IT投入的財務判斷
面對金融海嘯以及國內(nèi)經(jīng)濟增長乏力的現(xiàn)狀，企業(yè)紛紛消減成本以求自救的消息不斷見諸各類媒體。根據(jù)本刊10月份對CFO的一項題為“經(jīng)濟增長放緩時期的財務戰(zhàn)略調(diào)整”的抽樣調(diào)查結(jié)果顯示，一些企業(yè)正采用“開源”、“節(jié)流”雙管齊下的手段來應對這一輪資金鏈的“緊繃”；CFO目前的工作重點則應放在成本控制、績效管理和加強內(nèi)部運營管理上。
在隨后的問卷追蹤采訪中，幾乎所有受訪CFO都表示，裁員、降薪、收縮產(chǎn)品線、中止技術(shù)投資等不過是些見招拆招式的權(quán)宜之計，非到“最緊要關(guān)頭”，一般不會采取類似的手段。這些做法也許能在短期內(nèi)解企業(yè)的燃眉之急，但這樣削足適履的方式，可能會損害企業(yè)自身的競爭力。而這次危機或許為企業(yè)提供了一個從馬不停蹄的開疆拓土狀態(tài)停下來“休養(yǎng)生息”的機會。
在控制成本和“練內(nèi)功”的雙重剛性要求下，利用IT技術(shù)降低成本，提高企業(yè)運營效率就成為在這一輪經(jīng)濟冬天里最被熱議的“積極御寒”措施之一。統(tǒng)一通訊、協(xié)同辦公和虛擬化不僅能夠給企業(yè)帶來未來轉(zhuǎn)機的一線曙光，同時也能帶來直接成本的降低。
對于這個更具前瞻性、看起來也“更時尚”的節(jié)省成本理念，多數(shù)受訪的CFO坦承，不可否認的是，企業(yè)在享受通過利用IT技術(shù)降低成本的好處之前，首先需要投入IT環(huán)境的建設，而這似乎與眼下“存錢過冬”的主流策略相悖。
“先投錢，后省錢”，還是干脆“捂緊錢袋”，考量著時下CFO的規(guī)劃智慧。
慎重，再慎重
“在未來的15年里，為客戶創(chuàng)造由不同終端帶來的強大的軟件和互聯(lián)網(wǎng)結(jié)合的企業(yè)，幫助企業(yè)提高競爭能力和生產(chǎn)力是微軟的愿景。”微軟（中國）有限公司大中華區(qū)副總裁辛兒倫日前在布道中國企業(yè)級市場策略接受媒體專訪時，特別強調(diào)“微軟中國將助力IT成為企業(yè)的戰(zhàn)略資產(chǎn)”。
來自微軟在全球90多個分支公司的客戶反饋顯示，微軟的產(chǎn)品、技術(shù)和服務可以幫助企業(yè)客戶節(jié)省成本和時間，提高生產(chǎn)率，幫助企業(yè)業(yè)務成長。以虛擬化技術(shù)減少成本和時間為例。微軟的Hyper—V技術(shù)不僅可以協(xié)助客戶減少硬件服務器的數(shù)量，同時也可以降低客戶在數(shù)據(jù)中心的用電量、場地使用面積，同時提升服務器管理的效率。
而在統(tǒng)一通訊方面，微軟的市場分析和調(diào)查認為，從員工的時間分配情況看，溝通始終占據(jù)前兩位。因此，如果能夠給其員工的溝通提供便捷、高效的策略和工具將會為企業(yè)形成競爭優(yōu)勢，而且能夠直接降低成本。特別是對那些在全世界或內(nèi)地大范圍運營的大型企業(yè)而言，統(tǒng)一通訊可以使得企業(yè)的很多教育培訓會議通過線上達到目的。
“從中我們可以看到全世界的趨勢。上一個季度微軟全球Hyper—V的市場份額成長了26個點。”辛兒倫對企業(yè)因應對時下的危機尋求節(jié)省成本、提高效益的途徑而產(chǎn)生的市場前景充滿信心。
本刊上述的“過冬錦囊”調(diào)查中顯示，企業(yè)CFO在節(jié)省成本的眾多做法中，對于會不會用加大IT投入的手段節(jié)省運營成本的看法不一。有些CFO表示“可以考慮”，更多的CFO 則表示，基于他們普遍判斷經(jīng)濟回暖大概需要兩年到兩年半的時間，而且即將到來的2009年可能是“中國經(jīng)濟最困難的一年”，在這種情況下，在這個時間段里他們做任何投入都將是非常慎重的。對此，辛兒倫建議，值此特殊時期，企業(yè)在做IT投資決策時應該更優(yōu)先考慮性價比高的IT解決方案。
要建立一個安全、可靠、高效、方便、及時、移動、匹配的高水平的IT系統(tǒng)，投入、更新和維護成本均比較大。而實際上要獲得這樣的系統(tǒng)，顯然投入不菲。有觀點認為：現(xiàn)在并不是大規(guī)模IT投入的時機，目前一般的企業(yè)基本上都非常需要資金，有限的資金應該用于更需要的日常經(jīng)營上。
