英國(guó)殖民地為何遍布全球
英國(guó)作為大殖民帝國(guó)，世界上許多國(guó)家都被殖了民，那么，英國(guó)殖民地為何遍布全球呢?下面就跟學(xué)習(xí)啦小編一起來看看吧。
英國(guó)殖民地遍布全球的原因
鼎盛時(shí)期的大英帝國(guó)是世界上曾經(jīng)存在過的版圖最為遼闊的殖民帝國(guó)。自古以來曾經(jīng)出現(xiàn)過許多偉大的征服者，比如創(chuàng)建馬其頓帝國(guó)的亞歷山大大帝、創(chuàng)建蒙古帝國(guó)的成吉思汗等等，他們的帝國(guó)與大英帝國(guó)相比無不相形見絀。究竟要多么大的野心和智慧才能建立如此輝煌的功業(yè)?英國(guó)人自己的回答讓人吃驚：“我們似乎是在“心不在焉”中征服和殖民了半個(gè)世界”。
英國(guó)人的私人殖民公司
自從15世紀(jì)大航海時(shí)代到來之后，西歐各國(guó)掀起了海外殖民的狂熱浪潮。西班牙和葡萄牙兩國(guó)君主花費(fèi)大筆資金，派出大批的軍隊(duì)和傳教士，遠(yuǎn)征海外，一旦取得成功，立即把所征服或侵占的土地宣布為王室所有，并由政府直接任命的官員負(fù)責(zé)管理。這種由國(guó)家出錢出人向海外拓殖的方式，顯示出強(qiáng)大的威力，西班牙和葡萄牙很快在盛產(chǎn)金銀的美洲占據(jù)了大片的殖民地，搜刮大量財(cái)富，一時(shí)兵強(qiáng)馬壯，稱雄世界。
英國(guó)當(dāng)時(shí)還是個(gè)經(jīng)濟(jì)落后的農(nóng)業(yè)國(guó)，看到西班牙從美洲運(yùn)回大把大把的金銀，也很想分一杯羹。無奈囊中羞澀，根本沒錢支付殖民探險(xiǎn)的費(fèi)用。怎么辦呢?英國(guó)國(guó)王決定利用一下不列顛民族的冒險(xiǎn)精神。
他們授權(quán)英國(guó)的探險(xiǎn)家們成立私人殖民公司，到亞洲和美洲去開拓殖民，向他們頒發(fā)一紙“皇家特許狀”，許諾他們?nèi)绻苌嫦聛恚涂梢栽谧约航⒌闹趁竦厣蠐碛蟹N種開發(fā)、管理和貿(mào)易壟斷特權(quán)，除此之外什么也不給。他們只能自力更生、自我發(fā)展、自生自滅。你絕對(duì)想不到，僅僅這么一紙空文，就足以讓無數(shù)做黃金夢(mèng)的商人、冒險(xiǎn)家鼓起萬(wàn)丈豪情，奔向海外尋寶探險(xiǎn)。1606 年，倫敦的 21名商人從國(guó)王那里取得在北美洲北部地區(qū)殖民的皇家特許狀，成立弗吉尼亞公司，集資運(yùn)送了幾百名移民到北美洲，建立了第一個(gè)永久殖民地。
沒有政府出資和保護(hù)的拓殖充滿了艱難險(xiǎn)阻，供給不足以及欠缺經(jīng)驗(yàn)使早期邊疆開拓者大都因歷經(jīng)苦難而撒手人寰。1623 年，英國(guó)皇室進(jìn)行的一次調(diào)查表明，移民到弗吉尼亞的6000 人中有 4000 人已死去。但這阻擋不了那些渴望發(fā)財(cái)?shù)臐O民、農(nóng)夫、士兵以及不安分的鄉(xiāng)紳前赴后繼，奔向遠(yuǎn)隔重洋的陌生土地。在弗吉尼亞占領(lǐng)地，公司組織其成員開辦種植園種植煙草、茶葉等產(chǎn)品，在十幾年的時(shí)間里就獲得豐厚的利潤(rùn)，吸引了更多人投資。在其后的100多年中，英國(guó)人在北美先后建立了13個(gè)殖民地。除此以外，英國(guó)還在西印度群島、印度等地也建立了一些殖民地或殖民據(jù)點(diǎn)。
到17世紀(jì)初，英國(guó)大部分貿(mào)易都為各種私人殖民公司所掌握。非洲公司操縱著與西非地區(qū)的貿(mào)易;東印度公司意在壟斷與印度、香料群島以及東方的貿(mào)易;弗吉尼亞公司則獨(dú)占美洲地區(qū)的貿(mào)易。巨大的移民浪潮正涌向北美大陸和西印度群島，大英帝國(guó)的雛形依稀可見。
私人產(chǎn)權(quán)的誘惑
為什么一張寫了字的紙就能讓英國(guó)不花一分錢，建立起一個(gè)龐大的殖民帝國(guó)呢?這顯然與私人產(chǎn)權(quán)的激勵(lì)有關(guān)。
西班牙人到海外開拓殖民，是國(guó)王出錢和策劃的，征服的土地以及土地上的出產(chǎn)也都?xì)w國(guó)王所有。殖民者在殖民地的政治生活中沒有什么發(fā)言權(quán)，恐怕也沒有什么積極進(jìn)取的動(dòng)力。國(guó)王對(duì)殖民地也只有一個(gè)要求，搜刮得越多越好。所以西班牙的殖民地往往都是資源掠奪型，將印第安人世世代代積累的金銀和礦藏劫掠干凈之后，只留下一片赤貧。
