含量的銥和沖擊石英，出現(xiàn)在地球上許多地方的第三紀(jì)界限巖層里。這種全球性的痕跡，只可能來自最猛烈的撞擊。撞擊的地點(diǎn)就在墨西哥的猶卡坦半島。
6千5百萬年前的這次撞擊非常猛烈，人類歷史上的任何事件都沒法和它比。那時撞上地球的小行星或彗星，寬度大約是6英里。它以超過40倍音速的速度沖向地球表面。它的體積非常龐大，所以當(dāng)它撞上地球時，前端已經(jīng)碰到了地表，尾部卻還在3萬5千英尺的高空，相當(dāng)于噴氣式客機(jī)的飛行高度。撞擊地球的是高山一樣大小的一塊巨巖。
關(guān)于恐龍滅絕原因的假說，遠(yuǎn)不止上述這幾種。但是上述這幾種假說，在科學(xué)界都有較多的支持者。當(dāng)然，上面的每一種說法都存在不完善的地方。例如，“氣候變遷說”并未闡明氣候變化的原因。經(jīng)考察，恐龍中某些小型的虛骨龍，足以同早期的小型哺乳動物相抗衡，因此“物種斗爭說”也存在漏洞。而在現(xiàn)代地質(zhì)學(xué)中，“大陸漂移學(xué)說”本身仍然是一個假說。“被子植物中毒說”和“酸雨說”同樣缺乏足夠的證據(jù)。用小行星撞擊地球來解釋巖層中銥含量增加和恐龍滅絕存在許多疑點(diǎn)。
1.小行星一般都是由硅、鐵類元素構(gòu)成，這樣巨大的小行星落在地球表面即使經(jīng)歷漫長歲月也不可能蹤跡全無，而在地球上從未發(fā)現(xiàn)有這樣大型的隕石;
2.白堊紀(jì)末期的巖層大部分是熔巖冷卻形成的火成巖，由塵埃堆積而成的沉積巖只占地表很小一部分。僅一顆小行星撞擊揚(yáng)起的塵埃能夠把當(dāng)時地球上絕大多數(shù)動植物埋入深達(dá)幾千米的巖層中嗎?
3.一顆小行星所含的銥元素就能均勻的散布以至覆蓋整個地球表面嗎?銥元素在地球深處也同樣存在，為什么只推測銥元素來自地球以外而不是來自地球內(nèi)部呢?因此，恐龍滅絕的真正原因，還要人們的進(jìn)一步探究，但發(fā)掘出來了一個恐龍化石，據(jù)國外媒體報(bào)道，“恐龍時代”在地球上的終結(jié)算是歷史上的一次巨大物種“變革”，有科學(xué)家稱，是氣候變化的原因?qū)е驴铸垳缃^，但始終沒有充分的證據(jù)來證明這一推測。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了地球上最后一批恐龍的犄角化石，有望找到導(dǎo)致恐龍滅絕的主要原因。
據(jù)悉，該棕色“恐龍犄角化石”約有45厘米長，為食草恐龍家族所“擁有”，這一家族的恐龍種類還包括著名的三角恐龍?？茖W(xué)家是在美國蒙大拿東南部名為“地獄小溪地層”的一片荒地上發(fā)現(xiàn)該犄角化石的，這里曾經(jīng)還發(fā)現(xiàn)過許多其它的恐龍化石，所以該地也被看成是地質(zhì)學(xué)場所。該恐龍犄角化石最讓科學(xué)家感到特別的是，它被發(fā)現(xiàn)時位于巖石層下的13厘米處，化石所在地也就意味著恐龍當(dāng)時死亡的地點(diǎn)，這可充分說明長有棕色犄角的食草恐龍生活在白堊紀(jì)第三紀(jì)時期或者說是“K-T”大滅絕的邊緣。這也充分說明棕色犄角恐龍為最后一批恐龍，直到它所有的同類都消失，它才走到滅絕，但科學(xué)家認(rèn)為，造成恐龍突然消失的原因并不是它們慢慢走向滅絕的，而是由于突發(fā)而來的行星大碰撞。
