英語(yǔ)優(yōu)秀文章閱讀的參考
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英語(yǔ)優(yōu)秀文章1
今天還是要繼續(xù)講兩個(gè)在2000年大選期間新聞界常用來(lái)報(bào)道競(jìng)選運(yùn)動(dòng)的習(xí)慣用語(yǔ)。在選舉投票日逼近的時(shí)刻，每個(gè)總統(tǒng)候選人手下的競(jìng)選班子都竭盡全力地在翻查政敵的老底;千方百計(jì)地挖掘不利于政敵的新證據(jù)，盼望能用這些證據(jù)來(lái)指控政敵有夸大其詞或者虛假不實(shí)的言行。
在即將決定究竟是得克薩斯州州長(zhǎng)布什還是副總統(tǒng)戈?duì)柸胫靼讓m的關(guān)鍵時(shí)刻，美國(guó)首都華盛頓的一家主要報(bào)刊《華盛頓郵報(bào)》也時(shí)時(shí)在發(fā)表與諸如此類打擊政敵的行動(dòng)有關(guān)的報(bào)導(dǎo)，里面用到了這樣一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)：out on a limb。Limb這個(gè)詞有一種意思是樹(shù)木的枝干。
想象一下有個(gè)人爬上了樹(shù)，又攀到了伸出老遠(yuǎn)的枝干上。他高高地懸在半空中，進(jìn)退兩難，上不去又下不來(lái)，out on a limb原先就是描繪這種尷尬處境的。
當(dāng)然，習(xí)慣用語(yǔ)out on a limb是作比喻用的。
例句-1：Bush's camp claimed that the vice president had the tendency to exaggerate his past achievements. Therefore, the Washington Post warned Mr. Gore that his image might suffer if he went out on a limb too often with remarks he couldn't prove. The paper continued that candidates sometimes climbed out on a limb also with promises they can't keep. One good example is a promise to cut taxes made by a presidential candidate. However, a president cannot cut taxes unless the Congress first passes a law authorizing the lower rate.
他說(shuō)：布什的陣營(yíng)聲稱，副總統(tǒng)戈?duì)栍锌浯笞约阂酝删偷膬A向，《華盛頓郵報(bào)》因而提醒戈?duì)枺阂浅檎f(shuō)了些無(wú)法證實(shí)的話而處境尷尬，就會(huì)有損他的形象。候選人時(shí)而也會(huì)因?yàn)樽髁丝疹^保證而陷于為難的境地。一個(gè)常見(jiàn)的例子是總統(tǒng)候選人提出減稅保證，然而在國(guó)會(huì)尚未通過(guò)立法授權(quán)減稅之前，總統(tǒng)是無(wú)法減稅的。
這段話說(shuō)到了夸大自己的成就或者無(wú)法兌現(xiàn)諾言都會(huì)使人陷于為難的境地，而習(xí)慣用語(yǔ)out on a limb意思就是陷于尷尬處境。
《華盛頓郵報(bào)》的評(píng)論文章在規(guī)勸總統(tǒng)候選人切忌夸大個(gè)人功績(jī)的時(shí)候還用到了一個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)：gild the lily。Gild是鍍金或者包上金箔的意思。大家知道lily是清純美麗的百合花，所以gild the lily從字面意思來(lái)看就是“給百合花鍍金”，把東西鍍金固然能使它更為華麗美觀，但是也不能一概而論。
比方說(shuō)，如果在一朵盛開(kāi)的百合花上鍍金，掩蓋了它自然美的本來(lái)面目，那豈不是畫(huà)蛇添足多此一舉嗎?這就是gild the lily這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)的出典。
這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)流行至今雖然只有兩百來(lái)年，但是它的淵源還可以追溯到更久遠(yuǎn)的年代。莎士比亞在1600年前后寫(xiě)作的《約翰王》里曾經(jīng)這樣說(shuō)，給百合花涂漆抹粉既"wasteful"又"ridiculous"。
換句話說(shuō)，給百合花涂上金粉是“多此一舉并荒謬絕倫的”。莎翁的這句名言引發(fā)了后人的共鳴。有些人還這樣說(shuō)：Let's take the gilding off the lily。Gilding是覆蓋物體的那層鍍金。這句話實(shí)在的含義是要去除虛飾假象，還其本來(lái)面目。
我們?cè)俾?tīng)聽(tīng)gild the lily這個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)怎樣應(yīng)用在有關(guān)2000年大選的評(píng)論文章里。注意這段話里用上了今天學(xué)的兩個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)，out on a limb和gild the lily，體會(huì)一下它們各有什么含義：
例句-2：These days it's dangerous for a candidate to go out on a limb and gild the lily about his life, his political views or his accomplishments. Both his opponent's side and the media leap at the chance to check up his claims and expose any mistakes they can find.