而英國(guó)國(guó)王盡管摳摳搜搜只給大家發(fā)了一張紙，一分錢不出還想沾點(diǎn)兒便宜，但這張紙承認(rèn)了探險(xiǎn)家和殖民者的產(chǎn)權(quán)。他們只要成功地開發(fā)了殖民地，就能從中獲得成百上千倍的壟斷收益。這種私人產(chǎn)權(quán)的誘惑促使英國(guó)殖民者勇敢地到未知世界開拓。
由于沒有國(guó)家的支持和保護(hù)，英國(guó)的私人冒險(xiǎn)者必須避開強(qiáng)大的西班牙人和葡萄牙人的勢(shì)力范圍，只能到人口稀少、礦產(chǎn)資源貧瘠的北美大陸建立殖民地。由于殖民地的權(quán)益屬于殖民者們自己，北美殖民者們雖然也為英國(guó)掠奪了大量的財(cái)富，卻絕不會(huì)涸澤而漁，勢(shì)必要進(jìn)行生產(chǎn)性開拓，與葡萄牙、西班牙對(duì)殖民地只顧掠奪、殺戮，不重視開發(fā)迥然有別。這也是英國(guó)殖民地能長(zhǎng)久存在，而且經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平通常較高的原因。
于是，英國(guó)在無數(shù)私人的冒險(xiǎn)中迅速?gòu)?qiáng)大，擊敗西班牙、荷蘭、法國(guó)，成為歐洲霸主。到 1763 年，英國(guó)已經(jīng)建立了以北美殖民地為中心的殖民帝國(guó)，一時(shí)間風(fēng)光無右。
殖民地原來是政府的負(fù)擔(dān)
然而20年后，志得意滿的大英帝國(guó)卻驟然從全盛的巔峰跌落下來，幾乎被打回原形。
與歐洲列強(qiáng)的多年較量，使英國(guó)背上了沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)。為此，英國(guó)開始試圖增加北美殖民地的稅收以償還債務(wù)?？墒侵趁竦厥撬饺嗣半U(xiǎn)家建立的，英國(guó)政府并沒有出資，只給過一張“許可狀” ，殖民者代表的是殖民地利益，而不是宗主國(guó)利益。所以北美13個(gè)殖民地從一開始就實(shí)行了高度的政治自治，此時(shí)堅(jiān)決不服從英國(guó)收稅的要求。雙方矛盾逐漸激化，最終戰(zhàn)場(chǎng)上見分曉，英國(guó)人被打敗。1783 年9月， 北美的13個(gè)殖民地宣布獨(dú)立。
“辛辛苦苦幾十年，一夜回到解放前” 。大英帝國(guó)轉(zhuǎn)眼支離破碎，在北美僅僅保有加拿大、紐芬蘭等幾個(gè)當(dāng)時(shí)還很荒涼的地方，以及其他一些小據(jù)點(diǎn)。當(dāng)時(shí)的許多人認(rèn)為英國(guó)將繼西班牙和荷蘭之后淪為一個(gè)二流國(guó)家。
然而，令等著看笑話的歐洲各國(guó)大跌眼鏡的是，盡管英國(guó)在政治上失去了那13塊殖民地，與它們的貿(mào)易往來卻沒有斷絕。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束僅僅幾年時(shí)間，英國(guó)對(duì)北美的貿(mào)易就超過了以往最高水平。英國(guó)的政治家們一下子大徹大悟：原來殖民地根本沒有必要緊緊攥在手里，只要英國(guó)能夠在世界上暢通無阻地自由貿(mào)易，殖民地獨(dú)立不獨(dú)立根本沒關(guān)系。
想通了這個(gè)道理，英國(guó)政府頓時(shí)對(duì)殖民地?cái)U(kuò)張失去興趣。19世紀(jì)初期到中期的不少英國(guó)人恨不得把殖民地都甩掉。中產(chǎn)階級(jí)攻擊經(jīng)營(yíng)殖民地耗費(fèi)太大而毫無用處。經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞當(dāng)·斯密寫道，殖民地是一個(gè)代價(jià)昂貴的負(fù)擔(dān)。就連首相迪斯累里也曾經(jīng)說：這些討厭的殖民地，真是套在我們脖上的磨石。