科學(xué)家推測，在6.5千萬年前，即白堊紀(jì)時代的末期，曾有一顆巨大的小行星或者是顆彗星與地球在墨西哥沿岸地點(diǎn)處發(fā)生過猛烈的碰撞，這也許是造成恐龍大面積死亡的最主要原因。但是，一些懷疑論者卻反復(fù)指出，這顆在“大沖擊”前出現(xiàn)的3百萬年恐龍化石的缺乏，足以作為大氣現(xiàn)象發(fā)生“襲擊”時，恐龍?jiān)缫褱缃^的證據(jù)。據(jù)了解，在“K-T”大滅絕邊緣以下時期的巖石層中，十英尺以內(nèi)的巖石層十分缺乏這種恐龍化石，有人也將此處地域稱為“三米空白”。該“三米空白”理論也引發(fā)了一場關(guān)于“恐龍最后究竟發(fā)生了什么”的問題爭論，有一些人還認(rèn)為恐龍并沒有滅絕，只是最后進(jìn)化成了“鳥的祖先”，還有一些科學(xué)家認(rèn)為，恐龍也許是最后慢慢走向滅絕的。
無論如何，這塊犄角化石看似已十分接近“三米空白”，這個發(fā)現(xiàn)也使科學(xué)家們開始重視起關(guān)于“毀滅性小行星導(dǎo)致恐龍滅絕”的理論，同時，來自耶魯大學(xué)的泰勒-萊森(Tyler Lyson)博士還表示，這次恐龍犄角化石的發(fā)現(xiàn)，充分說明了在大氣現(xiàn)象襲擊地球之前，恐龍并沒有慢慢的走向滅絕。從這塊化石所處的地理位置來看，足以說明至少有一部分恐龍?jiān)谛⌒行桥c地球碰撞之前仍然存活。同時也說明，在“三米空白”處并沒有非鳥類恐龍化石的存在，這就與曾經(jīng)關(guān)于非鳥類恐龍?jiān)?ldquo;K-T”大滅絕邊緣時期前就滅絕的理論相矛盾。(尚力)
造山運(yùn)動說
在白堊紀(jì)末期發(fā)生的造山運(yùn)動使得沼澤干涸，許多以沼澤為家的恐龍因此無法再生活下去。因?yàn)闅夂蜃兓参镆哺淖兞?，食草性的恐龍不能適應(yīng)新的食物，而相繼滅絕。食草性恐龍的滅絕使肉食性恐龍也失去了依持，結(jié)果也滅絕了。此一滅絕過程，持續(xù)了一千至兩千萬年。到了白堊紀(jì)末期，終至在地球上絕跡。
火山爆發(fā)說
火山爆發(fā)因?yàn)榛鹕降谋l(fā)，二氧化碳大量噴出，造成地球急激的溫室效應(yīng)，使得植物死亡。而且，火山噴發(fā)使得鹽素大量釋出，臭氧層破裂，有害的紫外線照射地球表面，造成生物滅亡。
意大利著名物理學(xué)家安東尼奧-齊基基提出，造成恐龍大絕滅的原因很可能是大規(guī)模的海底火山爆發(fā)。
齊基基教授認(rèn)為，白堊紀(jì)末期，地球上在海洋底下發(fā)生了一系列大規(guī)模的火山爆發(fā)，從而，影響了海水的熱平衡，并進(jìn)而引起了陸地氣候的變化，因此影響了需要大量食物維持生存的恐龍等動物的生存。他的理由是，現(xiàn)代海底火山爆發(fā)對海洋和大氣產(chǎn)生的影響是眾所周知的，只是其影響程度比起6500萬年前發(fā)生的海底火山爆發(fā)的程度小多了。