這整段話是說(shuō)：如今對(duì)候選人構(gòu)成危險(xiǎn)的做法是公開(kāi)發(fā)表言論為自己臉上貼金，炫耀自己的生活，張揚(yáng)本人的政治觀點(diǎn)，或者賣弄個(gè)人成就。不論是跟他對(duì)立的一方還是新聞界都在等待時(shí)機(jī)核查他的聲言是否和事實(shí)相符，并隨時(shí)準(zhǔn)備揭發(fā)他們所能找到的任何不實(shí)事求是的地方。
這段話里的習(xí)慣用語(yǔ)gild the lily意思是弄巧成拙，作徒勞無(wú)益的虛飾。在2000年的大選中這樣的例子比比皆是。對(duì)立陣營(yíng)都在不遺余力地挖掘政敵的錯(cuò)話和失誤，一旦找到就如獲至寶，立刻送上報(bào)刊的頭版頭條，所以候選人可真得謹(jǐn)慎，never go out on a limb or gild the lily.
英語(yǔ)優(yōu)秀文章2
今天還是要繼續(xù)講兩個(gè)在大選期間新聞界常用來(lái)報(bào)道競(jìng)選運(yùn)動(dòng)的習(xí)慣用語(yǔ)。大選年間結(jié)果是選出新的總統(tǒng)和副總統(tǒng)、 產(chǎn)生國(guó)會(huì)內(nèi)眾多的新議員、州政府和市政府的領(lǐng)導(dǎo)職位，以及各級(jí)地方政府大大小小的官職。
然而，有當(dāng)選的人就必然有落選的人。那些原來(lái)當(dāng)官但競(jìng)選連任愿望未遂。即將失去官職的人又是怎樣一番光景呢?我們今天就來(lái)學(xué)專門(mén)描述這些人的處境的兩個(gè)習(xí)慣用語(yǔ)。第一個(gè)是：lame duck。Lame意思是“瘸腿的、跛腳的”，所以lame duck就是跛腳的鴨子。
鴨子走路原來(lái)就一搖一擺，行動(dòng)不怎么利索，更何況是一只跛腳的鴨子呢?這樣說(shuō)來(lái)你也許已經(jīng)能猜出幾分lame duck指處在什么境地的人了：一定指那種能力有限行動(dòng)不力的人。
不錯(cuò)，說(shuō)得更具體一些，在1910年之前l(fā)ame duck是用來(lái)描述那種還不起欠賬或者無(wú)力承擔(dān)債務(wù)的人，也可以指一架飛不了的飛機(jī)或者一艘開(kāi)不動(dòng)的船只;而從1910年前后起lame duck被轉(zhuǎn)用到政界，專指爭(zhēng)取連任時(shí)落選但還沒(méi)有卸任的政府官員。
這樣的lame duck往往大勢(shì)已去，不再能呼風(fēng)喚雨了，一旦任期屆滿就得卸任回家。當(dāng)然lame duck也被用來(lái)說(shuō)即將結(jié)束第二任期的美國(guó)總統(tǒng)，因?yàn)槊绹?guó)憲法規(guī)定連任兩屆的總統(tǒng)不能再次競(jìng)選下一任總統(tǒng)職位。例如，克林頓總統(tǒng)已經(jīng)連任了兩屆總統(tǒng)，就不能在2000年大選中再次參選。他在2001年一月二十號(hào)任期屆滿時(shí)就得離任，而他離任前就是個(gè)十足的lame duck。
可想而知，即將下臺(tái)的官員行使職權(quán)的范圍越來(lái)越小，正象一只跛腳的鴨子，走不快又飛不動(dòng)。好，我們聽(tīng)個(gè)例子好好體會(huì)lame duck指什么樣的人。這段話描述一名州長(zhǎng)，在爭(zhēng)取連任的競(jìng)選中被打敗落選了。
例句-1：Our governor still has eight weeks left in his term before the man who beat him is sworn in. But he knows he's a lame duck with nothing left to do except pack up his papers and his personal effects and start looking for something else to do to earn a living.
