世界上最大的爬行動(dòng)物

　　爬行動(dòng)物是現(xiàn)今地球上最古老的生物物種之一，它們?cè)诘厍蛏仙畹臅r(shí)間超過(guò)3億年，在6500萬(wàn)年前那次全球性的生物大滅絕事件后，少數(shù)爬行動(dòng)物逃過(guò)一劫，成為當(dāng)今世界上體型最大的爬行動(dòng)物。

　　1、北方大蜥蜴

　　這個(gè)家伙相比其它體型巨大的爬行動(dòng)物來(lái)說(shuō)或許微不足道，但是作為它所屬科目唯一幸存的成員，北方大蜥蜴是唯一存活的大蜥蜴中最大的。大蜥蜴最近的親緣關(guān)系是爬行動(dòng)物和蛇，它所屬的科目能夠追溯到中生代，源自那個(gè)時(shí)期很明顯讓它們擁有了不同尋常的特性。

　　它們看起來(lái)或許像爬行動(dòng)物，但大蜥蜴事實(shí)上擁有類(lèi)似于兩棲動(dòng)物的腿和大腦。它們每個(gè)眼睛都擁有三層眼皮，而且在它們頭上擁有第三顆“顱頂眼”，很可能用于探測(cè)日夜循環(huán)。它們的脊椎骨類(lèi)似于魚(yú)類(lèi)，而且它們的肋骨結(jié)構(gòu)更像鳥(niǎo)類(lèi)。它們多刺的尾巴和后背板更像鱷魚(yú)而不是蜥蜴。這種生物在現(xiàn)代爬行動(dòng)物世界中是一個(gè)異類(lèi)，而且只生活在新西蘭的近海島嶼上。

　　2、棱皮龜

　　棱皮龜?shù)捏w長(zhǎng)超過(guò)2米(7英尺)，鰭狀肢的跨度接近3米，由于它們?nèi)狈?jiān)硬的骨殼而成為一種獨(dú)特的海龜。它們皮革一樣的脊?fàn)畋硽ぷ非蟮氖撬俣?，這讓它們成為地球上速度最快的爬行動(dòng)物。它們的速度能力和大量的脂肪組織能夠讓它們?cè)诼L(zhǎng)的海上航行中保持溫暖，而且它們的能潛到水下1200米深處。

　　棱皮龜主要以水母為食，這樣就導(dǎo)致它們這個(gè)種群能使水母的數(shù)量得到控制。悲哀的是，它們常常誤把塑料袋當(dāng)做水母，而且許多棱皮龜因?yàn)橥滔滤芰洗劳?。在馬來(lái)西亞、泰國(guó)和加勒比海的部分地區(qū)，棱皮龜?shù)牡岸际侨藗兿矏?ài)的食品，這同樣也給棱皮龜?shù)姆N群數(shù)量帶來(lái)了毀滅性的影響。leatherback trust就是一個(gè)致力于保護(hù)這些龐大而又脆弱的生物的組織。

　　3、咸水鱷

　　咸水鱷魚(yú)是世界上最大的爬行動(dòng)物，它的體長(zhǎng)能超過(guò)6米(20英尺)。這些巨大的爬行動(dòng)物能夠用它們的嘴咬碎牛的頭骨，而且能輕易吃掉一個(gè)人。這些最大的鱷魚(yú)群在澳大利亞的棲息地有著清晰的標(biāo)識(shí)，因此人們知道哪里不能前往以免成為一只鱷魚(yú)的午餐。

　　從東南亞到澳大利亞都是咸水鱷魚(yú)的活動(dòng)范圍。就如它們的名字一樣，它們以喜愛(ài)進(jìn)入大海而聞名，而且它們抵達(dá)的最遠(yuǎn)地方是日本海域。鱷目是比恐龍還要古老的科目，因此我們能夠通過(guò)咸水鱷魚(yú)了解它巨大的史前祖先。

　　4、科莫多蜥蜴

　　嚴(yán)格來(lái)講，蜥蜴和蛇同屬于一個(gè)科目，但是大多數(shù)蜥蜴有腿而蛇卻沒(méi)有，因此我們也將其稱為四足有鱗目。這種蜥蜴之王是一種致命的捕食者，體長(zhǎng)能夠達(dá)到3米(10英尺)。這些壞家伙喜歡在下午捕食，它們使用強(qiáng)壯鋒利的爪子、強(qiáng)壯的尾巴和充滿致命細(xì)菌的有毒嘴巴來(lái)伏擊它們的獵物。“龍”這個(gè)詞似乎很適用于評(píng)估這些殘忍的野獸。

　　雖然科莫多龍不能吞吐火焰，但是它們的唾液包含能夠以可怕速度生長(zhǎng)的強(qiáng)毒菌株。這些細(xì)菌通常能讓它們的撕咬帶來(lái)敗血癥和致命感染。而且就像神話中描述的科莫多龍對(duì)自己的火焰免疫一樣，它們絲毫不受自己有毒分泌物的影響?？茖W(xué)家尚未發(fā)現(xiàn)它們是如何實(shí)現(xiàn)這一能力的，我們也將繼續(xù)對(duì)它們進(jìn)行研究。

　　5、綠森蚺

　　你知道蟒蛇是游泳高手嗎，而且它們的海上航行能力讓它們廣泛分布于印澳群島的島嶼上。然而除了精通水性之外，網(wǎng)狀蟒蛇還是具有侵略性的大蟒，能夠讓它們的食物窒息死亡并且整個(gè)吞下它。它們記錄在案的長(zhǎng)度為6.95米(22.8英尺)，與鹽水鱷魚(yú)相比雖然遠(yuǎn)不及它的體重卻比它稍長(zhǎng)一點(diǎn)。

　　飽受爭(zhēng)議的是有人認(rèn)為世界上能打敗網(wǎng)紋蟒蛇長(zhǎng)度的是體型更大的綠森蚺。蟒蛇的傳說(shuō)和電影確實(shí)把它塑造成了一種恐怖的捕食者。綠森蚺目前發(fā)現(xiàn)的長(zhǎng)度為6.6米(22英尺)，只比網(wǎng)紋蟒蛇稍短一點(diǎn)。然而，盡管蟒蛇在故事中讓我們感到不寒而栗，網(wǎng)紋蟒蛇或許是這兩種重量級(jí)蟒蛇中更可怕的一種，據(jù)記載已經(jīng)殺死并吞食過(guò)人類(lèi)。