世界上最大的的石頭

　　艾爾斯巨石(又稱艾爾斯巖石)基圍周長約9公里，海拔867米，距地面的高度為348米，長3000米。它位于澳大利亞大陸的正中央，孤零零地奇跡般地凸起在那荒涼無垠的平坦荒漠之中，好似一座荒涼禮贊般的、超越時(shí)空與地空間的天然豐碑。對(duì)這塊世界上獨(dú)一無二的巨大巖石，至今科學(xué)家仍破解不出其確鑿的出處來源。有的說是數(shù)億年前從太空上墜落下來的流星石，其三分之二沉入了地下，三分之一浮在了地面;有的則說是一億兩千萬年前與澳大利亞大陸一起浮出水面的深海沉積物，恐怕這個(gè)難題將成為千古之謎。

　　艾爾斯巖(AyresRock)位于澳大利亞大陸的正中央，高348米，長3000米，基圍周長約8.5公里，東高寬而西低狹，是世界上最大的獨(dú)塊石頭。它氣勢雄峻，猶如一座超越時(shí)空的自然紀(jì)念碑，突兀于茫?；脑?，在耀眼的陽光下散發(fā)出迷人的光輝。

　　地質(zhì)運(yùn)動(dòng)說艾爾斯巖石四億五千萬年前，由于地殼運(yùn)動(dòng)，巨石所在的阿瑪?shù)纤古璧?Amadeus Basin)向上推擠形成大片巖石。由于地塊的隆起、交疊，使巨巖處于了垂直狀態(tài)。大約三億年前，又一次神奇的地殼運(yùn)動(dòng)將這座巨大的石山推出了海面。經(jīng)過億萬年來的風(fēng)化作用，周圍的砂巖都風(fēng)化瓦解了，只有這塊巨石憑著它特有的硬度抵抗住了風(fēng)剝雨蝕，且整體沒有裂縫和斷隙，成為地貌學(xué)上所說的“蝕余石”。但長期的風(fēng)化侵蝕，使其頂部圓滑光亮，并在四周陡崖上形成了一些自上而下的寬窄不一的溝槽和淺坑。因此，每當(dāng)暴雨傾盆，在巨石的各個(gè)側(cè)面上飛瀑傾瀉，蔚為壯觀。
隕石說還有科學(xué)家認(rèn)為，幾億年前，離地球運(yùn)行軌道較近的一顆小行星因偏離了自己的軌道，墜入大氣層而最終隕落到此。巖石的三分之二沉入了地下，三分之一露出地面，經(jīng)過抬升，風(fēng)化等地質(zhì)變遷形成了今天的艾爾斯巖石。原住民眼中的圣石烏魯魯(艾爾斯巖)是一處具有重要的宗教和文化意義的圣地。原住民阿南古人在烏魯魯周邊已經(jīng)生活了幾萬年，烏魯魯是他們聚集議事的地方。在烏魯魯?shù)钠嫣囟囱ɡ?，現(xiàn)在還能看到原住民的祖先們留下的古老繪畫和巖雕，線條分明，圈點(diǎn)眾多，用質(zhì)樸的手法展現(xiàn)著他們對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)知和原住民之間流傳的神圣故事。

　　在阿南古人的眼中，正是他們的祖先締造了這片土地與這塊不朽的巨石，而他們就是維護(hù)這片土地的后繼者。加上烏魯魯剛好位于澳洲的中心，阿南古人便認(rèn)為這塊巨石是澳洲的靈魂與心臟，是一塊不容侵犯的圣石，除了舉行成年儀式或祭祀活動(dòng)，他們不希望人們隨意攀登。

　　位于澳大利亞中北部的艾麗斯斯普林斯(AliceSprings)西南方向約340公里處。艾爾斯巖高348米，長3000米，基圍周長約9公里，東高寬而西低狹，是世界最大的整體巖石(體積雖巨，只是獨(dú)塊石頭)。
它氣勢雄峻，猶如一座超越時(shí)空的自然紀(jì)念碑，突兀于茫茫荒原之上，在耀眼的陽光下散發(fā)出迷人的光輝。1873年一位名叫威廉·克里斯蒂·高斯的測量員橫跨這片荒漠，當(dāng)他又饑又渴之際發(fā)現(xiàn)眼前這塊與天等高的石山，還以為是一種幻覺，難以置信。高斯來自南澳大利亞，故以當(dāng)時(shí)南澳州亨利·艾爾斯的名字命名這座石山。艾爾斯巖石俗稱為我們“人類地球上的肚臍”，號(hào)稱“世界七大奇景”之一，距今已有4—6億年歷史。如今這里已辟為國家公園，每年有數(shù)十萬人從世界各地紛紛慕名前來觀賞巨石風(fēng)采。澳大利亞北部地方西南部的巨大獨(dú)體巖，是突崿(tor,孤立的巨大風(fēng)化巖)之一。
可能是世界上最大的獨(dú)體巖。這塊獨(dú)體巖(當(dāng)?shù)氐陌拇罄麃喸∶穹Q它為Uluru)是由長石砂巖構(gòu)成，能隨太陽高度的不同而變色。這塊巖石在日落時(shí)分最令人驚艷，因夕照使它呈現(xiàn)火焰般的橙紅色。艾爾斯巖石高出周圍荒漠平原335公尺(1,100呎)，呈橢圓形，長3.6公里(2.2哩)，寬2公里(1.5哩)。較低的斜坡上由于較弱巖層的蝕化而出現(xiàn)溝槽，而頂部有因罕見的暴雨所帶來的大水沖刷出的溝渠和洼地。
巖石位于烏盧魯-卡塔朱塔國家公園(Uluru-KataTjutaNationalPark,1958年初建時(shí)稱艾爾斯巖-奧爾加山國家公園〔AyersRock-MountOlgaNationalPark〕)內(nèi)，底部有一些淺洞穴，被某些原住民部落視為圣地，洞內(nèi)有雕刻和繪畫。
吉萊斯(ErnestGiles)于1872年發(fā)現(xiàn)該巖石，他用前南澳大利亞艾爾斯(SirHenryAyers)的名字命名。1985年艾爾斯巖的正式所有權(quán)授予當(dāng)?shù)卦∶?，原住民則將該巖石和國家公園租借給政府，為期99年。
參觀者可經(jīng)由東北面450公里(280哩)處的艾麗斯斯普林斯(AliceSprings)乘車到達(dá)該地。艾爾斯巖附近旅游度假地的建筑顏色與周圍的沙漠融為一體。1987年艾爾斯巖及其周圍的公園被指定為世界遺產(chǎn)保護(hù)區(qū)。