資金吃緊以及對未來經(jīng)濟走勢并不樂觀的預期是他們持謹慎態(tài)度的重要原因，但眾多CFO同時強調(diào)，企業(yè)IT投入的主要目的是企業(yè)運營的需要，成本并不是惟一的考量標準，“投入產(chǎn)出比”才是他們最看重的。
“如果企業(yè)有需要、也有錢，就要做，在花錢上，該省就省，該花就花。首先要評估IT給企業(yè)帶來的真正價值，而不是簡單節(jié)省成本的問題。”時代廣場財務總監(jiān)、澳洲注冊會計師李偉鳴的看法很具代表性。
量出而入
由于所在行業(yè)以及公司所處的狀況不同，是否投入，以及以什么樣的方式投入IT實際上是非常個性化的，不能一概而論。“投入不投入對外要看行業(yè)，對內(nèi)要考量必須和可等。”阿波羅（中國）有限公司財務總監(jiān)張紅一語中的。
身處資本密集、技術(shù)技能密集為特點的機械制造業(yè)， 三一重工財務總監(jiān)段大為表示，就本行業(yè)的生產(chǎn)組織方式而言， IT技術(shù)在統(tǒng)一通訊、協(xié)同辦公和虛擬化方面降低成本的作用可能較其他行業(yè)而言不是特別明顯。“我們在IT方面的投入主要集中在兩方面，一是在產(chǎn)品的功能完善上，更多地應用信息化技術(shù)，提升品質(zhì)；二是在研發(fā)、制造、銷售、服務、財務等內(nèi)部管理環(huán)節(jié)中，更多地應用信息化手段，提高效率。”
精于賣場和零售管理的李偉鳴肯定了投入IT 的作用，“應用相應的IT手段在一定程度上的確可以節(jié)省成本，比如，電話會議、視頻會議等”，但同時坦言， “做生意始終是靠人，什么都無法取代人與人之間面對面的交流。”
記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，實際上更多CFO認為，IT投入需要根據(jù)企業(yè)自身的具體發(fā)展戰(zhàn)略、階段、環(huán)境，需求以及IT建設方面的具體現(xiàn)狀，綜合考慮確定IT投入的具體方向、內(nèi)容、方式、規(guī)模、步驟。而時下選擇 “外包”方式更為相當一部分CFO所接受。在張紅看來，“外包雖然不省錢，但絕對節(jié)省了對IT 人員的管理費用。”
對此，辛兒倫也表示充分認同，“IT投資的確需要一些花費，但大家整體考量的標準應該是面對當下的經(jīng)濟狀況如何讓它‘利大于弊’。”通過統(tǒng)一通訊平臺、協(xié)同辦公，虛擬化可以為企業(yè)在未來幾年的突破和轉(zhuǎn)機儲備管理力量。“如果現(xiàn)在我們不去勾劃到底有哪些戰(zhàn)略點，如果企業(yè)還是跟以前一樣同樣的流程，同樣的治理方法，可能這樣的公司就無法找到未來競爭的差異點。”
中國數(shù)字電視控股有限公司CFO許亮的看法則回應了這一觀點，他認為，雖然眼下做決定仍然需要慎重決策。“業(yè)務不忙的時候正好煉‘內(nèi)功’，不僅能降低運營成本，也提升了企業(yè)的整體效率和競爭力，一旦市場回暖，機會會青睞有準備的企業(yè)。”
目前CFO已經(jīng)成為企業(yè)IT建設方面的主要領(lǐng)導者和決策者之一。CFO的職責主要體現(xiàn)在預算控制和統(tǒng)籌規(guī)劃上。“企業(yè)應用IT系統(tǒng)主要是為了解決數(shù)據(jù)的采集、查詢、分析方面的問題，而這些都與財務的工作是緊密相關(guān)的，因此CFO在企業(yè)的IT投入方面是有決策權(quán)的。”李偉鳴表示。
要真正運用好決策權(quán)為企業(yè)創(chuàng)造價值，段大為認為，CFO 要深刻理解公司戰(zhàn)略、環(huán)境、機遇、風險、需求，協(xié)助公司決策層平衡好長期目標與短期目標間的矛盾，協(xié)助IT團隊找到能夠與公司發(fā)展戰(zhàn)略、業(yè)務模式、內(nèi)外部環(huán)境等重要因素結(jié)合得比較好的IT建設的規(guī)劃方案以及實施路徑。
越是在外部環(huán)境不佳的時候，企業(yè)越是需要以戰(zhàn)略性視角和方法來管理成本，讓成本管理成為企業(yè)的長期競爭優(yōu)勢。在成本管理方面進行戰(zhàn)略性選擇和設計，從而為企業(yè)帶來產(chǎn)品和服務成本的持續(xù)降低。IT手段是否是一劑良方，企業(yè)需要根據(jù)自身情況審慎決定。