古代印章的起源發(fā)展
古代印章的起源發(fā)展
中國的雕刻文字，最古的有殷的甲骨文，周的鐘鼎文，秦的刻石等，凡在金銅玉石等素材上雕刻的文字通稱“金石”。璽印即包括在“金石”里。璽印的起源或說商代，或說殷代，至今尚無定論。根據(jù)遺物和歷史記載，至少在春秋戰(zhàn)國時已出現(xiàn)，戰(zhàn)國時代已普遍使用。起初只是作為商業(yè)上交流貨物時的憑證。秦始皇統(tǒng)一中國后，印章范圍擴大為證明當權者權益的法物，為當權者掌握，作為統(tǒng)治人民的工具。
戰(zhàn)國時期，主張合縱的名相蘇秦佩戴過六國相印。近幾年來，出土的文物又把印章的歷史向前推進了數(shù)百年。也就是說，印章在周朝時就有了。
傳世的古代璽印，多數(shù)出于古城廢墟、河流和古墓中。有的是戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗者流亡時所遺棄，也有在戰(zhàn)爭中殉職者遺棄在戰(zhàn)場上的，而當時發(fā)動機慣例，凡在戰(zhàn)場上虜獲的印章必須上交，而官吏遷職、死后也須脫解印綬上交。其它有不少如官職連姓名的，以及吉語印、肖形印等一般是殉葬之物，而不是實品。其它在戰(zhàn)國時代的陶器和標準量器上，以及有些諸侯國的金幣上，都用印章蓋上名稱和記錄上制造工匠的名姓或圖記性質的符號，也被流傳下來。
古璽是先秦印章的通稱。我們現(xiàn)在所能看到的最早的印章大多是戰(zhàn)國古璽。這些古璽的許多文字，現(xiàn)在我們還下認識。朱文古璽大都配上寬邊。印文筆畫細如毫發(fā)，都出于鑄造。白文古璽大多加邊欄，或在中間加一豎界格，文字有鑄有鑿。官璽的印文內容有“司馬”、“司徒”等名稱外，還有各種不規(guī)則的形狀，內容還刻有吉語和生動的物圖案。
印章的歷史與鑒定
走過你征我伐、割據(jù)政權多如牛毛的南北朝，歷史終于又一次掙脫窄狹的瓶頸，豁然開朗。但古代印章藝術并未隨歷史的前進而再度輝煌。以典淳平正的繆篆為基礎的秦漢印風在勁吹印壇800年后，終于退出歷史舞臺，九疊文主宰了公印，公印也因之喪失了管領印藝風騷的地位，幾百年在實用道路上機械盤曲，終為明清興起的文人篆刻的光焰所掩蓋。
隋唐印章的創(chuàng)新
隋代繼秦代之后，開啟了中國古代印章制度與風格的又一新的歷史階段。這表現(xiàn)在如下幾個方面：
首先，由于簡牘早巳全面退出日常生活，紙張在政府公文等方面的普遍使用，公印不再局限于簡牘上所能取得的狹小平面，邊長從2.3厘米左右(秦漢一寸)猛然增大到5.4厘米左右(約合隋二寸)。由于印體加大，公印不像秦漢時代那樣刊刻職官名而發(fā)給官吏本人佩帶，而是轉為發(fā)給以官吏為代表的官署，完成了由職官印向官署印的轉變。公印不再佩帶而變?yōu)橄谎b，置諸衙署。
其次，由于印章不再鈐抑封泥而轉為鈐于紙帛，封泥時代結束，鈐朱時代到來。印泥(一般為紅色)出現(xiàn)了。同樣出于追求醒目的實用目的，公印也由秦漢的陰文轉為陽文。
第三，秦漢印主要分鑄、鑿兩種，故所用繆篆平正謹嚴。隋代公印是用薄銅片盤曲成印文再焊于印面上，故又稱蟠條印。其印文盤曲，多為圓曲筆道。后世為將寬大的印面填滿，更將文字筆畫任意重疊折繞，發(fā)展為九疊文。
第四，秦漢時代，官印從不署款。從隋代開始，官署印有了刻款的習慣。有印款隋公印凡見三例，皆刻鑄造時間，如“觀陽縣印”，背部鑿款“開皇十六年(596年)十月十五日造”。
唐代公印主要繼承了隋印的特點而略有發(fā)展。
首先，出現(xiàn)了“寶記”“朱記”等新的印章自名。
其次，唐初印章鈕式從隋代接近漢魏的鼻鈕向宋以后的橛鈕又跨進了一步，鼻鈕升高，鈕穿漸向豎長方形發(fā)展。唐代后期印穿已消失，完全演化為橛鈕，如西安文物考古研究所藏唐“千牛府印”。
第三，印背多刻楷書印文，如唐“武夷縣之印”背款刻“武夷縣之印”5字，不再像隋公印印背鑿刻造印時間。
第四，出現(xiàn)了新的印章門類鑒藏印和齋館印。
宋代公印的演變
宋初百廢待興，官印一度襲用五代舊印。不久重鑄公印時，印文多嵌“新”或“新鑄”字樣，以區(qū)別于五代公印，如北宋太平興國五年980年)“東關縣新鑄印”等。百官印一律用銅鑄造，大小依官階高低而有所區(qū)別。
宋早期公印印文與印邊粗細相若，以后印邊逐漸加寬，如989年鑄“拱圣七都虞侯朱記”印邊已比印文寬近1倍，達0.1厘米。到南宋景定元年(1260年)鑄“嘉興府金山防海水軍統(tǒng)領印”，印邊已寬達0.3厘米。
宋公印印文不再如隋印那樣用蟠條法制造，而是直接鑄造，印文筆畫間已不似隋唐印疏闊。方長形柄鈕已不見穿孔。
與隋唐公印偶有背款不同，北宋早期公印多刻有年款，標明鑄印年月，如“東關縣新鑄印”背鑿“太平興國五年九月鑄”。中期以后，在刻鑿年款的同時，還鑿有兼管頒發(fā)鑄造的機構“少府監(jiān)”的名稱。如“保捷弟一百三弟六指揮使朱記”。南宋公印轉由文思院統(tǒng)管，背款中“少府監(jiān)”遂為“文思院”取代。
靖康元年(1126年)靖康之難后，宋代官員倉皇南渡，印信多有遺失。南宋又重鑄公印，不過在印文前“加‘行在’二字，或冠年號以別新舊”(《宋史?輿服志》)。