齊基基教授認(rèn)為，過去，科學(xué)界對海底火山爆發(fā)的情況了解得很少，需要對這種嚴(yán)重影響地球環(huán)境的現(xiàn)象進(jìn)行深入的研究。他舉例說，格陵蘭過去曾經(jīng)生長著茂密的植被，但是當(dāng)全球性的海洋水溫平衡變化以后，寒冷的洋流改變流向后經(jīng)過了格陵蘭，從此把這個大大的島嶼變成了冰雪覆蓋的大地。這是海洋水溫平衡變化對氣候產(chǎn)生巨大影響的一個典型實(shí)例。海底火山活動是影響海洋水溫平衡變化的一個重要因素。因此，齊基基教授認(rèn)為應(yīng)該將海底火山的大規(guī)模爆發(fā)引起的海洋水溫平衡變化作為研究恐龍絕滅問題的一個重要參考因素。
海洋退潮說
根據(jù)羅伯特-巴克的說法，海洋退潮，陸地之間相接壤時，生物彼此相接觸或影響，因而造成某種類的生物絕種。例如袋鼠，袋鼠能在大洋洲這種島嶼大陸上生存，但在南美大陸上遇見別種動物就宣告滅亡。除了這種吃與被吃的關(guān)系以外，還有疾病與寄生蟲等的傳染與傳播問題，恐龍有可能因此滅絕。
溫血動物說
過去，所有的科學(xué)家都認(rèn)為恐龍像其他爬行動物一樣是冷血動物或變溫動物，但是隨著化石資料的不斷增多，人們的認(rèn)識也發(fā)生了變化，有人提出，有些恐龍可能是溫血動物。首先，他們認(rèn)為有些恐龍行動極為敏捷，也不是像蛇一樣在地上爬行，而是靠兩條后腿在地面上跑動，其速度可達(dá)每小時20至90多公里。這就需要有強(qiáng)壯的心臟并且維持較高的新陳代謝，這些顯然冷血動物是做不到的。其次，恐龍的食量都相當(dāng)大，據(jù)推測，一頭30噸重的蜥腳類恐龍，每天可能要吃掉近2噸食物左右，只有溫血動物才需要這么多的能量。從食肉恐龍遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于食草恐龍來看，這一點(diǎn)也是合理的。另外，還有一些身體較小的恐龍，它們身上覆蓋著一層羽毛或毛發(fā)，這也是為了防止體溫散失。其它方面，如骨胳的研究，也初步表明一些恐龍是溫血動物。溫血恐龍的說法一提出，就受到強(qiáng)烈抨擊，但到底結(jié)論如何，還很難下定論。
有些人認(rèn)為恐龍是溫血性動物，因此可能禁不起白堊紀(jì)晚期的寒冷氣候而導(dǎo)致無法存活。因?yàn)榧词箍铸埵菧匮裕w溫仍然不高，可能和現(xiàn)生樹懶的體溫差不多，而要維持這樣的體溫，也只能生存在熱帶氣候區(qū)。同時恐龍的呼吸器官并不完善，不能充分補(bǔ)給氧，而它們又沒有厚毛避免體溫喪失，卻容易從其長尾和長腳上喪失大量熱量。溫血動物和冷血動物不一樣的地方，就是如果體溫降到一定的范圍之下，就要消耗體能以提高體溫，身體也就很快地變得虛弱。它們過于龐大的體驅(qū)，不能進(jìn)入洞中避寒，所以如果寒冷的日子持續(xù)幾天，可能就會因?yàn)楹谋M體力而遭到凍死的命運(yùn)。但是，這種學(xué)說有一個疑點(diǎn)，那就是恐龍不都是那么龐大的，也不一定都不能躲進(jìn)洞里避難，所以這種學(xué)說也已不完善的地方，
自相殘殺說
因?yàn)闅夂騿栴}，使植物大量滅絕，從而使以植物為食的食草龍漸漸
自相殘殺
自相殘殺滅亡，而肉食者，也因?yàn)闆]有了食物，而變得地瘋狂，自相殘殺而滅絕。(疑點(diǎn)：既然是植物滅絕導(dǎo)致了恐龍的滅絕，為什么吃昆蟲等的雜食性恐龍亦一同滅絕了，而其他的一些動物卻安然無恙呢?)