比如岡比亞和黃金海岸這兩塊殖民地，其商業(yè)稅收遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上行政開銷，英國(guó)議會(huì)幾次建議縮小殖民地規(guī)?；?qū)⑵渫耆珤仐?，只是由于皇家海軍需要海軍?jù)點(diǎn)，才最終保留下來。著名的英國(guó)首相巴麥尊(對(duì)中國(guó)發(fā)動(dòng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的那個(gè)) ，還曾經(jīng)拒絕在非洲阿比西尼亞建立英國(guó)殖民地，他說“我們所要的是貿(mào)易，土地對(duì)于貿(mào)易并不是必須的。 ”他也不贊同法皇拿破侖三世瓜分埃及的建議，明確表示： “我們并不想要埃及， 就像一個(gè)腦子正常的人，……并不希望擁有沿途客棧一樣。他所要的只不過是這些客棧對(duì)他開放，當(dāng)他來到時(shí)，客棧會(huì)向他提供羊排晚餐和驛馬等等，如此而已。 ”
而英國(guó)兩次對(duì)中國(guó)發(fā)動(dòng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，目的也主要是在中國(guó)進(jìn)行自由貿(mào)易，并不打算把中國(guó)變成它的殖民地，費(fèi)了半天勁也僅僅割走了一個(gè)香港。 它甚至還擔(dān)心清政府垮臺(tái)，社會(huì)動(dòng)亂影響自由貿(mào)易，多次出手相助。相比較而言，沙俄前后從中國(guó)割走了150萬(wàn)平方公里，日本更是恨不得整個(gè)把中國(guó)滅掉，在經(jīng)濟(jì)思想上顯然比英國(guó)差一個(gè)檔次。
打破壟斷締造 “日不落帝國(guó)”
然而，一方面英國(guó)政府對(duì)殖民地感到厭煩，恨不得將一些已有的殖民地棄之如敝屐;另一方面大英帝國(guó)的“海外屬地”卻在以每年 10萬(wàn)平方英里的速度增加。
難道英國(guó)政府口是心非嗎?不是，英國(guó)政府的確在誠(chéng)心誠(chéng)意地發(fā)展自由貿(mào)易。它甚至取消了那些手握“皇家特許狀”在殖民地實(shí)行貿(mào)易壟斷的殖民公司，允許所有的英國(guó)商人到殖民地自由貿(mào)易。但是人們沒有想到的是，這次打破壟斷比當(dāng)年發(fā)給少數(shù)人的“特許狀”激發(fā)了英國(guó)人更強(qiáng)烈的冒險(xiǎn)和擴(kuò)張的熱情。
商人需要擴(kuò)展貿(mào)易，工廠主需要開拓市場(chǎng)， 銀行家需要投資場(chǎng)所，移民渴望得到更多的土地，傳教士期待傳播福音的天堂，殖民地官員希冀建功立業(yè)，貴族子弟期盼提升軍職……沒有了壟斷的限制，這一切都變得可能了。澳大利亞發(fā)現(xiàn)金礦的消息剛傳出，成千上萬(wàn)的人便上了征途，玻利維亞有一處可以推銷紡織品之地的消息一傳出，馬上招來了一個(gè)曼徹斯特的經(jīng)紀(jì)人，錫蘭辦咖啡農(nóng)場(chǎng)有利可圖一經(jīng)證實(shí)，立刻吸引了倫敦的投資。
沒有英國(guó)政府制定的任何計(jì)劃，也不勞官方出馬，這些欲壑難填的英國(guó)人已經(jīng)奔赴世界任何一個(gè)可能的角落插上英國(guó)旗。比如有個(gè)叫羅德斯的家伙，17 歲就跑到南非創(chuàng)業(yè)，不到20年就成為南非鉆石和黃金巨頭。他夢(mèng)想把整個(gè)南部非洲聯(lián)合到英國(guó)國(guó)旗下，然后把從南非開普敦到北非開羅的殖民地連成一片，建立起縱貫非洲大陸的殖民帝國(guó)。1887 年，他發(fā)起成立了“英國(guó)南非公司” ，利用與土著酋長(zhǎng)訂立欺騙性條約和武力威脅等手段，很快占領(lǐng)了一大片新殖民地，以他的名字命名為羅得西亞，即今天的津巴布韋，升起了英國(guó)國(guó)旗。
對(duì)殖民地不感興趣的英帝國(guó)常常是被動(dòng)地將任意妄為的子民撈回來的殖民地收入囊中，急速膨脹。到19世紀(jì)末，英國(guó)的殖民地已經(jīng)遍及世界各個(gè)角落，每時(shí)每刻都沐浴在陽(yáng)光之下。世界五分之一以上的陸地，四分之一以上的人口都處于英國(guó)女王的治下。
作為有史以來最成功的殖民帝國(guó)，英國(guó)政府對(duì)殖民地似乎總是心不在焉，最初根本拿不出資金支持殖民事業(yè)，后來又大徹大悟，把殖民地當(dāng)成累贅?？墒强恐接挟a(chǎn)權(quán)和破除壟斷，英國(guó)激發(fā)了全體國(guó)民對(duì)外擴(kuò)張的潛能，終于成為“日不落帝國(guó)”。
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