他說(shuō)：我們的州長(zhǎng)還有八個(gè)星期的任期，到時(shí)候挫敗他的對(duì)手就會(huì)宣誓就職。然而現(xiàn)任州長(zhǎng)明白自己已經(jīng)是個(gè)即將下臺(tái)而無(wú)能為力的人了;他目前所能做的只是收拾自己的文件，打點(diǎn)個(gè)人物品，并且開(kāi)始尋找謀生的出路。
這段話里的a lame duck顯然指即將卸任而職能有限的官員。
究竟lame ducks即將面臨什么樣的光景呢?他們當(dāng)然是各奔前程，但是至少有一部分lame ducks會(huì)碰上這樣的運(yùn)氣：golden parachute。Parachute是降落傘，那么golden parachute就是黃金般的降落傘了。新聞界常用golden parachute來(lái)說(shuō)某些lame ducks碰上的好運(yùn)。是什么樣的運(yùn)氣呢?我們聽(tīng)個(gè)例子來(lái)領(lǐng)會(huì)。這段話說(shuō)的是一位落選的眾議員。
例句-2：He had held office for 14 years and had been an influential member of the House Agriculture Committee, but finally lost the election. Nevertheless, in a month he found a golden parachute: he was named as a partner in a Washington law firm representing farm organizations dealing with government agencies involved with programs that affect American farmers.
他說(shuō)：那位前眾議員任職十四年，而且是眾議院農(nóng)業(yè)委員會(huì)一名頗有影響力的成員，但是他落選了。然而僅一個(gè)月后他就被聘任為華盛頓一家法律師事務(wù)所的合伙人。這家法律事務(wù)所專門(mén)代表農(nóng)場(chǎng)組織和開(kāi)展與美國(guó)農(nóng)場(chǎng)主有關(guān)的方案的那些政府機(jī)構(gòu)打交道。
剛才說(shuō)過(guò)這位前眾議員曾經(jīng)是眾議院農(nóng)業(yè)委員會(huì)內(nèi)舉足輕重的人物。他失去眾議院席位不久就得到律師事務(wù)所聘任，而這家法律事務(wù)所正是代表農(nóng)場(chǎng)主和開(kāi)展農(nóng)業(yè)方案的政府機(jī)構(gòu)打交道的。這對(duì)這位前眾議員說(shuō)來(lái)是輕車熟路，正可以發(fā)揮自己原有的影響力。
這樣看來(lái)這位眾議員雖然下臺(tái)，但是他的前程該是平穩(wěn)無(wú)憂的。所以這段話里說(shuō)：he found a golden parachute, 是指官員雖然從政壇高位上下臺(tái)，但是由于原有的勢(shì)力，他的前程和生活都安然無(wú)憂，正好象張著一頂金光燦燦的降落傘平平穩(wěn)穩(wěn)地作軟著陸一樣。
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