壓迫學(xué)說
恐龍的數(shù)目急增，在植物有限的情況下，造成了草食性恐龍的滅絕，接著靠食用草食性恐龍為生的肉食性恐龍也因?yàn)槭澄锏牟蛔愣劳觥?疑點(diǎn)：何以恐龍會在歷經(jīng)了長達(dá)約2億年的生態(tài)平衡之后突然增加?為此學(xué)說成立的重要關(guān)鍵，也直接地造成了許多學(xué)者對恐龍異常增產(chǎn)的原因的探討。)
氣溫雌雄說
根據(jù)鱷魚現(xiàn)今情況，鱷魚的雌雄決定于處于卵期的氣溫，當(dāng)氣溫高時，鱷魚(卵內(nèi))是雄性，當(dāng)氣溫低時，鱷魚(卵內(nèi))是雌性，因?yàn)轺{魚保持了恐龍的原始形態(tài)，所以卵的雌雄問題很可能與恐龍類似.因?yàn)?500萬年前，地球氣候陡然變化，氣溫驟升，導(dǎo)致幾乎所有的恐龍卵都成雄性，所以雄性恐龍?jiān)跓o雌性恐龍繼承下去的情況下，滅絕了。
壓迫學(xué)說
認(rèn)為恐龍由于繁榮期間長達(dá)1億6千多萬年，使得肉體過于巨體化。而且，角和其它骨骼也出現(xiàn)異常發(fā)達(dá)的現(xiàn)象，因此在生活上產(chǎn)生極大的不便，終于導(dǎo)致絕種。
恐龍中最具代表性的迷惑龍，體長二十五米，體重達(dá)三十噸，由于體型過于龐大，使動作遲鈍而喪失了生活能力。另外，三角龍等則因不斷巨大化的三只角以及保護(hù)頭部的骨骼等部位異常發(fā)達(dá)，反而走向自滅之途。
生物堿學(xué)說
這種學(xué)說認(rèn)為恐龍繁盛的最后時期─亦即白堊紀(jì)，開始出現(xiàn)顯花植物，其中某些種類含有有毒的生物堿，恐龍因大量攝食，引起中毒而死亡。因?yàn)?，哺乳類能夠藉味覺和嗅覺來分辨有毒的植物，但是恐龍卻沒有這種能力。
不過，含有生物堿的植物并非突然出現(xiàn)于白堊紀(jì)后期，在恐龍絕種的五百萬年前已經(jīng)可以見到。此學(xué)說未說明何以恐龍?jiān)谶@段期間內(nèi)仍能生存。所以，這種說法也不能單獨(dú)成立。
繁殖受挫理論
2013年以前已經(jīng)在世界上許多地方陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了古老爬行類的蛋化石，尤其是恐龍的蛋化石。按照形態(tài)結(jié)構(gòu)，可以把恐龍蛋分為短圓蛋、橢圓蛋和長形蛋等種類?？铸埖暗拇笮∽兓秶艽?，蛋殼厚度及其內(nèi)外部“紋飾”、蛋殼結(jié)構(gòu)及其殼層中的椎狀層和柱狀層比例變化范圍都存在不同的差異。為了深入開展恐龍蛋內(nèi)部特征的研究，科學(xué)家已經(jīng)采用了很新的技術(shù)和多種方法，如掃描隧道顯微鏡，x射線衍射儀，偏光顯微鏡，CT掃描儀等等。中國科學(xué)家首次采用CT技術(shù)對山東萊陽出土的恐龍蛋化石進(jìn)行了無損傷內(nèi)部結(jié)構(gòu)特征的研究，發(fā)現(xiàn)了山東萊陽的一些恐龍蛋化石具有其它方法無法觀察到的恐龍胚胎。
氣候驟變理論
