壽命最長的海洋生物

壽命最長的海洋生物

　　海洋是我們?nèi)祟愇磥淼陌l(fā)展方向，海洋生物的多樣性遠遠超越了我們的想象，你知道壽命最長的海洋生物是什么嗎。接下來就由學(xué)習(xí)啦小編來給你你們揭曉吧。

　　壽命最長的海洋生物

　　燈塔水母(Turritopsis nutricula)是水母的一種，在性成熟后會重新回到水螅型(Polyp)狀態(tài)，并且可以無限重復(fù)這一過程，從而擁有了返老還童的能力。

　　“燈塔水母”(Turritopsis nutricula)的微型海洋生物，很可能是世界上唯一不會死亡的生物。除非環(huán)境糟糕導(dǎo)致的死亡，從理論上來說燈塔水母是不會死亡的。對于某個燈塔水母，科學(xué)家根本無法說出它的年齡大小。

　　“燈塔水母”的直徑只有4-5毫米，但就是這樣一種非常微小的生物，卻具有一種“返老還童”的神奇本領(lǐng)。通常情況下，水母會在繁殖完下一代后死亡，但“燈塔水母”在達到性成熟階段之后，又會重新回到年輕階段，并開始另一次生命過程，而且從理論上講，這種循環(huán)過程是周而復(fù)始、可以永遠重復(fù)下去的。

　　“燈塔水母”屬于水螅蟲綱，是一種主要以更小微生物為主要食物的捕食性生物，采用無性繁殖方式，多生活在熱帶海域?？茖W(xué)家們強調(diào)說，“燈塔水母”是目前唯一發(fā)現(xiàn)的能夠從性成熟階段回復(fù)到的幼蟲階段的生物。

　　燈塔水母最開始是在加勒比海被發(fā)現(xiàn)的，由于繁殖過程中個體不會減少，數(shù)量迅速增多，擴散到所有的海洋。史密森尼熱帶海洋研究所的米格列塔(音)博士表示：“全世界正在遭受無聲的侵犯”。該報稱，燈塔水母長生不老的秘訣在于細胞的分化過程，科學(xué)家們正在進一步研究準確的原因。

　　“燈塔水母”究竟是如何完成“返老還童”這一神奇過程的，其中的謎團還有待于海洋生物學(xué)家和遺傳學(xué)家們進行解答。

　　有研究人員認為，“燈塔水母”的“返老還童”過程可能是通過細胞的轉(zhuǎn)分化過程實現(xiàn)的。燈塔水母成體變幼體的過程，是把體細胞轉(zhuǎn)變成了功能強大的干細胞，轉(zhuǎn)變來的干細胞有些類似于胚胎細胞，可以重新分裂出全新的組織或生命。過去人們認為，生命發(fā)育過程是不可逆轉(zhuǎn)的，因此人們認為體細胞不可能回轉(zhuǎn)到干細胞狀態(tài)。在此過程中，細胞的類型和功能會發(fā)生改變。而伴隨這種功能上的轉(zhuǎn)化所出現(xiàn)的則是器官的再生。或許正是細胞的這種變化過程為“燈塔水母”打造出了不死之軀。

　　“燈塔水母”屬于水螅蟲綱，是一種主要以更小微生物為主要食物的捕食性生物，采用無性繁殖方式，多生活在熱帶海域?？茖W(xué)家們強調(diào)說，“燈塔水母”是目前唯一發(fā)現(xiàn)的能夠從性成熟階段回復(fù)到的幼蟲階段的生物。據(jù)一位長期從事“燈塔水母”研究的科學(xué)家介紹，他觀察了大約4000條“燈塔水母”，結(jié)果顯示，它們?nèi)慷寄?ldquo;返老還童”，沒有因自身原因死亡過一條。

　　至于“燈塔水母”究竟是如何完成“返老還童”這一神奇過程的，其中的謎團還有待于海洋生物學(xué)家和遺傳學(xué)家們進行解答。有研究人員認為，“燈塔水母”的“返老還童”過程可能是通過細胞的轉(zhuǎn)分化過程實現(xiàn)的。在此過程中，細胞的類型和功能會發(fā)生改變。而伴隨這種功能上的轉(zhuǎn)化所出現(xiàn)的則是器官的再生。或許正是細胞的這種變化過程為“燈塔水母”打造出了不死之軀。

