埃文·斯皮格爾：身價(jià)15億美元的24歲全球最年輕億萬富翁
楚天金報(bào)訊 長(zhǎng)江后浪推前浪，全球最年輕億萬富翁易主——美國“閱后即焚”軟件Snapchat創(chuàng)辦人、現(xiàn)年24歲的埃文·托馬斯·斯皮格爾(Evan Thomas Spiegel)，以近15億美元的身價(jià)，從臉書(Facebook)創(chuàng)辦人兼首席執(zhí)行官扎克伯格手里奪得這一寶座。
Snapchat是一款手機(jī)通信軟件，近年來在歐美國家深受年輕使用者的喜愛。用戶可以拍照、錄制視頻、添加文字和圖畫，最大的特色是，信息發(fā)送出去后會(huì)根據(jù)用戶的預(yù)先設(shè)定，在1到10秒內(nèi)自動(dòng)銷毀，不會(huì)留下任何記錄，受到許多愛自拍又顧忌隱私者的青睞。
根據(jù)Snapchat上月底向美國證券交易委員會(huì)SEC提交的文件顯示，Snapchat最近完成了4.85億美元的新一輪融資，估值約100億美元。與快速融資相比更讓人驚訝的是，臉書與谷歌(Google)也都曾分別提出30億與40億美元的高價(jià)收購案，但卻都遭到斯皮格爾的拒絕。
急于自己創(chuàng)業(yè)，不愿為別人打工
年輕小子有顆不安分的心
斯皮格爾長(zhǎng)得高高瘦瘦，身著領(lǐng)扣襯衫、名牌牛仔褲和白色運(yùn)動(dòng)鞋，看上去還像個(gè)稚氣未脫的少年。
出生于1990年6月4日的斯皮格爾，是兩位成功律師的長(zhǎng)子。在讀小學(xué)時(shí)是個(gè)電腦迷，沉醉于技術(shù)的世界里，六年級(jí)時(shí)打造了自己的第一臺(tái)電腦。在學(xué)校的計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室里開始使用Photoshop，周末總泡在當(dāng)?shù)匾凰咧械乃囆g(shù)館里。
讀中學(xué)時(shí)，斯皮格爾就嘗試實(shí)踐自己的創(chuàng)業(yè)夢(mèng)——他在會(huì)所和酒吧里推銷紅牛飲料，斯皮格爾的母親說，那段無薪實(shí)習(xí)經(jīng)歷讓斯皮格爾學(xué)會(huì)了營銷。
中學(xué)畢業(yè)后，斯皮格爾順利進(jìn)入斯坦福大學(xué)。2010年，在讀大二期間，他搬到了Kappa Sigma兄弟會(huì)宿舍，后來的合作伙伴鮑比·墨菲在讀大四，專業(yè)是數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)，就住在過道對(duì)面。
“是金子總會(huì)發(fā)光的”這句話，放在這個(gè)美國小伙身上也挺合適。在大學(xué)期間，斯皮格爾受到了關(guān)注。財(cái)捷集團(tuán)的斯科特·庫克在彼得·溫德爾的研究生課程《創(chuàng)業(yè)與風(fēng)險(xiǎn)資本》上進(jìn)行客座授課時(shí)，被斯皮格爾的回答打動(dòng)了在講課結(jié)束后，我評(píng)論了這位特殊學(xué)生所作回答中的智慧和推理。”庫克回憶，“溫德爾教授說，‘如果你知道他不是MBA學(xué)生，你會(huì)感到更加驚訝。他是本科生，是來旁聽的。”
庫克馬上聘請(qǐng)斯皮格爾開發(fā)txtWeb，財(cái)捷集團(tuán)的這個(gè)項(xiàng)目通過手機(jī)短信在印度播送網(wǎng)絡(luò)信息。
但斯皮格爾急于自己創(chuàng)業(yè)，不愿為別人打工。2010年夏天，他和墨菲開發(fā)了一套幫助父母、中學(xué)生和指導(dǎo)老師管理大學(xué)申請(qǐng)的在線軟件，不過這一軟件“只有學(xué)生和他們的父母會(huì)用一下”，斯皮格爾說，應(yīng)該還有更好的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)。
“我希望有款應(yīng)用可以使發(fā)出的照片自動(dòng)消失”
朋友的一句話推開幸運(yùn)之門
尋覓之時(shí)，幸運(yùn)之門開啟了。
一個(gè)偶爾的機(jī)會(huì)，Kappa Sigma兄弟會(huì)另一位成員弗蘭克·雷金納德·布朗，和斯皮格爾說起了一張不該發(fā)出的照片，“我希望有款應(yīng)用可以使發(fā)出的照片自動(dòng)消失”。
布朗說，斯皮格爾變得“異常興奮”，那天晚上，他們著手尋找開發(fā)人員，此時(shí)剛剛畢業(yè)的墨菲成了合適的人選。
最初的角色分工非常明確：墨菲擔(dān)任首席技術(shù)官，斯皮格爾擔(dān)任CEO。布朗是英語專業(yè)的學(xué)生，不懂編程，只能負(fù)責(zé)營銷工作，所以擔(dān)任首席營銷官。