根據(jù)深海地質(zhì)鉆探得到的資料，一些科學(xué)家認(rèn)為在6500萬年前的地球上的氣候發(fā)生了異常的變化，溫度忽然升高。這種變化使恐龍等散熱能力較弱的變溫動物無法很好地適應(yīng)環(huán)境，引起其身體中的內(nèi)分泌系統(tǒng)紊亂，尤其是造成雄性個體的生殖系統(tǒng)嚴(yán)重?fù)p壞。結(jié)果，恐龍無法繁殖后代，從而走向了最終的絕滅。
還有一種理論，雖然同樣是認(rèn)為氣候驟變引起恐龍絕滅，但是推測的過程卻不一樣。這一派學(xué)者認(rèn)為，在距今大約7000萬年前，北冰洋與其它大洋之間被陸地完全隔開，并在最后的日子里，那咸咸的海水因各種因素的作用漸漸地變成了淡水。到了距今6500萬年前，分隔北冰洋與其它大洋的“堤岸”突然發(fā)生了決口。大量因淡化而變輕的北冰洋的水流入其它大洋。由于北冰洋的水溫度很低，這些“外溢”的冷水形成了一層冷流，使得地球大洋的海水溫度迅速地下降了大約20度。海洋溫度的下降又嚴(yán)重影響了大陸氣候，使大陸上空的空氣變冷。同時，空氣中的水蒸氣含量也迅速減少，引起了陸地上普遍的干旱。陸地上的這些氣候變化產(chǎn)生的綜合結(jié)構(gòu)就是，恐龍滅絕了。
氣候驟變造成恐龍絕滅的一條可能的途徑是嚴(yán)重影響恐龍的卵。一些科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在恐龍滅絕之前的白堊紀(jì)末期，恐龍蛋的蛋殼有變薄的趨勢，說明在恐龍大絕滅之前有氣候急劇變化造成的作用。中國的一些古生物學(xué)家也發(fā)現(xiàn)，在一些化石地點(diǎn)產(chǎn)出的恐龍蛋中，臨近絕滅時期的那些恐龍蛋蛋殼上的氣孔比其它時期的恐龍蛋蛋殼中的氣孔要少，這很可能與氣候變得寒冷干燥有關(guān)。
大氣變化理論
白堊紀(jì)末期的恐龍大絕滅是生物歷史上的一個千古之謎，科學(xué)家提出了一個又一個的理論來試圖解釋其原因，但是至今沒有一個讓所有人都能夠接受的定論。較為流行的的說法是小行星撞擊地球引起的災(zāi)難導(dǎo)致了恐龍的滅絕，但是這一理論并不完善。因?yàn)榭铸埵钱?dāng)時地球上最成功的動物，其豐富的多樣性更是表現(xiàn)得大小不等、形態(tài)各異、生活方式也是多種多樣。如果是小行星撞擊造成的災(zāi)難引起了恐龍的滅絕，那么為什么鳥能夠度過劫難的呢?這不能不促使人們再去尋找其它的思路來分析恐龍絕滅的原因。
現(xiàn)代科學(xué)分析使我們了解到，在地球剛剛形成的遙遠(yuǎn)年代里，空氣中基本上沒有氧氣，二氧化碳的含量卻很高。后來，隨著自養(yǎng)生物的出現(xiàn)，光合作用開始了消耗二氧化碳和制造氧氣的過程，從而改變了地球上的大氣環(huán)境。同時，二氧化碳一方面通過生物的固定以煤、石油沉積在地層里，另一方面也通過有機(jī)或無機(jī)的過程以各類碳酸鹽的形式沉積下來。這種沉積是一直進(jìn)行的。
有證據(jù)表明，恐龍生活的中生代二氧化碳的濃度很高，而其后的新生代二氧化碳的濃度卻較低。這種大氣成分的變化是否與恐龍滅絕有關(guān)呢?