　　如果把一個燈塔水母切開，它能在24小時內(nèi)變成兩條水螅蟲，72小時后長出觸角。就算把它打碎，只要它的細胞完整，也可以變成一條水螅蟲，重新開始生命。可以這樣理解--燈塔水母的生命是沒有終結(jié)的。也就是說，燈塔水母在死前回到了生命的開端，重新演繹了自己的生長、發(fā)育。

　　燈塔水母之所以可以永生，是因為它有再生基因。而這種基因人類也有，只是不活躍，或說休眠了。而再生基因類似于干細胞，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)把尋找干細胞比作尋找圣杯。

　　干細胞是一種具有增殖、自我修復(fù)、大量制造及分化后代能力的細胞。再生和更新，對治療人體壞死或病變的組織，對付老化都是深具義意。在未來的日子里，可望被應(yīng)用于治療癌癥、帕金森氏癥、中風(fēng)、心臟 ...如果可以成功利用這種再生基因，就避開了現(xiàn)在的胚胎干細胞所帶來的道德問題。

　　1996年，意大利研究者Piraino等人對4000只不同發(fā)育階段的水母型燈塔水母進行了不同環(huán)境條件下的轉(zhuǎn)化誘導(dǎo)試驗，這些環(huán)境條件包括：

　　(1)饑餓;(2)突然改變水溫(升高或降低);(3)降低鹽度;(4)機械損傷。

　　結(jié)果顯示，在人為改變的環(huán)境下，不同發(fā)育階段的燈塔水母均出現(xiàn)了水母型轉(zhuǎn)化為水螅型的現(xiàn)象，但轉(zhuǎn)化過程隨水母型發(fā)育的程度不同有所差異。

　　從古至今，人類一直在孜孜不倦地追求長生不老，卻從來沒有人成功過。然而日前日本科學(xué)家宣布，一種叫做燈塔水母的微小生物或許能給人們帶來長生不老的曙光。

　　在我們所熟知的自然界，生物都是遵循著生老病死的自然規(guī)律。長生不老、返老還童僅僅是人們的夢想而已。然而，來自日本京都大學(xué)的水生物學(xué)家新久保田日前宣布，他已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一種可以長生不老的生物。擁有如此強大本領(lǐng)的就是直徑僅為4毫米左右的燈塔水母。新久保田從1976年起就開始研究這種神奇的生物，他希望在這種與眾不同的生命體身上找到可以逆生長的奧秘。新久保田教授一直觀察著燈塔水母的發(fā)育和繁殖，這種微生物的生命繁衍與其他生物的生長規(guī)律截然不同，這令新久保田對它們擁有的特殊能力吃驚不已。“這些水母擁有非凡的，甚至可以說是神奇的能力，他們可以返老還童。一只成年的水母可以返回到其生長的水螅階段，而且，它甚至可以重復(fù)這個過程。”

　　一般的水母在繁殖完下一代后死亡，但燈塔水母在達到性成熟階段之后，會“返老還童”，從幼蟲階段重新開始另一次生命過程。新久保田教授說，他在對燈塔水母的觀察中發(fā)現(xiàn)，在短短兩年的時間里，它們可以經(jīng)歷十多次“返老還童”的過程。新久保田認為，燈塔水母之所以擁有這樣的能力，其奧密隱藏在它們的細胞之中。“奧秘在于他們的細胞。例如我們的肌細胞就不能返回到它們最初的形態(tài)，然而這些水母的細胞卻能分裂并返回到它們早期的狀態(tài)。它們的確擁有這種不同尋常的神秘能力。”

　　新久保田教授希望通過生物工程技術(shù)對燈塔水母的細胞進行研究和培育，盡快破解其細胞之謎。也許不久的將來，科學(xué)家們就可以把水母細胞的特性應(yīng)用到人類的細胞中，幫助人類實現(xiàn)長生不老的夢想。“數(shù)千年以來，我們一直夢想永恒的青春與無盡的生命。這是一個從未實現(xiàn)的目標。自埃及克婁巴特拉女王起，任何渴望長生的人都未能如愿而最終死去。從出生到死亡，這是所有多細胞動物的宿命。僅僅是這種不衰老的水母背離了這種規(guī)律。如果我們能揭示出其中的奧秘，或許可以將其應(yīng)用于人類。這正是我所盼望的，也是我投入這項研究的緣由。”