2011年4月，斯皮格爾在斯坦福大學(xué)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)課上進(jìn)一步完善了這個(gè)創(chuàng)意。這款應(yīng)用最初命名為Picaboo(后因收到一家同名相冊(cè)公司發(fā)來的禁止通知函，后更名為Snapchat)，第一個(gè)版本在2011年7月登陸iOS應(yīng)用商店。
Snapchat最主要的功能便是“閱后即焚”——所有照片都有一個(gè)1到10秒的生命期，用戶拍了照片發(fā)送給好友后，這些照片會(huì)根據(jù)用戶所預(yù)先設(shè)定的時(shí)間按時(shí)自動(dòng)銷毀。
雖然這一款軟件最開始并沒有引起足夠的關(guān)注，但“閱后即焚”的功能還是很快為Snapchat贏得人氣，有人評(píng)論說，這款應(yīng)用像病毒一樣蔓延——這種獨(dú)特的分享方式深受年輕用戶喜愛，因?yàn)樗麄兿矚g偶爾“放縱一下”，發(fā)布一些“重口味”的內(nèi)容。
在用戶迅速增長(zhǎng)的同時(shí)，服務(wù)器費(fèi)用也水漲船高。斯皮格爾和墨菲急需援助。光速創(chuàng)投的杰里米·劉成為了救星。2012年4月，光速創(chuàng)投向Snapchat投資了48.5萬美元。
“那是我有生以來感覺最美好的時(shí)刻。”斯皮格爾說，當(dāng)錢出現(xiàn)在賬戶里的時(shí)候，他從斯坦福大學(xué)退學(xué)。那時(shí)他還有幾周就要畢業(yè)了。
有錢的孩子就格外任性?
先后拒絕臉書和谷歌收購
自獲得第一筆投資以來，Snapchat的規(guī)模不斷擴(kuò)大，也得以搬往新的辦公室。
隨后投資接踵而至：2013年2月8日，Snapchat獲得1350萬美元的A輪資，估值在6000萬到7000萬美元之間;6月 7日，Snapchat完成新一輪1億美元的融資，投資機(jī)構(gòu)是一不具名的對(duì)沖基金，估值達(dá)到5億美元;6月23日，Snapchat完成了一筆高達(dá)8000萬美元的B輪融資。
和快速融資相比，更為人津津樂道估計(jì)是2013年秋天，斯皮格爾拒絕Facebook提出的30億美元的全現(xiàn)金收購。之后的事情是這樣，斯皮格爾“拿著Facebook的收購邀約單”找到了谷歌，谷歌在研究后給出了40億美元的收購方案。不過最終，斯皮格爾選擇了繼續(xù)等待，并籌備進(jìn)行新一輪的募資。
2014年年末，Snapchat在新年夜提交監(jiān)管文件稱，該公司剛剛完成了4.86億美元的融資。Snapchat此輪融資的投資者包括KPCB和雅虎，創(chuàng)下了美國有史以來第十大風(fēng)險(xiǎn)投資交易，媒體稱，“由于Snapchat創(chuàng)立至今只有3年時(shí)間，而且?guī)缀鯖]有什么營收，所以這番成就堪稱驚人”。
市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)GlobalWebIndex去年11月底公布的當(dāng)年第3季社交平臺(tái)研究報(bào)告指出，最近半年成長(zhǎng)最快的社交軟件為Snapchat，同時(shí)也是年輕人使用率最高的社交軟件。數(shù)字顯示，Snapchat用戶每天分享的圖片量超過7億張，如果按照片分享數(shù)量計(jì)算，其受歡迎程度甚至超過了社交網(wǎng)絡(luò)巨頭 Facebook。
延續(xù)
創(chuàng)始人糾紛和解
2014年9月10日，在言辭激烈地否認(rèn)指控一年多之后，“閱后即焚”照片分享應(yīng)用Snapchat兩位創(chuàng)始人終于承認(rèn)，該產(chǎn)品不是他們兩個(gè)人的創(chuàng)意。
Snapchat宣布，其已經(jīng)與弗蘭克·雷金納德·布朗(Frank Reginald Brown)達(dá)成和解。
2013年2月，布朗起訴稱，他應(yīng)該擁有公司三分之一的股權(quán)，因?yàn)樗c斯皮格爾和墨菲一樣，同為公司的創(chuàng)始人。布朗還表示，在Snapchat于2011年7月上線的前一個(gè)月，斯皮格爾和墨菲把他踢出了局。
聲明中Snapchat稱：“當(dāng)雷金納德·布朗還在斯坦福大學(xué)念書時(shí)，他就想出了要研發(fā)一款能令發(fā)送的信息和圖片消失的應(yīng)用。隨后，他在Snapchat的早期形成階段，與斯皮格爾和墨菲一道進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)。”
至于具體的和解協(xié)議，屬于機(jī)密，Snapchat尚未披露。
斯皮格爾在聲明中表示：“我們很高興能以這種方式處理這一問題。對(duì)這一結(jié)果，布朗和公司都能感到滿意。”