眾所周知，每種生物都需要在適當(dāng)?shù)沫h(huán)境里才能夠正常地生活，環(huán)境的變化常常能夠?qū)е乱粋€物種的興衰。當(dāng)環(huán)境有利于這一物種時，它就會興旺發(fā)展﹔反之，則會衰落甚至絕滅。環(huán)境因素包括溫度、水等因素，還包括大氣的成份。那么，大氣成份的變化會不會影響生物的生活呢?答案是肯定的。例如，人處在二氧化碳濃度較高的環(huán)境下會有生命危險(xiǎn)，而有些動物甚至比人對二氧化碳的濃度變化更為敏感。
恐龍生活的中生代，大氣中的二氧化碳的含量較高，說明恐龍很適應(yīng)于高二氧化碳濃度的大氣環(huán)境。也許只有在那種大氣環(huán)境中，它們才能很好的生活。當(dāng)時，盡管哺乳動物也已經(jīng)出現(xiàn)，但是它們始終沒有得到大發(fā)展，也許這正是由于大氣成分以及其它環(huán)境對它們并不十分有利，因此它們在中生代一直處于弱小的地位，發(fā)展緩慢。隨著時間推移，到了白堊紀(jì)之末，大氣環(huán)境發(fā)生了巨大的變化，二氧化碳的含量降低，氧氣的含量增加，這種對恐龍不利的環(huán)境可能體現(xiàn)在兩個方面：
1、恐龍的身體發(fā)生了不適，在新的環(huán)境下，很容易得病，而且疾病會象瘟疫一樣蔓延。
2、新的大氣環(huán)境更適于哺乳動物的生存，哺乳動物成為更先進(jìn)、適應(yīng)性更強(qiáng)的競爭者。在這兩種因素的作用下，恐龍最終滅絕了。而那些孑遺的爬行動物則是少數(shù)既能適應(yīng)舊環(huán)境，又能適應(yīng)新環(huán)境的少數(shù)爬行動物物種。
大氣成分變化造成恐龍滅絕這一理論有兩個出發(fā)點(diǎn)，一個是中生代的大氣成份與現(xiàn)代不同?，F(xiàn)代科學(xué)已能證明這一點(diǎn)。另一個是每種生物需要合適的大氣環(huán)境才能生存?，F(xiàn)代科學(xué)也不難對此進(jìn)行驗(yàn)證。
遠(yuǎn)古時代的大氣中幾乎沒有氧氣，而二氧化碳的含量很高。后來由于生物的出現(xiàn)，在光合作用下大氣中二氧化碳的含量逐漸減少、氧氣的含量逐漸增加的這一過程也許可以解釋生物進(jìn)化史中的很多現(xiàn)象。例如寒武紀(jì)的生命大爆發(fā)，這也是進(jìn)化史中的一個難解之謎。大氣成份變化也可以對此作出解釋，因?yàn)閯游锊荒苤苯永脽o機(jī)物進(jìn)行光合作用，它的起源落后于植物的起源，必須發(fā)生于大氣中的氧氣含量達(dá)到相當(dāng)?shù)某潭葧r。因此，寒武紀(jì)的生命大爆發(fā)必須以大氣中的氧氣含量已經(jīng)達(dá)到了一定程度做保障，而這一點(diǎn)已經(jīng)被科學(xué)所證明。
因此，對于恐龍絕滅來說，小行星的撞擊也許起了一定作用，但看來并非是最關(guān)鍵的因素。
除了上述的22種比較著名的說法之外，還有許多較鮮為人知的說法(如太陽黑子爆發(fā)、電磁擾動、地球磁場方向及強(qiáng)弱發(fā)生變化)，至于哪一個才是最好的說法，全憑各人的想法，仁者見仁，智者見智，并沒有一定的對與錯，畢竟恐龍滅亡之謎還沒有真正解開呀!
綜合原因說
因?yàn)榭铸埖臏缃^只有在各種內(nèi)外界因素共同作用下才會發(fā)生，所以這種理論認(rèn)為恐龍滅絕是一個復(fù)雜的過程，單一的原因很難導(dǎo)致恐龍滅絕，恐龍滅絕是多方面造成的。
但是無論當(dāng)時發(fā)生了什么，至少有一點(diǎn)是不可否認(rèn)的，那就是恐龍對所發(fā)生的事件無法適應(yīng)或改變。如果它們能夠適應(yīng)或改變環(huán)境，那么，它們還會那么神秘地滅絕嗎?
