創(chuàng)業(yè)公司起名：越來越稀奇古怪中的規(guī)律

北京時間7月20日消息，國外媒體近日刊載文章稱，時下創(chuàng)業(yè)公司給自己起的名稱正在變得越來越稀奇古怪，其主要原因在于整個互聯(lián)網(wǎng)上已經(jīng)有大約2.52億個域名進行了注冊，比較短的、容易讓人識別的URL早就已經(jīng)被人占用了。在這種情況下，唯一可行的解決方案就是發(fā)明新詞，這樣才不必支付最多200萬美元的高價來購買一個簡潔而實用的URL。

以下是這篇文章的全文：

紐約市的一對表兄弟創(chuàng)立了一家數(shù)字跟唱錄音故事書公司，這家公司的名稱被定為“Mibblio”，也就是“音樂”(music)與“biblio”(書志目錄)的合體。在澳大利亞，有一家創(chuàng)業(yè)公司的業(yè)務(wù)是將大型公司與大數(shù)據(jù)科學(xué)家們聯(lián)系起來，這家公司的創(chuàng)始人將其名稱選定為“Kaggle”。 “Shodogg”則是由一位前玩具行業(yè)高管創(chuàng)建的移動屏幕共享平臺，成立至今已經(jīng)有兩年時間。一位密西西比人創(chuàng)立了一個網(wǎng)站，讓消費者能與本地商家和服務(wù)提供商進行接觸，他把這家公司定名為“Zaarly”。

在硅谷中，稀奇古怪的創(chuàng)業(yè)公司名稱最早是在大約20年以前浮現(xiàn)出來的。在當時的硅谷中，雅虎和谷歌等公司開始浮出水面，其中前者的公司名稱所代表的是“Yet Another Hierarchical Officious Oracle”(另一種層次化的非官方預(yù)言)，后者的公司名稱是英文單詞“Googol”(10的100次方)按照通常的英語拼法改寫而來的。

到 21世紀初，這種趨勢已經(jīng)擴散至硅谷以外的創(chuàng)業(yè)公司，例如總部位于加拿大溫哥華的照片共享網(wǎng)站Flickr和總部位于紐約的輕博客平臺Tumblr等。而時至今日，最新一波創(chuàng)業(yè)公司的命名甚至變得更加稀奇古怪。這些公司表示，其理由在于每家新公司——無論是棒冰生產(chǎn)商還是家具零售——都需要有自己的網(wǎng)站。在整個互聯(lián)網(wǎng)上已經(jīng)有大約2.52億個域名進行了注冊的形勢下，比較短的、容易讓人識別的URL早就已經(jīng)被人占用了。

有些企業(yè)家說道，唯一可行的解決方案就是發(fā)明新詞，比如說Mibblio、Kaggle、Shodogg和Zaarly等，這樣才不必支付最多200萬美元的高價來購買一個簡潔而實用的URL。舉例來說，去年Investing.com這個網(wǎng)址就賣了250萬美元左右。

在進行命名時，許多創(chuàng)業(yè)公司都會從目前已經(jīng)取得成功的創(chuàng)業(yè)公司——比如說總部位于斯德哥爾摩的音樂共享平臺Spotif、紐約域名縮略服務(wù)Bit.ly、洛杉磯云內(nèi)容管理服務(wù)提供商Box或是舊金山信用卡讀取器生產(chǎn)商Square等——那里借鑒經(jīng)驗。

以下是品牌顧問克里斯托弗·約翰遜(ChristopherJohnson)和南希·弗里德曼(Nancy Friedman)所統(tǒng)計的一些非正式的創(chuàng)業(yè)公司命名趨勢：

——使用“ify”或“efy”為后綴：102家創(chuàng)業(yè)公司;

——使用“ly”、“li”或“lee”為后綴：161家創(chuàng)業(yè)公司;

——公司命名中包含“box”：28家創(chuàng)業(yè)公司;

——公司命名中包含“square”：10家創(chuàng)業(yè)公司。

對企業(yè)家來說，選擇發(fā)明新詞來為自己的公司命名還能幫助他們繞開有關(guān)商標的問題。但這些企業(yè)家所面臨的挑戰(zhàn)是，發(fā)明的新詞不能只是一鍋“字母湯”，而是必須能夠傳達意圖，而且還要容易記憶。但現(xiàn)實情況是，大多數(shù)創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人都沒什么預(yù)算來聘用命名顧問。

命名顧問公司Igor創(chuàng)始人史蒂夫·曼寧(Steve Manning)指出，公司創(chuàng)始人傾向于喜歡由五到七個字母組成的單詞，原因是他們擔心更長一些的單詞會讓客戶難以記住。從語言學(xué)方面來說，發(fā)明新詞的方法只有那么幾種，包括錯拼、復(fù)合、混合和拼湊等。

28 歲的Mibblio聯(lián)合創(chuàng)始人大衛(wèi)·利伯曼(David Leiberman)說道，這家公司命名程序的時間之長堪比“人類妊娠期”;另一名聯(lián)合創(chuàng)始人薩米·魯賓(Sammy Rubin)則補充道：“但只有(比妊娠分娩)更加痛苦”。這兩人曾多次從頭開始為這家公司籌劃命名，早期考慮過的命名包括Babethoven、 Yipsqueak和Canarytales等，但最后都覺得不夠完美。兩人都曾喜歡“Squeakbox”這個名稱，但最后利伯曼認為還是把 “music”和“biblio”(這是“book”(書籍)一詞的拉丁語詞根)混合起來，從而拼成了“Miblio”一詞。

