張朝陽不為人知的創(chuàng)業(yè)辛酸故事(2)
1998年到2000年上半年,英特爾投資公司的投資關(guān)注方向是軟件市場,目的是為了促進(jìn)硬件的銷售。"而要去了解一個(gè)市場,最好的辦法就是投資其中的一兩家企業(yè)。"在這個(gè)階段,英特爾投資的洪恩、速達(dá)、適普等都是軟件企業(yè)。
搜狐所代表的門戶網(wǎng)站,最初并沒有進(jìn)入英特爾投資的視野。英特爾總部投資部曾流傳一份投資建議書,但他們最后沒有投,而他們錯(cuò)過的這家公司叫雅虎。1997年中國互聯(lián)網(wǎng)官方出了一個(gè)調(diào)查,稱阻礙中國人上網(wǎng)的第一大原因是中文網(wǎng)頁的缺乏。英特爾因此認(rèn)為投資像搜狐這樣的公司可以促進(jìn)中國互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展,而這又能帶動(dòng)電腦和服務(wù)器的銷售,于是,搜狐成為英特爾的投資對(duì)象。
英特爾的投資對(duì)搜狐至關(guān)重要。英特爾本身也是中國互聯(lián)網(wǎng)廣告業(yè)的大金主。中國的網(wǎng)絡(luò)廣告起源于1997年3月,當(dāng)時(shí)靈智大洋互動(dòng)媒介部經(jīng)理呂勇代表IBM在ChinaByte上投放了一個(gè)banner廣告,幾乎在同時(shí),英特爾也為其新出品的奔騰處理器在ChinaByte上試水網(wǎng)絡(luò)廣告,這一單同樣來自呂勇。
第一個(gè)Flash廣告也來自英特爾,同樣是呂勇的杰作,當(dāng)時(shí)設(shè)計(jì)的是一個(gè)禮花的動(dòng)態(tài)廣告,點(diǎn)擊下就會(huì)爆炸,以此比喻奔騰處理器強(qiáng)大的多媒體處理能力,但當(dāng)時(shí)有不少人是晚上上網(wǎng),于是那些天,在一些上網(wǎng)用戶聚集多的小區(qū)里,經(jīng)常響聲一片,因此投放了兩天后被投訴而拿了下來,但對(duì)客戶來說,效果還是起到了。呂勇后來去了"好耶"當(dāng)首席運(yùn)營官,這位說話慢條斯理,喜歡食辣的中國網(wǎng)絡(luò)廣告第一人目前依舊是中國網(wǎng)絡(luò)廣告圈內(nèi)的重量級(jí)人物之一。
今天看來,張朝陽選擇從海外融資的行為在那個(gè)時(shí)代是一個(gè)很重要的舉動(dòng),他至今認(rèn)為這給中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)起了啟蒙的作用,他自己甚至用了"前所未有"這樣的形容詞來描述這個(gè)事情的重大意義。在融資的那段日子里,張朝陽幾乎每天晚上都會(huì)在那間辦公室兼臥室的桌子上、地上,或坐、或躺、或趴著寫他的商業(yè)計(jì)劃書。
張朝陽認(rèn)為,他那份完備的商業(yè)計(jì)劃書在當(dāng)時(shí)具有空前的前瞻性,例如他預(yù)言了一個(gè)商業(yè)網(wǎng)站應(yīng)該是資訊和導(dǎo)航,也形容了門戶的特征是信息的集合者而不是制造者,甚至還描述出了廣告收入的曲線,以及對(duì)頁面點(diǎn)擊率與廣告之間成長關(guān)系的算法、收入模式等。不過,這更多是他的自說自話,誰也不曾看到這份商業(yè)計(jì)劃書。
在張朝陽寫這份商業(yè)計(jì)劃書的時(shí)候,他還沒有一筆網(wǎng)絡(luò)廣告收入,到了1997年11月,第一筆融資來的錢幾乎快花光了。那時(shí),他甚至到了把最早進(jìn)入公司的兩名員工叫到自己的辦公室,問他們當(dāng)月的工資遲一個(gè)月發(fā)可不可以的地步,因?yàn)樗菚r(shí)首先要考慮的是交房租。
張朝陽實(shí)在沒有辦法,只好向董事會(huì)求救,最終董事會(huì)為張朝陽提供了一筆10萬美元的"喬治貸款",讓張朝陽用這筆錢先"度日",把公司繼續(xù)經(jīng)營下去。而這筆貸款張朝陽日后需要用利息和股權(quán)去償還。
這筆"喬治貸款"到位后,使愛特信又撐到了1998年3月。當(dāng)年4月,愛特信公司獲得第二筆風(fēng)險(xiǎn)投資,投資者包括英特爾、道瓊斯、晨興、IDG等,共220多萬美元,愛特信也由此更名為更響亮的搜狐公司。