恐龍是古爬行動動物，種類繁多，體型各異，小的體長不到一米，大的體長數(shù)十米，重達(dá)四五十噸。有食肉的，也有食植物的。它們在地球上的陸地或沼澤附近生活，在地球上曾稱霸一時。
其他猜測
據(jù)德國《科學(xué)畫報(bào)》雜志報(bào)道，來自波恩天體物理學(xué)研究所的約爾格.法爾教授介紹說，地球在6千萬年前曾陷入一次強(qiáng)烈的宇宙粒子流“風(fēng)暴”中。在遭遇這樣的風(fēng)暴時，高速進(jìn)入地球大氣的各種粒子會達(dá)到平時的上百倍之多，將大氣中的分子“撕裂”成為形成雨水所必要的凝結(jié)核，最終導(dǎo)致地球大氣中云層增厚，降雨頻繁，氣溫急劇下降。
科學(xué)家認(rèn)為，正是宇宙粒子流的爆發(fā)導(dǎo)致了地球氣候條件的劇烈變化，而不能適應(yīng)此種氣候變化的恐龍也因此在較短時間內(nèi)滅絕。
大量體現(xiàn)當(dāng)時地球環(huán)境特征的動植物化右均顯示，白堊紀(jì)末期以前，地球大氣層的密度和厚度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過現(xiàn)代，地表較為平坦，全球都是非常溫暖潮濕的氣候環(huán)境。那時極地和赤道溫差很小，20世紀(jì)80年代，加拿大地質(zhì)學(xué)家曾在北極圈內(nèi)的埃爾斯米爾島發(fā)現(xiàn)了一片以水衫為主的化石樹林，林中還有鱷等動物化石，說明極地曾具有熱帶的氣候環(huán)境。自然環(huán)境是決定生命存在形態(tài)的主要因素，地球大爆發(fā)后，當(dāng)那些身軀碩大的恐龍賴以生存的濕熱環(huán)境不復(fù)存在時，即使有一些幸存下來，也無法適應(yīng)相對寒冷干燥、有冷暖季節(jié)區(qū)分的氣候環(huán)境而繼續(xù)生在。所以，大多數(shù)恐龍的絕跡便自然而然了。
還有一部分幸免于難的恐龍(大多體形較小)以及一些早在侏羅紀(jì)就已經(jīng)進(jìn)化為原始鳥類、哺乳類的動物、遵循自然界物競天擇、適者生存的法則，在相對惡劣的環(huán)境中，經(jīng)過7000萬年不斷演變，大多數(shù)物種改變了原來的形態(tài)，由冷血動物進(jìn)化為耐寒的能調(diào)節(jié)體溫的熱血動物(鳥類、哺乳類及人類)。當(dāng)然，每次大規(guī)模物種進(jìn)化后，總會有一些物種保留原狀，像魚類進(jìn)化為兩棲類后，魚類還延續(xù)生存，爬行類中也有極少數(shù)(鱷、蜴蝎等)至今仍然保持了7000萬年前恐龍的原始形態(tài)。
另外還有「傳染病」、「來自宇宙的放射線或超新星的爆炸」「未乘上諾亞方舟」、「太陽系震動說」等。
6300萬年前，在地球上生活了1.6億年的恐龍滅絕了，成為生物史上最大的謎案。依據(jù)在南極發(fā)現(xiàn)恐龍化石的事實(shí)，佐證了大陸漂移假說;通過對“被壓扁的沙子”的反思，證明外星撞擊導(dǎo)致恐龍滅絕。
流星撞地球說
6500萬年前小行星撞擊地球?qū)е驴铸垳缃^據(jù)外媒報(bào)道，科學(xué)家最新發(fā)現(xiàn)表明，大規(guī)模的流星撞擊或是導(dǎo)致恐龍滅亡的罪魁禍?zhǔn)住?/p>