“這個詞看起來就像是‘MY-blee-oh’。”魯賓說道，因此他建議在其中加入一個字母“b”來輔助發(fā)音。此外，這兩個字母“b”還兼飾兩角，在這家公司的Logo中變成了八分音符的形象。

至于Kaggle這個公司名稱，30歲的澳大利亞數(shù)據(jù)科學(xué)家安東尼·古德魯姆(Anthony Goldbloom)寫了一個算法，這個算法可生成字母所能組成的三個音節(jié)或三個音節(jié)以下的所有可發(fā)聲組合，而且這些組合的域名地址還沒有被注冊過。“我太想省錢了，因此不想付費購買一個(現(xiàn)有的)域名。”他說道。在這個算法所計算出來的700個域名地址中，他最后找到了兩個詞：Sumble和 Kaggle;然后他寫了一封電子郵件發(fā)給家人和朋友，詢問他們更喜歡其中的哪一個，結(jié)果是大多數(shù)人都選擇了Kaggle，所以他就選了這個名稱。

Kaggle現(xiàn)在的支持者包括硅谷的多位投資者，還包括PayPal聯(lián)合創(chuàng)始人馬克斯·萊文奇恩(Max Levchin)，他同時也是這家公司的董事長。

但古德魯姆表示，自從他把該公司從澳大利亞轉(zhuǎn)到美國以后，他發(fā)現(xiàn)中西部地區(qū)的居民傾向于把“Kaggle”發(fā)音為“KAY-gel”，也就是與 “Kegel”的發(fā)音相同，而“Kegel”指的是“凱格爾健肌法”，這是婦女輪番緊縮放松陰部肌肉之法，以利于分娩中將嬰兒順利產(chǎn)出。換而言之，對這家在線數(shù)據(jù)創(chuàng)業(yè)公司來說，“Kaggle”很可能并非最好的名稱。

Igor創(chuàng)始人曼寧說道：“對創(chuàng)業(yè)公司來說，現(xiàn)在它們起名的主要推動力是一種被誤導(dǎo)的任務(wù)，也就是找到盡可能最短的、容易發(fā)音的(未被注冊的)網(wǎng)站域名。”他補充稱，創(chuàng)業(yè)公司很可能低估了自己的潛在客戶。他還說道，堅持使用較短的URL給創(chuàng)業(yè)公司帶來了不必要的限制。

在二十世紀中期，也就是黃頁的全盛期，以“A”作為首字母來為公司起名變得十分流行。到世紀之交，800電話號碼推動了公司用七個字母構(gòu)成的單詞來進行命名的趨勢，這是為了使其名稱與按鍵式電話兼容。跟今天的趨勢一樣，這些趨勢也都反映了企業(yè)家創(chuàng)造最好的虛擬不動產(chǎn)的決心。

在 2004年，卡特琳娜·菲克(Caterina Fake)和斯圖亞特·巴特菲爾德(Stewart Butterfield)開始著手為其照片共享網(wǎng)站起名，這兩人原本想要給公司起名為Flicker，但Flicker.com這個域名地址已經(jīng)被占用了，而且域名所有者不想出售。因此，菲克就建議使用Flickr作為公司名稱。九年以后，這個網(wǎng)站稱其照片數(shù)量已經(jīng)超過了80億張。

創(chuàng)業(yè)公司最初開始創(chuàng)造新詞來為公司命名，是為了適應(yīng)短URL匱乏的形勢而作出的適應(yīng)性措施，但后來就變成了一種特定美學(xué)的標志。當Twitter在2006 年成立時，這家公司之所以把自己稱作“Twitter”，是因為像公司聯(lián)合創(chuàng)始人比茲·斯通(Biz Stone)所解釋的那樣，Twitter.com這個域名地址“已經(jīng)被占用，因此我們猜測(購買這個域名)需要耗費巨資”。一旦公司開始運營以后，這家公司的聯(lián)合創(chuàng)始人們就進行了相關(guān)安排來收購這個域名，他說道。

新一波的公司命名正在推動這種趨勢，其結(jié)果是許多作為公司名稱的新造詞無論是看起來還是聽起來都很相似。Spotify成立于2006年，這家公司已經(jīng)取得了成功，其活躍用戶總數(shù)已經(jīng)達到了2400萬人，估值也達到了30億美元左右，而這種成功很可能是促使以“ify”為后綴來為公司命名的最新趨勢的源頭。

根據(jù)品牌顧問約翰遜的統(tǒng)計，現(xiàn)在共有102家創(chuàng)業(yè)公司使用“ify”為后綴來為公司命名，其中包括紐約通知系統(tǒng)Xtify和密蘇里州堪薩斯城信息技術(shù)服務(wù)提供商Stackify等;而在五年以前，僅有少數(shù)幾家公司使用這個后綴。

Shodogg 是在2011年由赫伯·米謝勒(Herb Mitschele)創(chuàng)立的一家公司，其起名目標是為了為母公司TouchStream Technologies創(chuàng)造一個讓人容易記住的品牌名。公司創(chuàng)始團隊的想法是利用“show dog”(賽級犬)這個詞匯，想要把自己的屏幕共享應(yīng)用作為“視頻的最好朋友”和媒體展示工具的概念結(jié)合到一起。

但米謝勒認為，直接使用復(fù)合詞“Showdog”過于無聊，而錯拼為“Shodog”則更好一些;但“Shodog”看起來又太短，而且也缺乏個性。因此，米謝勒就又在“Shodog”中加入了一個字母“g”，想要藉此傳達一種態(tài)度，那就是不必太過嚴肅地想要把所有東西都拼寫正確。