該恐龍角是在美國蒙大拿州的地獄溪地層發(fā)現(xiàn)的，這里曾出土很多恐龍化石。該化石的地點(diǎn)位于白堊紀(jì)-第三紀(jì)(K-T)邊界的巖石層下13厘米處，該邊界是化石記錄中恐龍死亡的關(guān)鍵點(diǎn)?？茖W(xué)家相信這些恐龍?jiān)谝粓鐾话l(fā)的全球性大災(zāi)難后消失的，而非此前所稱的緩慢滅絕。
6500萬年前白堊紀(jì)末期，小行星或彗星撞擊地球墨西哥海岸，從而殺死所有的恐龍。有些懷疑者指出300萬年間并沒有恐龍化石的存在，從而致撞擊成為所有恐龍一夜消失的新證據(jù)。在K-T邊界巖石層地下10英尺處明顯沒有化石的存在，這個地區(qū)被俗稱為“三米長的缺口”。
“三米長的缺口”理論引起恐龍問題的爭議，有人認(rèn)為它們進(jìn)化成鳥，而有科學(xué)家認(rèn)為恐龍緩慢死去。然而該恐龍角的發(fā)現(xiàn)逐漸填補(bǔ)了這個“缺口”，它一定程度上支持了毀滅性小行星摧毀了恐龍的觀點(diǎn)。
耶魯大學(xué)泰勒·里松博士說道，“這表明至少有些恐龍?jiān)谛⌒行亲矒羟斑€很好。這些表明缺乏非禽類(鳥)恐龍化石的缺口并不存在與之前的假設(shè)-非禽類恐龍?jiān)贙-T邊界撞擊事件前就已滅絕，并不相符。” 科學(xué)家指出撞擊后形成的125厘米巖層完全沒有化石的存在。
因隕石撞擊:地球進(jìn)入核冬天
恐龍?jiān)?jīng)稱霸地球，但其消失的原因仍眾說紛紜。有說法稱6600萬年前一顆巨大隕石撞擊，導(dǎo)致地球進(jìn)入“核冬天”，恐龍不堪惡劣環(huán)境最終滅亡?？茖W(xué)家最近找到實(shí)質(zhì)證據(jù)證實(shí)這一說法。
科學(xué)家指出，6600萬年前一顆直徑10公里的巨大隕石撞擊地球，揚(yáng)起大量煙塵遮蔽天空，地球環(huán)境進(jìn)入“核冬天” (nuclear winter)，太陽被遮蔽致使氣溫嚴(yán)寒，植物無法進(jìn)行光合作用，所以缺乏氧氣，讓一度支配地球的恐龍走向衰亡。
該理論源自科學(xué)家預(yù)測核戰(zhàn)造成氣候?yàn)?zāi)難，核武器攻擊城市會讓大量的煙和煤煙進(jìn)入地球的大氣層，這將可能導(dǎo)致非常寒冷的天氣。
刊載于《美國國家科學(xué)院院刊》的研究指出，約6500萬年前墨西哥尤卡坦半島被隕石撞擊形成“?？颂K魯伯隕石坑”之后，全球氣溫陡然下降，海水水面溫度降到攝氏7度。
證據(jù)隱藏在德州布拉索斯河地區(qū)，沉淀物生成的石頭經(jīng)過分析顯示，與沖擊坑的石頭年齡相同。荷蘭烏特勒支大學(xué)科學(xué)家魏勒庫說，“隕石沖擊擾亂原本相對穩(wěn)定、溫暖的氣候，可能對地球生命造成很大壓力。”
這個冬天據(jù)說持續(xù)不超過20到30年，可是足以消滅海陸空各種生物，以及許多其他生命形式，科學(xué)家如是說。
從電腦對“核冬天”的模擬中可見，沖擊后數(shù)小時，地球發(fā)生地震、海嘯與火災(zāi)。接下來塵土與硫磺液體在空氣中聚集，擋住太陽光。最后照在地球的陽光僅剩下原本正常水準(zhǔn)的20%。